谅、张士诚尚有余党，亟需收拢汉家优秀儿郎，只可惜，后世之君只顾着‘祖训’却忘了‘世易时移，法亦变矣’这句话，被那些臣子们撺掇着照此执行下去；实际上，还是那些所谓臣子为了自家的利益说话罢了！真正到流寇、鞑子打来的那一天，只要许以官职，他们当中多数人恐怕是最先投敌的，哪里还想得到大明天子！正如《通鉴》上鲁肃所言，臣子降敌，仍不失下曹从事，君王降敌，安能有葬身之地？这些人为了自己能够独揽朝政，不惜以大明朝为赌注！”
“妙哉！”刘弘道击节赞道，“这才是臣子当说的话！可惜了，太多的读书人只顾着自己的权势，却忘了自己的本分！他们心里，不管换了谁当主子自己都能有一碗饭吃，却忘了人之所以为人，还有廉耻二字！晚辈刘弘道见过祁大人，祁大人请上座！”
进来的人正是苏松巡抚祁彪佳，看到刘弘道如此客气，当下亦是拱手道：“多谢这位公子！”坐定之后，看了看室内，颇有些惊讶道：“刘公子好大的本事，居然能同时请到李香君和刑沅两位姑娘相陪！”
刘弘道呵呵笑道：“祁大人太看得起在下了，香君乃是在下的结义妹子，这位更不是刑姑娘，而是刑姑娘的胞妹，朝云。”
祁彪佳恍然，旋即欠身道：“失礼！失礼！”两女俱是惶遽还礼。
刘弘道亲手给祁彪佳奉上茶碗，看似随意问道：“方才在下在此小坐时，听到祁大人在楼下的高见，实在于我心有戚戚焉，故而斗胆请祁大人上楼相见。”
祁彪佳客气道：“公子不必多礼，只是祁某进门时，听到香君姑娘谈及‘侯爷’，不知道刘公子是…
…”
刘弘道微笑道：“在下是山西来的。”
“原来是……”祁彪佳愕然，连忙起身行礼道，“下官……
刘弘道连忙起身扶住祁彪佳道：“祁大人见外了不是？青楼楚馆，哪里还有官阶爵位之分？”
祁彪佳坚持行了个礼道：“刘公子此言差矣，祁某代苏浙闽粤百姓行这一礼！起先祁某并不知晓其中关节，直到祁某到了苏松巡抚任上，翻阅世宗朝密档才得知，原来当年胡襄懋梅林公（胡宗宪）平倭，军费粮饷倒有大半是青甸镇资助的，这让人如何不得敬？何况官场中人，谁不知道青甸侯乃是‘隐天子’？光是这些年刘侯爷为了大明朝四处救火的事迹，就足够让祁某终身景仰！”
刘弘道慌忙道：“我的祁大人，说话不能这么口不遮拦的！‘隐天子’三个字如何能说得？就为了这三个字，紫禁城里的那位已经跟家父很不对付了，东林人也正愁没这个机会找刘家的茬儿呢，您这话能提么？”
祁彪佳冷笑道：“侯爷手里有太祖、成祖皇帝遗命，东林党就算胆子再大也不敢动侯爷分毫的！”
刘弘道摇摇头道：“祁大人恐怕也是听多了官场传言吧？事实上并非如同传言那样，太祖、成祖皇帝就算胆子再大，也断然不会留下什么让一个外人擅行废立的遗诏下来。至于遗诏中写了什么，却连我都不知道，只有刘家历代家主才明白……”
“那……”祁彪佳突然压低声音道，“那为何先帝崩时……”
刘弘道一怔，旋即低声道：“刘家于朱家而言，不过是富贵人家豢养的死士，平日不用，一旦有难，那是要把自家性命填上去的……历代帝王也只有到大行之日才能知道……”
祁彪佳恍然，点头道：“祁某明白了！”