在我的记忆深处，小时候生病，家里总有一些偏方治病，效果还出奇得好。村子里也总有一些被视为奇人的存在，他们身上似乎笼罩着神秘的光环，让人忍不住好奇他们到底是什么身份，又为何拥有那些离奇的能力呢？这些疑问就像一团迷雾，始终在我心中萦绕。
2003年7月，我回到了云南老家。那是一次难忘的经历，到家的第二天，奶奶就告诉我一个同宗的亲戚去世了。当时父母都在外地工作，家里只有我和行动不便的奶奶，所以奶奶让我代表家里去吊唁。说实话，我心里是不太想去的。毕竟去吊唁的人很多，沾亲带故的，不管认识不认识，都得客客气气地打招呼，这对我来说实在是有些麻烦。可是不去又实在说不过去，无奈之下，我只好前往。
当我走到那户亲戚家时，门口已经聚集了很多前来吊唁的人。我的一个叔叔正在安慰家属，按照辈分，去世的是我远房大伯。站在门口接待宾客的是我的两个堂哥。听说大伯是患鼻癌去世的，他生前因为这个病受了不少罪，如今走了，很多人都感慨他终于解脱了。我和两个堂哥打了招呼后，就随着人群往灵堂里走。
在我们那儿，死人一般都会停放在棺材里供亲朋好友最后瞻仰。那是我记忆中第一次近距离地看一口棺材。堂屋正中停放着一口红木大棺材，地上有火盆，几个亲友正在鞠躬，还有人哭得很伤心。我跟在吊唁的亲友身后，也走进灵堂去瞻仰死者。虽然死者是我的大伯，但平时我们并没有太多交集，感情也不深。看到别的亲友痛哭流涕，我心里也有些不是滋味。
当我走到棺材边往里看的时候，着实被吓了一跳。这是我第一次直面死人，那种冲击感很强烈。大伯的脸上盖着一张黄纸，身上穿着寿衣，棺木里还放了很多大冰块。那张盖在脸上的黄纸被一层泛黄的液体浸湿了一大块，大伯的脸上也有像汗水一样的液体流出来。天气炎热，大伯的遗体散发着阵阵腐烂的臭味，想必那些冰块是用来防腐的吧。我知道这样不太礼貌，可还是忍不住用手掩住了口鼻。
瞻仰完遗体后，我和一个同宗兄弟大棚溜到了院外。大伯和我因为血缘关系，和去世的大伯家比较近，我们小时候经常一起玩耍。他扶着一棵大树，一边轻拍我的后背，一边关切地问我感觉怎么样。我跟他说起灵堂里尸臭味的事，那味道真的让人作呕。大棚的反应没有我那么大，他告诉我，在我们这个地方就是这样，如果尸体不停放3天就提前下葬，会被人说闲话，而且这也是不孝的表现。我对这种传统繁琐的风俗一向没什么好感，这么热的天，尸体一直放着肯定会腐烂生蛆的，我觉得放再多冰块也没用。
大棚看我没什么事了，就转身往回走，还不忘回头提醒我要留下来帮忙。这也是我们当地的风俗，有亲戚去世，小辈都要去打杂帮忙，比如端茶倒水之类的。离家之前奶奶也叮嘱过我，毕竟都是亲戚，我只能硬着头皮跟着大棚往回走，然后就一直在忙东忙西，一直忙到了晚上。
我正在收拾凳子的时候，主家的两个哥哥从灵堂里跑了出来，他们用衣袖掩着口鼻，看起来也是受不了那尸臭味了。等他们走后，我隐约听到灵堂里传出滴答滴答的水滴声，我扭头看去。灵堂里光线昏暗，但我还是能看到棺材的拼接处有液体流出来，地上已经滴落了很多，甚至有的地方隐约有蛆虫在蠕动。我赶紧移开视线，又坚持帮忙把活干完，在回家的路上还一阵阵地犯恶心，感觉身上都是腐臭味。
本以为帮了一天忙就结束了，可第二天奶奶还让我去帮忙。因为村里很多年轻人都出去打工了，人手不够。我只能又慢吞吞地走向大伯家。走到大伯家门口，我看到很多村民围在那里窃窃私语，看起来不像是来吊唁的。我在人群里看到了大鹏，连忙招手问他是不是发生了什么事。大伯看到是我，兴奋地叫我一起去看热闹，他说大伯的两个儿子请了个能人来做饭，说是能把尸臭味转移走。我听了觉得好笑，怎么可能有办法把尸体的腐臭味转移走呢？我问大棚是什么法，大棚也不多做解释，只是推开围观的人拉着我往前挤，嘴里还嚷着让一让，说我们是来帮忙的。
我们两个挤进院子，来到灵堂前。大伯的两个儿子站在灵堂前，掩着口鼻，灵堂里的尸臭味比昨天还要浓重，让人难以忍受。只见一个道士打扮的人站在棺材旁边，地上还放着一只母鸡。这个道士应该就是大鹏所说的被请来的高人了。他一手持着木剑，一手摇晃着一个筒铃，嘴里念念有词。那道士持木剑摇筒铃，脚步踩着奇怪的步伐，念着一些我听不懂的咒语，绕着棺材一圈圈地走着。看到这个画面，我更加确定这就是个骗钱的神棍了，掐诀念咒就能让空气清新，这不是开玩笑吗？
大棚听我这么一说，赶紧拦住我，让我不要乱说话，还说这个道士在我们这儿很有名气，本事很大。那道士念了一遍咒之后，把木剑探进了棺材里。我想看清楚他到底在玩什么把戏，就扶着大棚的肩膀，踮起脚，伸长脖子往棺材里面看。那道士用木剑挑起了盖在大伯脸上的黄纸。随着黄纸被挑起，我看清了大伯的脸，那是一张让人作呕的脸。大伯死于鼻癌，他的脸上烂出了一个大窟窿，甚至有蛆虫在蠕动，脸上还布