两天后的一个下午。
人皇和吴妃正在花园中悠然漫步。
“应洪，父亲即将归来，我让你筹备的事宜，可都安排妥当了？”吴妃轻声问道。
“爱妃放心，一切皆已由本皇妥善安排。”
“嗯。”
“父亲此次闭关归来，应当不会再度离开了。”
“当初他离京之时，将永盛帝国交付于你治理，现今永盛帝国竟成这般模样，真不知父亲知晓后会不会雷霆震怒。”
“届时你务必小心应对，切不可激怒于他。”吴妃出言提醒道。
“爱妃放心，我自会谨慎行事。”
两人刚刚交流至此，一名士兵便神色激动地飞奔至他们面前。
“人皇，吴妃，国丈大人……回来了。”
“我爹（国丈）回来了？”人皇和吴妃同时面露惊喜，齐声说道。
“对，不过他径直朝朝堂去了。”
“知晓了，你退下吧。”人皇的脸色瞬间变得难看至极。
“是！”
吴妃留意到人皇苍白的脸色，关切地问道：“应洪，你这是怎么了？”
“爱妃，国丈一回来，首个前往之地便是朝堂，他莫非已经知晓了文武大臣之事？”人皇心虚地说道。
“事已至此，即便他知晓又能如何？”
“我们除了坦然面对，难道还有其他法子？”
“走吧，咱们好好向父亲解释一番。”吴妃拉起人皇的手，轻声安慰道。
“是啊，终归是要面对的。”
人皇深深吸了一口气，随即与吴妃手牵着手，朝着朝堂的方向行去。
朝堂之上，一位白眉斜生、胡须遮颈、眼神犀利、周身散发着威严气息的壮硕老头端坐在龙椅之上。在他下方，站立着数十个同样气势不凡之人。
因无人言语，整个朝堂之上弥漫着一股肃穆而紧张的氛围。
“爹，您回来了？”吴妃率先踏入朝堂，快步奔向白眉老头身旁，欣喜地呼喊着。
“我等参见吴妃。”堂下众人弯腰行礼，然而却无一人下跪。
“诸位免礼。”吴妃说道。
“谢吴妃。”
“为父也是刚刚抵达。”白眉老头一脸慈爱地看着吴妃，缓缓开口，其气息中仿若有凌厉的刀气盘旋飞舞。
“女儿啊，为父不在的这段时日，柳小子可有欺负于你？”
“国丈大人，我哪敢欺负她呀，只有她欺负我的份儿。”
随着话音响起，人皇走进了朝堂。
但朝堂众人，竟无一人向人皇行礼。
甚至国丈安坐于龙椅之上，人皇见此情形，也不敢有半句怨言。
“最好是如此，我可就这么一个宝贝女儿，决不容许她受半点委屈。”
“国丈大人，此次归来您还会离开吗？”人皇谨小慎微地问道。
“离开？”
“我若再离去，这永盛帝国恐怕就要不复存在了吧？”
吴国丈在说这番话的时候，缓缓离开了龙椅。
在他起身的瞬间，一股狂暴至极的杀气从其身上汹涌而出。
“国丈，我不明白您这话的深意。”人皇佯装糊涂道。
“归来之时，我曾去探望满朝文武，可他们的家属却告知我，他们皆已身亡。”
“柳应洪，满朝文武，整整一百号人，尽数丧生，你可真是‘有能耐’啊。”
“国无文官，无人为国家出谋划策。”
“国无武将，无人于沙场抵御外敌。”
“你说说，倘若我再度离开，这永盛帝国是否即将消亡？”
吴国丈一边说着，一边步步逼近，不知不觉间便来到了人皇面前。
如此近的距离，人皇愈发清晰地感受到国丈身上散发的凛冽杀气和强大威压。
尤其是吴国丈落在他身上的目光，犹如锋利的刀刃，令他倍感煎熬。
“扑通！”
人皇脸色煞白，双膝一软，便跪在了吴国丈面前，脸上的冷汗如雨般滚落。
“国丈，是我办事不力。”人皇言简意赅地说道。
“说说吧，文武百官缘何会集体丧命？”
“这……”
“父亲，还是由我来说吧。”
见人皇有些难以启齿，吴妃赶忙走上前来。
“你知晓此事？”
“我知道。”
“那你说来听听。”
“父亲，您也清楚，当初应洪与秦寒霜也曾育有一子。虽说那孩子出生当日，我们便安排高手前去诛杀，然而老太监舍命相护，将那孩子带出了宫。”
“其后三秀更是为了那孩子叛离皇城。”
“如今十八年过去，那孩子已然长大成人，实力更是不容小觑。”
“正是他当着应洪的面，指使三秀杀了满朝文武。”吴妃说道。
“柳应洪，当真如此？”国丈问道。
“国丈，确是如此。”此刻的柳应洪全然没有了一国之主的威严，跪在自己的岳父面前，老实得连头都不敢抬起。
“你起来！”
“是！”
然而，人皇刚刚起身，吴国丈便狠狠一个耳光扇在了他的脸上