“侯爷英明！”庄头立刻笑着回应道。
“时辰差不多了，”金步摇敛住笑容，“传令下去准备开炮吧！”
一年四季之中，冬日拂晓太冷，夏日拂晓闷热，春秋两季中，春季拂晓唯美，秋季拂晓肃杀。
东方渐渐亮了起来。江风带着淡淡的湿气缓缓地吹拂着这片即将成为战场的土地。金步摇登上角楼，借着晨曦的微光，神色冷峻地观察着战场。狼人数量很多，灰压压地一片，不会少于一千五百只，放在青甸镇战史之中，这种级别的交战也算少见的了。
“最近的一次应该是万历年吧……是四叔公在朝鲜碧影馆的那一战，全歼了一千三百多狼人……”金步摇自言自语道，“今天轮到我了……列祖列宗保佑，让媱儿旗开得胜！”
火场中央，所有人都已经忙开了。
“夫人，火场的火头要灭了！”站在箭楼上的警卫高声呼喊道。
“所有炮手进入炮位！其余人等入堑壕！甲士准备突击！”前田桃高呼道，“所有称量妥当的火药全部搬到炮位上去！伤残老兵入前沿堑壕准备投掷！”
刹那间，中央区域哨音、鼓点声、锣声汇通各自队正呼喝的声音响成了一片，所有人都按照事先的布置进入了指定位置。
“马！”前田桃叫了一声。很快，一匹警卫队的巡逻马匹被牵了过来。前田桃整顿衣甲翻身上马，望着寂静的战场，心中默默祷告道：“爸爸、妈妈……还有我这个世上的爹和娘，今天是女儿第一次独立指挥这么多人进行一次完全现代意义上的阵地防御战……此战成功，必将改写青甸镇战术历史！保佑我吧！”
想到这里，前田桃深吸一口气，取下背上的钢盾，抽出马鞍上的银枪，在钢盾上
猛然一敲，旋即双腿一紧纵马在场中兜圈奔驰。口中高呼道：“我们没有退路了！援军还在码头上交战！或生或死，全靠我们自己！堑壕后面有我们的父母，有我们的妻儿，我们败了，她们就死！”喊道这里，前田桃猛然勒住马，再用银枪猛击钢盾，发出高亢的呼声：“即便是死，也要与敌共亡！”
所有人堑壕中备战的人一下子都涨红了脸，挥舞着手中的兵刃高呼道：“共亡！共亡！与敌共亡！”
火势渐渐熄灭，整个火场弥漫着浓浓的烟霾，烟霾中，前田桃只听到一声沉闷的鞭响，随后，烟霾中就传来阵阵的狼嚎。
“日出的时候狼人最弱，整夜的变身让它们消耗极大，日出之后需要回到人形……”前田桃心里默默地念叨着，“而此时它们还没来得及补充食物，急需休息……”
“啪！啪！”又是两声鞭响，中间还夹杂着不知道什么内容的咒骂声，前田桃这才听到了狼人缓缓移动的脚步声。“来了！”前田桃默默地哼了一声，“战争之王……火炮！是生是死，就看这一战了！”
“远程火力准备！”前田桃分辨了一下脚步声的距离，直接下令道。
“远程火力准备……”警卫队长高声重复了一遍。
最中央的老弱妇孺们听到整个声响之后，立刻在西夷工匠的帮助下将成包的火药搬到了发射器上。所谓的发射器听起来够先进，实际上也就是用现砍的青竹竿捆到一块儿之后，插入地面，再用铁砣石块压好就行了。顶端用绳子一扎，绳子末端再用平底笸箩一兜，一个简单的抛射器就算完成了。几个老弱用粗绳将竹子拉弯，再将成包的火药放到笸箩里，点燃引线，松手。
论射程，这种抛
射器能达到弓箭水平就谢天谢地了，可在此刻，却是前田桃预设的梯次火力的重要组成部分。因为前田桃决定所有的火炮都装填葡萄弹，而装填了葡萄弹的火炮在射程上的折扣会非常大，竹竿抛射器虽然简陋，却有效地弥补了这一缺陷。当然，如果有弹性更好的雪松木那么效果就更理想了。
下令开火前，前田桃再一次确认了画得密密麻麻的炮位图，保证计算无误之后下令道：“远程火力，发射！”
一根根被绳子拉弯的抛射器率先发言。几十个脑袋大小的布包在竹竿弹射力的作用下，直接飞了出去，浸润了油脂的布包在发射出去前的一瞬间被点燃，如同一团火焰一般在空中划过一道弧线，洒脱地落入了弥漫的烟雾中。
前田桃不在乎也根本就没考虑到这种弹射器的命中问题，反正按照药量计算，这玩意儿一旦爆开，五步之内的狼人应该会成为零件状态，十步之内的狼人应该会重伤。从狼人和吸血鬼近乎变态的自愈速度来看，这种重伤大约会让狼人在原地停滞五至八分钟左右，这对后续火力而言足够了。更何况，经过一夜的消耗，狼人的自愈速度明显降低，等太阳完全出来之后，狼人恢复到正常人状态，它们的自愈能力将彻底消失，完全不是威胁。
烟雾中先是闪起一团团橘色的光，随后，所有人都听到了阵阵的闷响，与低响同时传来的，是狼人们的嚎叫声。前田桃立刻根据光线和声响的时间差大致推算出了敌人的距离，果断下令道：“黑旗火炮，开炮！”
“黑旗火炮，开炮！”警卫队长立刻提高声音高呼道。
黑旗火炮紧跟着抛射器发言，随后，红旗、绿旗、蓝旗、白旗火炮展开