罗光宗笼着手淡淡笑道：“祭酒大人又没有通天的手眼，哪能顾及这许多呢！放下手中书、笔，他们也不过就是普通百姓，平日里也没谁跟他们过不去，毕竟他们将来也要入朝为官，咱们办皇差的，谁不想讨个好人缘？今儿这事儿咱家也是没了办法，天罡乱贼硬是混进了秦淮河，咱家这不也是没办法么？”
祭酒有些着急，连声道：“这些士子赴考时都有当地官府出具的身份文书，又有当地乡绅具结作保，怎么可能是乱党？”
罗光宗摇摇头道：“祭酒大人这话有些偏颇。出身清白自然可以查阅存档，亦可走访闾巷；只是南京市井也算鱼龙混杂，若是赴考士子到了南京之后，在风月场中被乱党收买，那该如何是好？将来这等人入朝为官，说不准什么时候就替逆党翻案……咱家是个阉人，也不怕祭酒大人瞧不起，若是咱家现在掏钱养活几十个士子，祭酒大人会不会防着咱家将来替魏忠贤翻案？”
祭酒明显哆嗦了一下，嘴唇有些发白。没错，真有这可能！
“这……如何是好？”祭酒有些乱了方寸，“若是逐一排查下去，耽误了乡试可就糟了！这几年西北闹反贼，北直隶、山东、山西闹鞑子，河南今年又闹了灾，苏北、皖北的情况也不太妙……总之明年会试，北卷肯定完蛋，若是南卷再出什么岔子，江南六部如何担待得起？”
（按，洪武朝的时一场影响深远的科场舞弊案，当时录取的考生都是南方人，北方士子群情激愤，朱元璋查问之后发现出题、保密、阅卷和排名都没问题，实际上是因为北方连年战乱导致读书人的数量和质量都不高，所以全
体落榜。为了平息舆情，朱元璋还是剐了主考砍了相关官员，但从此会试有了个规定，那就是南北方士子分南北卷，平衡录取比例。）
罗光宗摊摊手道：“咱家也有难处啊！放，倒是好放，可将来这些人里面真要出了几个反贼，不但咱家自己，就连整个江南官场都得掉一地脑袋，谁承得起？”说话的时候，眼睛直接朝方涛瞟，虽然他不知道眼前这局面到底是怎么回事，但他从方涛和吴孟明的关系中已经发觉了，这小子肯定有了什么缺德玩意儿要往外蹦。
方涛会意，上前恭声道：“厂公、指挥大人，在下倒是有个主意……”
吴孟明斜眼作势道：“区区百户，这里哪有你说话的地方？”
罗光宗呵呵笑道：“吴指挥别动怒，说不准方小哥儿能出个好点子呢？”
吴孟明道：“那就说吧！若是不成，当心吃军棍！”
方涛涎着脸笑道：“哪能呢！在下的意思是，士子们都是国之栋梁，不清查，将来出了乱子谁都扛不起；清查，又恐怕耽误了乡试，大伙儿同样担不起……与其两难，还不如把他们都扣到国子监学舍里头去，平日里全都安心温书备考，锦衣卫和东厂的人把守住，谁都不准出去，挨个儿在里头清查。这样一来，最后这两个月还能让他们把心思收一收，说不定今年南直隶乡试能出几篇上等文章来……”
吴孟明微微点头道：“这倒是不难……”
罗光宗亦是点头道：“点子不错。说起来也真是的，拼死拼活苦读了这么些年，临考只有两个月了，还到这种地方来……如何能写出好文章来？若是放榜的时候，整个南直隶科场一篇像样的文章都拿不出手，真是丢死人了！”