赵之蓁原本不是谨小慎微的人，在赵家时也算是想什么就做什么的角色，然而她却是个知道分寸的，便是再怎么折腾，也未曾叫赵尚书或者赵徐氏真着了恼。
如今到了冀王府，她仍旧是个清醒的人。王妃滑了胎，正是虚弱悲伤的时候，甚至因了心绪沉闷，连红都淅淅沥沥没停过，人也憔悴，如这样的情形，最是容易将人往坏里头猜测的了。念着这一点儿，赵之蓁每日都会将她处置府中事宜的情形与王妃说全了，免得叫卫氏生了猜忌她的心思。
这么委屈着，自然是不舒服的，然而比她更不舒服的还大有人在——季雪竹。
卫氏将打点王府的事儿全部交给赵之蓁来做，季雪竹自然不服气的，然而她牵涉了王妃流产的事儿，原本便不是卫氏能够放心的人，这却是再不服也争不得。如此，她便只好想着法子，在赵之蓁发号施令的时候，寻些岔子来，偏生不依着赵之蓁的意思作为，有心叫赵之蓁得些难堪。
然而她虽能撺掇下人不听赵之蓁的，赵之蓁却也并非无法对付她。季雪竹一闹事儿，赵之蓁便搬出冀王来收拾这一府上下的麻烦。冀王也知晓，自家这位侧妃在娘家是不曾专修过管家的，偏生除了她没人可用，说不得间也只好自己上场去给她收拾残局。
然而冀王出面的效果，却与赵之蓁自己办事儿截然不同。下人们敢不买侧妃的面子，却有谁敢不听冀王的？一来二去，人人都知道殿下是护着赵侧妃的，自然也就再没有人敢叫赵之蓁不痛快。而越是没人敢这么折腾赵之蓁，冀王便越觉得赵之蓁管家本事见长，可见是个可靠的人儿。
事情到了这一步，季雪竹是真没什么话好说了——她只是后悔在太后生辰的那一天，耳根子软了，听了季雪川的话，带她到王府里头见了冀王。她不知道这两个人说了什么，那时候她是真愚蠢啊，季雪川同她说有法子叫王妃流产，到那个时候，她就可以多占几分冀王的宠爱了……可她没想到，卫氏倒下了，冀王却也没怎么心疼她，反倒是叫一直一脸不稀罕宠爱只想混日子的赵之蓁，意外地成了受益的人。
是不甘心啊，然而不甘心能怎样呢？王府里原本便不许女眷随意回娘家，当初卫氏不怎么管，如今赵之蓁却是“怕出错”，将条条规矩都管得死板板的，她想回季家找爹爹姨娘诉苦都不成——赵之蓁会要她先写陈情书，然后将陈情书交给冀王，再递交给皇后，等皇后应允了才许她出府。走之前要说明白了什么时候回来，回来之后还要说清楚见了什么人说了什么话……
季雪竹恨得牙痒，可也只能盼着自家兄弟来王府里头见她，那才能吐几口苦水出来。
相比季雪竹的万般不得意，季照辉的日子过得却着实不错。冀王很是看重他，该历练提拔的，半点儿都不少，不过短短两三年，季照辉和当年刚从边疆回来的毛头小子已然天壤之别。如今虽还是爽快的性子，但终究不比那个熊孩子惹人生厌了。
只是，经了这么多事儿，季照辉与季雪竹，也比不得从前亲近了。
那些他做过的事，见过的人，听过的道理，受过的挫折，季雪竹一概不知道。她就困守在她的世界里头，不是恨这个，就是恨那个。季照辉同她说什么，她都只会以最简单的考虑判定是对还是错——譬如冀王叫季照辉去做一桩有些危险的差事，在季照辉来看，那是信任，也是考验，可季雪竹看上去，便觉得多半是冀王受了什么人蛊惑，想害死自家的宝贝弟弟。
如是，哪怕是冀王叫季照辉来陪季雪竹，他也时常是沉默的。季雪竹在他耳边唠叨那些个心机，他却只觉十分无趣。
从王妃滑胎到如今，季照辉一次都没有来探望过季雪竹。他是得避嫌的——自家两个姐姐都牵扯了这事儿，他还去和她们交缠不清，岂不是自讨没趣？可季雪竹却病倒了，冀王便是对她无感，也总得干点儿人事，这么的才将季照辉给打发过来。
季照辉见得姐姐病榻之上的模样，初时倒也是心酸的，念着两人一起长大，姐姐待他的好，甚至差点儿落下泪来。
季雪竹也发现了他，那一霎百感交集，伸了手招呼道：“四弟，你来，你来！”
季照辉依言到了床边坐下：“姐姐可还好？这病，要紧不要紧？可请了郎中，抓了药吃？”
“药自然是吃了，只是我心里头这疙瘩实在是解不开啊。”季雪竹说着便落下泪来：“那个贱人近日在家里头做什么？她把我害惨了！”
“贱人？……”季照辉一怔，方才醒悟季雪竹口中的“贱人”是季雪川，不由微微蹙眉：“她在家里头也是伺候她娘，平素不出来走动，不过姐姐，这么说她是有些不妥当，她到底也是咱们的姐姐，叫人听你这么称呼她，不好。”
“怎么不妥当？她就是个贱人！”季雪竹道：“当初是她同我说，有极重要的话要同殿下讲，她有办法……有办法叫我得宠，我信了，带她来了，结果呢？王妃滑胎了，我还莫名替她背了这恶名，这也便罢了，王府里头现在样样事儿都交给了那姓赵的，我呢？要权没权，要宠没宠，我是个什么东西？这全是拜她所赐，我叫她一声贱人，哪里过分？”
“可这……”季照辉想劝解，可念着