周先生把话本还给了他：“这些书多是杜撰的故事，只能看个乐呵，对你的学习无益，你是个聪明的孩子，也有灵气，该把心思放在正道上，你且想想，若你此刻回去了族学，你还能如从前那样在那些孩子里饺佼领先吗？”
祈衡捏着书的手收紧，在书皮上留下深深的印记，以至于游锦问了先生什么他都不没听见，浑浑噩噩地跟着又出了院子。
院外，游砚在那儿等着，见游锦出来，顺手把她的书箱接过来，要把她送去安钰平家。
祈衡一直盯着游砚，就算不是族学，就算在这里，他其实也不是学得最好的一个。
虽然他不想承认，但游砚与他之间的差距已经几乎消失，他从前学的那些在游砚面前已没有了任何优势，先生不止一次情不自禁地夸赞游砚的天赋与勤奋，而他却仍旧抱着自以为的优越感，拒绝相信罢了。
祈衡想起游锦家摆了书桌的那间屋子，跟他的书房比起来昏暗、逼仄，连灯都是最劣质的，火光如豆。
可桌子上架子上摆满了一本本抄写的书，他们甚至连书都不舍得买，这样的条件下，他都能够赶超自己。
祈衡忽然生出一种紧迫感和压力，拿着的话本变得烫手，打开自己的书箱胡乱地塞了进去。
而已经带着妹妹走出去的游砚停下了脚步，掉转身走到祈衡面前，对着祈衡呆呆的表情很认真道：“我也看过话本，对救命恩人应该是下辈子做牛做马报答，以身相许是不对的，会给恩人造成困扰。”
“……啊？”
游砚说完就走，留祈衡一人站在原地，圆圆的脑袋上仿佛飘着一个个问号。
……
自从话本的事过后，祈衡有了不少变化，对念书也变得积极起来。
周先生都看在眼里，趁着祁老爷请他去家里做客，顺道提出让祈衡去县学的想法。
“祈衡的聪慧毋庸置疑，只是到底是孩子，容易受到旁人影响，在村里的学堂怕耽误了他，当然您也有法子让他直接去府学，但我认为不如让他先去县学，沉静两年凭自己考入府学，也能磨一磨他的性子。”
周先生只是提议，如何决定还是要看祁老爷的意思，不过他又提到，打算让游砚参加来年二月的县试，若是顺利，也可接着试水四月的府试。
游砚与祈衡不同，没有家族助力，想要进县学、府学，就只能凭自己的本事一层一层考进去，虽然之前祁老爷也曾说过可以帮忙，但游砚的性子想来是不愿意的。
不过这样也好，这样靠他自己出人头地，更能将他的学识磨炼扎实。
周先生说以游砚目前的学识来看，县试应当不成问题，府试录取的人数少，不成也无妨，多沉淀两年对他也有助益。
祁老爷之后将此事跟祈衡说了，先问了他的意思，祈衡沉默了很久，然后扬起头说，他要跟游砚一样，靠着自己拿到进学的资格。