酒足饭饱，进宝和招财被金步摇拉到厨下洗碗刷锅去了，朝云则拉着董白躲到房间里叽叽喳喳地讨论琴曲，当然，谈论最多的话题，还是如何去除赘肉保持身材。方涛和刘弘道两人则是端着茶碗坐在丝瓜架下的竹椅上，悠闲地聊天。
“呼！看来方兄弟不止得了赵师傅的真传，而且胜过赵师傅良多啊！”刘弘道抚了抚肚皮，满意地说道。
方涛有些奇怪地问道：“刘公子口口声声提到赵师傅，难道刘公子经常光顾四海楼？我在四海楼跑堂的时候……”
“呵呵方兄客气什么？既然你认了二姐当阿姐，你我自然是兄弟，何必那么见外？”刘弘道笑笑道，“早年跑船的时候，经常路过如皋，不过四海楼倒是没去过，直接在客栈叫的四海楼的饭菜，谁知道，吃过之后就上瘾了！”
“哦……”方涛点点头，“如此，还要多谢刘兄赞誉。如今阿姐与刘兄冰释前嫌，想来阿姐多年的心结也应该解开了。”
刘弘道挥挥手苦笑道：“难哪！阿姐的脾气我是知道的，就算真是她错了，她都能找出她做对的理由来，跟她，没道理可讲！想让二姐回心转意，恐怕还要些日子呢！不过又要连累方兄弟整日被她折磨了。”
方涛呵呵笑道：“阿姐待我很好啊，虽然有时候严厉一些，可是我却是知道，阿姐这是为我好呢！我自小混迹市井，难免有些不着调的地方，这些日子承蒙阿姐提醒，已经渐渐改了不少，若是没有阿姐，我们几个现在恐怕还在挑着担子大街小巷地卖米糕呢！我是打心底佩服阿姐的能耐。”
“大材小用罢了！”刘弘道笑道，“以二姐的本事，就算给个当朝首辅当当也是轻而易举的事！或许你还不知道，二姐曾经带着四个家丁出游踏青，半路遇上三十多个匪徒洗劫村庄，二姐居然带着这四个家丁指挥十几个村中壮丁，硬是聚歼了这伙强人！随后又请出我爹的牌子，带着县城的衙役捕头，把人家两百多口的山寨拿下了！这一年，二姐才八岁！这事儿我爹多年来一直引以为荣，多次说，有女不逊须眉啊！”
方涛吓了一跳：“不会吧！你说阿姐现在能做到我还相信，八岁？不可能！”
“谁说不是呢！”刘弘道有些得意道，“当年二姐剿匪的阵图到现在还留着呢，放到北京的兵部去，能让杨嗣昌的‘十面张网’愧杀！”
“啧啧！”方涛叹息道，“这么说来，让阿姐留在谷香阁确实是屈才了……”
刘弘道眉头一皱道：“怎么？想让二姐走人？”
“不是不是！”方涛连忙解释道，“我哪有这个意思！我是说，论本钱，我现在也能开个小饭馆了，只是以前都是跑堂的，从来不曾有过这方面的经验，怕搞砸了，所以一直忍着没跟阿姐商议。如今知道了阿姐有这般能耐，嘿嘿……”
“打住！打住！”刘弘道一下子坐直了，“虽然我不懂经营，可道理却懂一些。你想开馆子，别说二姐不会答应，就算我都不会答应你！差得多，差得多了！”
方涛奇道：“这又是为何？有本钱有手艺，人手也不算是问题，还能再招一些人来，怎么就不能开了？”
刘弘道苦口婆心道：“听二姐说，如今正有来路不明的仇家想要对付你是吧？就冲这个，你就得好好思量思量，不把这事儿解决了，将来酒馆一开，你还能有好日子过了？可别忘了，现在这个谷香阁可是托庇在阮大铖的名下，阮大铖如今虽然待罪去职，可在留都也是有点势力的，那些天罡党的人不看僧面看佛面，暂时不会下什么杀手，可你一旦另起炉灶了，这事儿可就不好说了……”
“这……”方涛愣住了，这是摆在自己面前实实在在的问题！这个问题不解决好，自己的酒楼还真别想开起来。
“还有，在留都开酒楼不是光有本钱、手艺就能混下去的。方兄弟你手艺没得挑，可却少了人脉，酒楼生意好，要的却是人脉关系！你想想，若是你放开手脚做上一席，怎么说也得十两以上的吧？十两以上的席面能吃得起的都是什么人？你跟他们很熟呢还是酒楼里面有他们的干股？他们至于到你这儿砸银子么？比如保国公，手上两间酒楼，他要宴请，肯定是到自家酒楼去
吧？他的朋友、属下要宴请，肯定得交他这个人情吧？说白了，现在官场上没人认识你，生意场上知道你的人不多，士子群里面没人瞧得上，普通百姓没人吃得起，身份尴尬着呢！”
“那……难道我这酒楼一辈子都开不了？”
“那倒不是，我觉着二姐的思路还是不错的。先借阮大铖的势，让你在留都有那么一点小名气，然后多多接触一些镇守南京的权贵，等跟这些权贵搭上关系之后，还是照着谷香阁的法子，托庇到某个官场不倒翁的门下，快快活活做你的老板便是。”
“哦……”方涛讪讪道，“我还以为阿姐想要把钱存够了，然后直接开大酒楼呢……”
刘弘道呵呵笑道：“好好等着吧！二姐说阮大铖想开一艘歌舞伎的画舫，请二姐去操持，我估摸着这事儿恐怕成不了，不过二姐已经有了定计，保管能因祸得福便是。生意场的事儿，你好好听二姐的，准没错了。”
“成！我向来都听阿姐的！”方涛