吴宗珏带着鸟笼子到福寿堂时，吴老夫人已经稀罕够了小孙子，刚交到浣花手里。
见到大孙子心头肉，吴老夫人忙笑着招呼他进来坐，连浣花起身请辞都没注意到。
浣花抱着孩子，站在原地尤其尴尬。
“祖母，孙儿新得了只画眉，又漂亮声音又好听，特意送来给您解闷儿，祖母瞧瞧。”
吴老夫人忙接了鸟笼，见那只画眉眼周一圈白色环纹，飞羽暗褐，鸣声响亮婉转，上蹦下跳显得十分机灵。
于是笑道：
“难为你寻来了这样伶俐的鸟儿，我自来爱画眉，还是我的乖孙最疼祖母！”
徐嬷嬷刚上前接过鸟笼，便听吴宗珏笑着答道：
“我见这只通人性，很是乖巧，这才敢给祖母送来，若是外头猎来的野畜牲，那是万万不能饲养的，万一那日发了性，学会了过河拆桥那一套，只怕会趁机反噬主人也未可知啊。”
吴老夫人是宅斗的好手，闻弦知雅意，忍不住嗔怪地瞪了一眼大孙子。
吴宗珏却当做没看到，继续嬉皮笑脸道：
“我是好心提醒祖母，祖母别不当回事，从前我娘养过一只金刚鹦鹉，能通人言，谁见了谁都爱。”
“我娘也爱的不行，谁曾想竟惯得那畜牲不知了天高地厚，有日趁阿莹给它置水之时，将她的手啄出了血，多亏了馥春院有上好的金疮药，这才没留疤，祖母还记不记得？”
吴老夫人点点头，“你这么一说我倒是想起来了，那时候阿莹才五六岁上，吓得哇哇大哭，你娘当时就溺死了那只鹦鹉......”
吴宗珏笑意渐冷，“要我说，何必如此麻烦，直接照地上摔死得了。”
吴老夫人念了声佛号，点着吴宗珏道：
“出了战场可不能将生生死死总挂在嘴边，多不吉利。”
吴宗珏笑嘻嘻地道了声是，又贴心地问起了吴老夫人最近身子如何等等。
浣花脸色发白，站在不远处尽量让自己缩成一团，希望不要惹到了大哥儿的注意。
好容易捱到了祖孙俩说完了话，浣花一口气来不及松，就察觉到吴宗珏那冰凉的目光落在了她身上。
浑身微微一颤，浣花几乎把头垂到了襁褓上，抱着儿子的手臂也情不自禁地收紧。
三哥儿感受到束缚，开始大声哭泣。
浣花迎着吴宗珏厌恶的目光，也不敢大幅度摇晃，只能轻轻颠了颠。
吴宗珏冷哼一声，毫不掩饰对浣花的憎恶，朝吴老夫人告退后，大步流星地离开了。
“核桃怎么哭了？是不是饿了？我记得他才吃过没多久......不是我说，还是叫乳母喂，你早产失了血，奶水自然不如乳母的，何必亲自喂养？早点养好身体，再给咱们府开枝散叶多好。”
浣花忙道：
“妾原也是这样想，可......老爷不肯来青筠院，妾......”
吴老夫人立刻打断道：
“那是你们的事，我年纪大了，管不了太多。”
浣花还能说什么，只能抱着三哥儿委委屈屈地告了退。
......
新年将至，吴守忠特意上书官家，许吴三娘回府过节。
吴练驾车紧赶慢赶，终于在祭灶那日回到了吴府。
吴三娘回来，最高兴的当属吴大娘子。
吴大娘子陪着吴三娘一起去向长辈见礼，见完礼直接把吴三娘拉到了海棠院。
小姐妹窝在一起，烤着炭火，吃着热腾腾的桔子，想到什么聊什么，十分惬意。
“二娘在官瑾娘子的理料下，变得可乖了，至少懂得什么是尊卑了......”
“二哥倒是问过几回阮姨娘的事儿，得知了实情后大受打击，导致这回秋闱直接名落孙山，把阿爹气得，啧啧......”
“大哥可中意阿柔嫂嫂了，三天两头地朝朱府跑，可把人家烦坏了，阿娘也不管......”
“那个浣花，真是可恶极了，她......罢了，你见了就知道了，我可提前跟你提个醒，到时候千万别生气，只当她是个笑话就是。”
到了晚间，阖府团聚的时候，吴三娘算是明白吴大娘子为何叮嘱她千万别生气了。
吴三娘的目光从浣花那随意挽起的发髻看到那一身蓝色素棉长裙，以及那张刻意妆扮的，与她娘冯雨湖有三分相似的面容。
视线与吴三娘交汇，浣花尴尬地垂下了头。
她是真没料到，三娘子能回府过年。
要知道三娘子会回来，她就不作这样的打扮了......
吴三娘淡漠地移开了视线，慢慢吃起了饭菜。
因是阖家团圆的日子，男女便未分席。
吴宗璋见到浣花一个妾室都能入席，便壮着胆子对吴守忠道：
“阿爹，今日祭灶，二娘独自一人在祠堂，是否……”
吴守忠放下筷子，不客气道：
“好好吃你的饭，有关心二娘的工夫，不如把心思用在念书作文上，免得旁人总嘲讽我堂堂二品大员家的公子，竟连个举人都考不上！”
吴宗璋被奚落得抬不起头，放在膝头的双手紧握成拳