在灵堂上香拜礼之后，郑氏挽着齐琬的手，去堂内拜见了袁老夫人。
“给老夫人见礼。”
“好孩子过来坐。”袁老夫人坐在罗汉椅上，伸出双手。
袁老夫人是长辈，儿媳妇死，不影响她的穿着。
齐琬看到袁老夫人身材略显丰腴，面容慈祥，笑容满面。今日，她身着一件朱红色的长褙子，上面绣满了精美的围花和福字图案。她的满头白发梳成一个发髻，头上插着三支金玉钗，左手腕上戴有一对玉手镯。
齐琬快步走上前，伸出双手，让袁老夫人拉住她的手，并一同坐在她身旁。
她伸出双手，一手拉着郑氏，一手拉着齐琬坐在她身边说话。
“谢谢大小姐。”袁老夫人先轻声对齐琬说道，眼中闪烁着晶莹的光芒。
齐琬紧紧握住她的手，轻声回应道：“袁姑爷为我们付出得更多。”
袁老夫人微微一笑，轻轻地点了点头，心中暗自感叹：这真是个善良懂事的好孩子啊！
她转头对郑氏道：“大小姐越来越沉稳懂事，是个好孩子。”
郑氏轻笑，“谢谢老夫人夸阿琬，她的确是一个懂事能干的孩子。”
堂内有很多的客人，相互在打着招呼，眼睛都看着郑氏和齐琬。
这里的人基本都是袁家的内亲，她们在见到齐琬的第一眼，皆是一惊，连呼吸也变轻了。
“好美好端庄的小姐。”
有位懂看相的老婆子，她是袁老夫人的表姐，拧着眉头小声嘀咕：我看了半辈子的相，还从没遇到这样好的面相，怎么她一直说不了亲呢？
她又抬眼看齐琬的容貌，额头光洁饱满，五官端正，凤眼有神，下巴圆润，关键齐大小姐还一身的气度。她暗道：这明显是娘娘的长相，难道我会走眼？
齐琬查觉有人在看她，抬眼看是一位老夫人，正用一双探究的眼神打量着她，齐琬冲她笑了笑。
袁老夫人看见了，笑着对齐琬道：“她是老身的表姐，学得了袁家祖先的一门好手艺，等回头人少时，再给你介绍。”又悄声道，“让她为你看看姻缘。”
齐琬大方地点头，“好呀，老夫人。”
郑氏和齐琬刚一坐下，就有许多妇人、小姐们围上来打招呼：“世子夫人，齐大小姐，你们也来了啊！”
“是啊，理应来的。”郑氏微笑着回答，并与齐琬一同站起身来还礼。
“今天人多，实在招待不周，还望诸位海涵。”袁老夫人面带歉意地说道。
“老夫人言重了，我们都知道办丧事就是如此，您不必放在心上。”众人纷纷安慰道，表示理解。
见礼后，众人坐下来，议起了齐月华的死。
之前，齐琬和长嫂没来，堂里的人说什么话的人都有。
“她自己作死，怎么能在床边放那么多火盆呢？”
“她死得真惨，她的两位女儿闻信赶去，见她的死样吓得差点晕倒，二小姐还连连叫有鬼。”
“以前，我们来袁家，她从不给我们好脸色，仗着齐府不可一世。”
“哈哈，她娘都被齐府休弃了。”
“还是袁家仁义没休了她。”
……
现在，客人当着齐府人，只说惋惜的话，“死得太年轻了，还有一个女儿没嫁呢。”
“她还是太爱生气了。”
“这人呀，还是少生气。”
“还要少去妒忌他人。”齐月华的妯娌江氏说了一句。
她受了齐月华十多年的欺侮，还知道齐月华最妒忌齐府长房。
郑氏点头，“是这样，人有妒忌之心折磨的是自己。”
堂内大家就齐月华的死在进行交谈和感慨，气氛融洽而和谐。
突然，有嚎啕大哭在灵前响起，那声音犹如杜鹃啼血，撕心裂肺：“我的姑妈呀，你死得好惨，唔唔唔……”
众人走出去往灵前举目望去，只见一名女子身着孝衣，扑倒在地，涕泪横流。
她继续哭诉着：“我再没有姑妈，爹，娘，兄长了呀！”
“我在世间是孤苦的一人啦！”
“你们怎么这样抛下我呢！”她哭每一个字都充满了无尽的悲痛和哀伤，仿佛要将内心深处的痛苦全部倾诉出来。
她的哭声悲惨凄凉，如泣如诉，令人闻之心酸，不由得跟着揪心难过。
在场的人们无不为之动容，有些人甚至忍不住落下了同情的泪水。
齐琬蹙了一下眉，她没出去，因为她从哭声一响，就知道了这女子的身份——三房的女儿，如今已改名为丁锦绣的官员小妾。
郑氏也听出来了，她担忧地看了齐琬一眼。三房的女儿如此高调地出现，显然来者不善，恐怕是想借这个机会闹事。
齐琬感受到了郑氏的目光，她转过头去，对郑氏微微一笑，眼中闪烁着坚定的光芒。她的眼神传递出一种安抚的信息，让郑氏放心。
郑氏将眼睛落在齐琬身后站立的武宜身上，微微点头，心中涌起一股对小姑子的深深信任。她知道，只要有小姑子在，任何困难都能迎刃而解，因为小姑子有武宜这一位高人。
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