随着日军占领济南,济宁,青岛等战略要地,华北各部大军集结,徐州的局势,随即进入了白热化阶段。
自12月起,第五战区的指挥部内,始终弥漫着紧张与焦虑的气氛,集结在运河西侧,徐州等地的各军主力,几乎都在等待李仁的最终决策。
作为国府的陆军一级上将,桂系首领,李仁如今以绝对的威望,亲自坐镇徐州,指挥陇海线和津浦线的防御战。
而其所属部队,自然也多为杂牌军——西北军、东北军、川军、桂军、中央军,以及韩部山东地方部队……
这就是第五战区,各部队鱼龙混杂,良莠不齐,只有李宗仁这样的元老级人物,才能够镇得住,确保战区的稳定和各部的战斗力。
当然,这样的战略部署,除了统帅部对李仁的能力十分认可之外,还有更深层次的目的。
那就是所谓的“一箭三雕”-----既分化桂系,又削弱各地方杂牌军的力量,同时抵挡日军南侵。
当然,在某些人看来,这其中最关键的,便为了趁机削弱李仁为首的桂系势力,尤其是拆散李白。
徐州自古以来就是兵家重地,日军如果想要控制华北,南下华东,就必须先控制徐州。
统帅部如此部署,自然是希望其他派系的部队,尤其是桂系在徐州一带,先和日军血战,避免中央军遭受更大损失。
而第五战区西面的第一战区,则是汇聚了十几万建制完整的中央军。
宋廉等中央军的样板部队,也正在向郑州集结,他们除了在侧翼掩护之外,恐怕也是为了最后夺取胜利的。
而第五战区,只有此时还在晋豫等地牵制日军的汤部,和陈望麾下的“新一军”,属于嫡系中央军。
当然,汤部同样是中央军精锐中的精锐,此前在河北,山西等地,多次击败日军,战功显赫。
其最高指挥官更是擅长战场脱险,在完成作战任务的同时,全身而退,使得日军难以找到集中进攻的机会。
在当前的抗日战场上,面对战术其实并不先进,甚至略显呆板的日军,使其无法确定攻击点,在拖延中寻找战机,便是胜利的关键。
换言之,日军为了发挥装备优势,每一战其实都在寻找机会,确定国军主力,而后毕其功于一役。
而国军由于种种原因,很多时候又不得不与之决战,这就陷入了两难的境地!
当然,统帅部的这些算计,并没有轻易得逞。
李仁在军事上,政治上,都不是吃素的。
此时的第五战区,大部分将领,都以他马首是瞻,少数中央军旁系,甚至失去了话语权。
孙震、韦运等几位将领在听完李仁的策略之后,纷纷开始捧场道:
“李长官真是运筹帷幄啊,小鬼子绝对想不到,咱们这是在以退为进!”
“没错,咱们无论是在兵力,还是装备上都不如鬼子强劲,就应该采取“以弱制强”的战略,诱敌深入!“
“李总司令的战略眼光,当真是超凡啊!小鬼子如今十分狂妄,定然料不到咱们真正的意图!”
不过,李仁的目光却是直直投向了陈望,略带笑意地问道:
“陈军长,你刚刚在松江战场,和小鬼子打了会战,你对战局有什么看法?”
陈望闻言微微一笑,淡然开口:
“李总司令早已料到鬼子的策略,此番声东击西,正是为我们创造了反击的时机。
战场上最重要的,就是看清敌我双方的长短处,利用最合适的战术才能决定胜负。
我初来乍到,对局势了解尚浅,战场的部署,全听李总司令的安排。”
他这番表态语气平和,带着一种巧妙,既可避免冲突,也不失政治风度。
反正,他不听也没用,人家才是战区司令,那还不如表个态,挣个政治上的满分。
李宗仁颇为满意地轻轻一笑,眼神中带着一丝欣赏。
这个小年轻,如此识大体,确实是个可塑之才!
但他很清楚,表面上的和谐并不代表真正的共识,他要新一军在东线牵制日军主力,依旧是此战需要解决的核心问题。
接着,李宗仁抬了抬手,让参谋长继续详细分析当前的局势,会议的氛围又重新凝重了起来。
“松江战场的失利,使得日海军的力量,也成为了徐州一战中的重要变量。
他们随时可能在海州地区发动突袭,时刻威胁着我大军的后方。
这其中,特别是板垣四郎的第五师团,现正驻守在维县一带。
而青岛附近,也集结了从松江撤下来的如今第十三、第一零一师团。
这些部队的实力相当强劲,在海军的支援下,可以同时威胁吕县,临沂,日照,海州等地区。
因此,庞炳勋的兵团,根本不能撤出海州,加入北面的战局。”
参谋长顿了顿,继续说道:
“但在西侧,运河一带,日军只有第十师团和济南地区的一零九师团,两地间路途遥远,山地河湖众多,兵力调动困难,相对来说,对我大军十分有利。
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