绍兴十二年，金宋正式达成“绍兴和议”并开始履行。
而金同意议和的一个条件便是“必杀飞”，如今到了赵构给金人答复的时候。
金人要杀岳飞，高宗赵构也要杀岳飞，如此，岳飞的命运可想而知。
此时此刻，在大理寺阴冷潮湿的监牢中，岳飞正在看书。
但见他面色晦暗，嘴唇干裂，鬓角已然斑白，污浊的囚服之上，隐约可见的点点血迹，诉说着这位抗金名将的悲凉和愤懑。
如今的岳飞，早已不复当日之雄风，看上去憔悴虚弱，令人心痛不已。只是那眼神依然坚毅，那神态越发忠贞。
岳飞进京不久，便被下了大理寺监牢，负责审问他的正是秦桧特意安插的万俟卨和罗汝楫两个奸臣。二人早年曾与岳飞交恶，如今又受秦宰相的指派，自然不会对岳飞客气。
他们罗列种种罪名，打算嫁祸岳飞。面对诬陷，岳飞痛斥万俟卨和罗汝楫的奸臣行径，这二人便对岳飞痛下毒手，各种刑罚，可以说是无所不用其极。
不仅如此，秦桧还来了个双管齐下，他授意张俊威逼利诱王贵、王俊二人，诬告岳飞怂恿张宪拥兵自重，图谋不轨。并召岳云和张宪来京对质，说是对质，实则二人一进京，便和岳飞一样，被下了大理寺的监牢。
三人受尽折磨，却没有屈服，岳飞拒不在“认罪书”上签字画押，并以绝食抗争。
尽管高宗严令封锁消息，可纸终究包不住火，抗金将领岳飞被下狱的消息还是泄露了。眼见这般忠臣受到如此不公，一些心存正义的官员百姓都站出来为岳飞鸣冤。
大理寺的寺丞李若朴和何彦猷二人情知岳飞是被人陷害，他们不忍对岳飞的不公和酷刑，与万俟卨据理力争，并上书高宗为岳飞开罪。他们怎会想到这一切都是高宗赵构的意思。
果不其然，高宗对百姓的鸣冤和李、何二人的奏折视而不见，并将此事交与秦桧全权处理。秦桧自然领会其中深意，他立即罢免了李、何二人的官职。一些百姓也为岳飞伸冤求情，结果或被处死，或被下狱，一时间再无人敢言此事。并且构陷岳飞拥兵自重、意图谋反，其目的就是颠倒黑白，混淆视听。
却说韩世忠上次进宫面圣，奏请高宗欲辞官返乡。高宗准他辞官，却不准他返乡，而是在苏州给韩世忠和家人建了一所大宅，让其去苏州养老。实际上高宗是对韩世忠不放心，将其置于苏州，更便于监视掌控。
如今韩世忠已经赋闲在府中，本打算收拾停当，就离开临安，举家赶往苏州。可是得知朝廷如此残害忠良，韩世忠怎么也忍不下去了。
此时的他已经看清了一切，这种种行为正是高宗赵构的意思，秦桧等人则是他最大的帮凶，他们的目的就是要置岳飞于死地。
为了救岳飞，韩世忠曾多次祈请面见高宗，都被拒之门外。无奈之下，他怒闯相府，当面质问秦桧。
韩世忠道：“岳飞忠心可昭日月，如今下至牢狱，是何道理？”
秦桧道：“岳飞有‘指斥乘舆’、‘坐观胜负’之罪！”
韩世忠责问道：“岳飞舍生忘死、浴血奋战，只为驱除鞑虏，保全社稷，此等忠臣岂可凭空诬陷？”
秦桧道：“有万俟卨和罗汝楫两位大人审讯，怎是诬陷？”
韩世忠怒道：“如今全无证据，简直是信口雌黄！”
秦桧冷道：“此上意也！岂敢违背？”
韩世忠道：“我几番祈请面圣遭拒，今来见相公，只盼能以江山社稷为重，以大宋百姓为念，摒弃私欲，与我面见圣上，为忠臣鸣冤。”
秦桧反问道：“岳飞授意其子子岳云，部将张宪拥兵自立，可是忠臣所为？”
韩世忠大怒，喝问道：“岳飞忠心耿耿，怎会行此叛逆之举？既是如此大罪，相公可有证据？”
秦桧道：“书虽不明，然其事体莫须有。”
韩世忠愤然说道：“‘莫须有’三字，何以服天下？”
秦桧无言以对，拂袖而去。
是啊！这‘莫须有’三个字，何以服天下？只是韩世忠的言辞在赵构的决定面前，显得是那么的苍白无力。
离去之时，韩世忠心灰意冷，他知道如此下去，国将不国，大好河山终会毁于一旦。
除夕之夜，雨雪交加。
话说大理寺狱中有一个狱吏，名叫倪完，为人正直。他对岳飞十分敬佩，知道岳飞是蒙冤在此，平日里对岳飞、岳云、张宪三人很是照顾。
原本岳云和张宪同岳飞并不关在一处，今晚是除夕夜，倪完特准备了一席酒饭，并将岳云和张宪带到岳飞的牢房，也算是让这爷仨吃个团圆饭。
岳飞很是感动，举杯携道：“飞戴罪之人，蒙恩公不弃，请受此一杯。”
倪完道：“小人岂敢？大人功盖天下，却受遭此大难，小人人微言轻，不能为大人伸冤，只好以备薄酒，为大人封岁！”
此时，岳飞看到墙壁上的斑斑血迹，眼泪下来了。
这血迹是张保留下的。
前些日，张保来狱中探视，并说出了自己的分析，他判断是高宗欲杀岳飞三人。张保苦劝三人越狱逃走，往朱仙镇而去，可岳飞执意不