招财二话不说立刻蹦了起来，迅速地冲向用餐甲板。这让方涛和前田桃无奈至极。
这是实行一天三顿配餐以来的第一天，水手们对大清早地就抬出来的实心馒头和腌肉片子颇觉不适应。不过天底下从来没有放过这种好事的时候，何况一夜奔袭下来，也确实须要补充一下肚皮。虽然有人因为过度疲劳而食不下咽，可稍事休息之后还是勉强吃下去了一些，因为方老大已经放了话，从今往后要往死了操练，训练量加倍，练死人不偿命。既然都这样了，再不发狠了吃实在对不住自己。
早饭之后没休息太长时间，三条船就各自吹哨集合。按照前田桃的要求，刚吃过东西之后的训练强度不大，队列。不过队列训练的强度虽然“不大”，却比格斗训练更要命，对水手们来说，难度也更大，因为除了在大明边军中混过一段时间的方富贵之流，其他水手都是各地招募来的青壮，左右协调都成问题，更遑论队列。于是，整个上午的时间里，左右不分的，队列乱成一团的比比皆是。方涛在大为苦恼的时候想找前田桃支招却发现前田桃已经带着遴选出来的二百人消失得无影无踪。
在忐忑不安中吃过午饭，不肯认输的方涛找来前田桃留下的擀面杖，整整一个下午，但凡左右不分的统统挨了棍子，混乱的局面这才有了好转。
方涛在码头一呆就是五天，第五天的时候还是金步摇派人把方涛叫回去的。因为……大明朝摊上大事儿了。崇祯十一年的冬天虽然有些冷，可中原一带却因为太行山的阻隔而显得有些暖。崇祯十二年入春之后，天气不但极暖，而且一
扫往年的干燥，变得温润起来。老实巴交的庄稼汉子还没来得及感谢老天赐予如此好天气的时候，无法用数字计算的蝗虫卵在安然渡过了整个冬天之后迅速孵化，终于在进入三月之后，变成了铺天盖地席卷中原的蝗灾。
方涛得知消息之后第一反应就是两个字：坏了！当即将海潮号的训练交给韩武和毛十三，自己则带着招财和前田桃往回赶。回到谷香阁连招呼都没来得及打就跑进后院，迎面就看见金步摇一脸愁绪地坐在正厅里头沉思。
方涛没敢吱声，安安静静地站在一边等金步摇开口；前田桃心里也有些凝重，因为她知道，这是一场将大明彻底推向深渊的蝗灾，万劫不复。
“粮食！我们须要粮食！”看到金步摇迟迟不拿决定，前田桃率先开口道，“青甸镇的消息够快我们虽然知道了灾情，可江南应该还没传开。趁着现在的机会，尽量多囤粮食……”
金步摇眉头一拧：“然后等消息传开了扯旗卖天价？”
“不！不！救灾！还要平抑粮价！”前田桃立刻道，“中原大灾一起，江南粮价肯定跟着上涨，到时候不但中原要乱，江南也会一团糟，纵然暂时无碍，可百姓也会因此而潦倒不堪……咱们不但要有足够的粮食支援中原，而且还要从南洋买回足够的粮食应对江南的涨价潮……”
“亏本买卖啊……”金步摇长长地叹息了一声，“南洋拉回来的粮食平价卖，只赔不赚……”
“能赚！”前田桃断然道，“我们能赚到青壮！那些没了活路没了耕地的青壮！我们用粮食招募他们，让他们开垦青甸镇的海外岛屿，还可以在这些岛屿上建立工厂和作坊，用不了多久就会给我们带来收入。”