“那么……第三舰队的近期目标是什么？建设方向又是什么？在未来五到十年，或者十年到三十年内，会达到什么层次上？”金步摇想通了所有问题之后问道。
这就涉及到第三舰队定位的核心问题了。这些日子以来，前田桃也一直在思索这个问题，大体方案也已经成熟，听到金步摇问起，前田桃直接回答道：“五至十年内，第三舰队将是青甸镇海陆军力的战略总预备队、总后勤队，主要承担包括战斗补给、伤员医治与转移、俘虏押送、战舰靠港之前的技术性修补等任务。计划中，执行三个‘三比一’计划。即战斗舰艇与非战斗舰艇比为三比一；驱逐舰与巡洋舰的比例为三比一；巡洋舰与战列舰的比例为三比一。换言之，第三舰队每增加三到四艘非战斗舰只，就会增加九艘驱逐舰、三艘巡洋舰和一艘战列舰，近海战斗舰和内河战斗舰不计算在内……”
“航线呢？”金步摇追问道。
“先稳固西太平洋沿岸的航线，然后发展南洋航线，利用这两条航线先树立方家后勤舰在各国各势力中的信誉，”前田桃解释道，“等影响力提升之后，开辟通往新大陆和欧罗巴的航线。在计划中还包括了收买一批潦倒的白种人并给予册封，让他们在白种人的地盘上世代繁衍，成为方家和刘家安插在异族中的眼线与助手。”
金步摇点了点头道：“好吧，第三舰队的规模一直在这边有备案，这个我就不过问了。听说你打算搞一个什么‘海军陆战队’，准备多少人？”
前田桃立刻回答道：“海军陆战队的存在主要是为了配合舰队的登岛、登陆作战，其陆上作战半径如非必要，一般不会离开海岸线五十里。至于
人员规模，这将会与舰队中战斗舰艇的规模挂钩，有必要说明的是，非战斗人员并不在海军陆战队的编制范围之内。”
金步摇微笑道：“好吧，就这样吧！这些日子我也留意看了一阵，你们方家的各种学堂搞得不错，特别是工匠学堂，生手进去才十来天就能干一些基本的活儿，好像你们还有边做边学的规矩，很好……”
前田桃反而有些犯愁道：“好是好，可惜了学堂是有，就是教习不多。工匠教习倒是可以从军港、码头、船坞调一批，可医师、药师之类教习却紧缺得厉害……”
金步摇同样有些无奈道：“这个确实难办。医师们都重乡土，愿意跟着咱们走的很少。青甸镇虽然培养了不少医师，可自己尚且不够用……不过宝妹你再忍忍，河南甘陕都乱了，那里的大夫逃难的也有不少，如今青甸镇的商号已经收拢了一批，想必这些医师家破人亡之后也不会太过计较了。”
前田桃亦是道：“眼下咱们暂时只要跌打骨伤科的大夫，只要念过几年书的人稍稍学一阵就能勉强应付了。我犯愁主要还是从长远看……”
“哦？长远？”金步摇来了兴致。
“对的，”前田桃道，“我一直都在考虑，军中大夫最好也能治一些疑难杂症，平日在驻地的时候可以无偿替穷苦百姓治病。一方面可以有大量的病例提供给大夫们积累经验，另一方面可以提高咱们的大军在百姓中的影响力，久而久之，可以把咱们已经占着的地盘牢牢控制住……”
金步摇点点头，旋即又摇摇头道：“此法中原可行，毕竟天朝百姓白眼狼不多；若是域外恐怕难行……”
前田桃笑了：“其实西夷已经给我们做了个示范，只要咱们
肯拉下脸面就行。但凡占了一块地方，第一件事就是把这个地方的生番分个三六九等，上等人的日子比以前过得更好，中等人日子照旧，下等人就让他们倒霉去吧，然后用上等人替咱们指使中等人，让中等人拿刀子逼迫下等人，下等人即便是想反，拿也是他们自己内部的事，咱们只管收钱便是。最后便是开辟一个渠道，让下等人有机会变成中等人，中等人有机会变成上等人，而上等人里面一旦出现有异心的，立刻让等着取代他地位的中等人把他搞掉……”
金步摇顿时觉得自己齿根有些发凉，不可思议地盯着前田桃。
前田桃一脸无所谓道：“阿姐不用这么看我吧？我说得虽然露骨，可阿姐仔细想想，咱们中原之地前后数十朝，换了不知道多少姓的皇帝，可统御万民的法子似乎也就是这么办的吧？无非就是士农工商一划分，然后用各种方法取士……”
金步摇的心紧了一下，确实如宝妹所言，所谓国朝其实也是用的类似方法统御百姓，说白了，跟那些个西夷人的做法如出一辙，只不过披上孔孟道德的外衣之后显得文雅风流了许多，这就叫：正朔。
前田桃见金步摇脸色有些微变，没有点破，只是淡然道：“弱肉强食而已，今日我存善念，外族未必以我为善，没准他们还会觉得我可欺；如同被父母溺爱出来的孩子最终会祸害父母一样，他日害我同胞者，定是这些被咱们惯坏的外族！”
金步摇刚刚想说什么，可一阵匆忙的脚步声打断了她的话头。庄子的庄头匆匆跑进来对众人行礼道：“老爷，夫人，码头上传讯说苏松巡抚祁老爷和崇明县令带大军来了……”
前田桃眉头微蹙问道：“可曾
问明来意？”
金步摇却转而微笑