时光飞逝，转眼间已至金秋十月。每年一度的赏菊盛宴如期举行。
这一天，念曦身穿一身浅青色绣桐花蜀锦旗装，头戴金镶宝石点翠珠宝七凤钿，发间插着鎏金点翠花丝凤簪，耳畔垂挂着鎏金点翠凤鸟纹耳坠，整个人淡雅如画，却不失高贵典雅。
当皇上的目光落在念曦身上时，他的眼中闪过一丝微光，嘴角不禁微微上扬。心中暗自感叹，念曦总是让自己觉得赏心悦目，无论何种模样，都美丽动人，各种打扮都完美契合他的审美标准。
皇后病才刚好，今日的赏菊大会都是念曦操办的，赏花品酒，歌舞舆情，尤其是今天的歌舞，念曦别出心裁地以春夏秋冬四季为主题进行编排，每个季节的舞蹈都融入了现代元素，与传统的清朝舞曲风格有所不同。
皇上看着眼前的一切，露出了满意的笑容，开口称赞道：“皇贵妃真是费心了，今日的安排比起往年的赏菊大会更加出彩，想必是花费了不少心思。朕非常喜欢，特别是刚才的那曲竹笙舞，实在是精彩，朕仿佛还能闻到空气中淡淡的竹叶清香。”
念曦微笑着回答道：“皇上过奖了，这只是臣妾的一点小心思而已。刚才那些竹叶的香气其实来自柔嫔新制的香粉。她虽然不能与皇上一同赏菊，但也想为今天赏菊大会尽一份儿心，只愿博皇上和众姐妹一笑。”
皇上听后，满意地说道：“她有心了，朕看今年的金佛座、秋水霞和晚酣霜都开得格外艳丽。等下派人将这些菊花都送到延禧宫去，让柔嫔即使足不出户，也能赏菊。”
念曦柔声道：“臣妾替柔嫔多谢皇上。臣妾还准备了一道特别的点心，请皇上和众姐妹尝尝。”
看着桌上的点心，淳常在眨着灵动的大眼睛，笑嘻嘻地说：“这糕点长得真可爱啊，瞧着跟那广寒宫里的玉兔似的，皇贵妃娘娘您可真是好心思呢！”
皇上轻轻咬了一口，细细品味后也赞不绝口：“嗯，确实不错，这糕点不仅色泽晶莹剔透，看上去就像玉兔般娇俏可爱，而且味道甜而不腻，入口即化，嘴里还留有淡淡的桂花香。”
皇后看着念曦将这场宴会操持得如此出色，每一处细节都能讨得皇上欢心，心中虽有一丝酸涩，但还是面带微笑地说：“常听皇上提及皇贵妃心思奇巧，宫中的茶水点心最为别具一格，今日有幸尝到，果然是美味。”
念曦微微一笑，轻声说道：“只要皇上和众位姐妹们喜欢，这道燕窝金桂琉璃兔就没有白做。”
皇上笑着说道：“果然是你做的点心，连名字都起得这么雅致。”
皇后也附和道：“难怪皇上如此看重你，这怎么能不讨人喜欢呢。今日花也赏了，酒也品了，点心也尝过了，虽说内廷排的歌舞不错，不过宫中姐妹个个出众，今日也没有其他王爷命妇，不如就请各位姐妹都一展才艺吧。”
念曦一听皇后说这话，就想到皇后这是又要往皇上跟前送女人了。只听皇上说道：“如此也好。”
皇后高兴地看向念曦，说道：“本宫听说皇贵妃的排箫吹得极好，不知道今日能否有这个福气一听呢？”
念曦回道：“那臣妾就在皇上和众位姐妹跟前献丑了。”
一曲《关山月》吹完，皇上赞道：“纯美自然、轻柔细腻、空灵飘逸，你的排箫吹得越来越好了。”
念曦谦逊地说道：“多谢皇上夸奖，臣妾听说富察贵人的古筝也是宫中一绝，不如就由富察贵人为大家弹奏一曲吧。”
富察贵人弹古筝的时候，景阳宫的青樱又在翻看《墙头马上》。
阿箬叹了口气，说道：“小主都不着急吗？嫔妃们都在陪皇上一起赏菊花呢，听宫人们说，今日的酒水还是皇上御赐的玉泉酒呢，平日里都喝不到呢。”
青樱淡然地说道：“不过是酒水罢了，也没什么稀罕的，倒是皇上年纪大了，不该贪杯。”
阿箬附和道：“小主时时刻刻都想着皇上，这份情义连奴婢看了都觉得感动呢。”
青樱一脸幸福的笑容，说道：“我和皇上青梅竹马，自然是时时刻刻都想着彼此。”
阿箬眉头微皱，抱怨道：“虽然如此，但小主也不能什么都不争啊，这不是白白把皇上推给别的嫔妃们吗？上次奴婢去景仁宫送鸡汤，听到碧答应在里头唱曲，那歌声，如黄鹂般婉转动听，别说是皇上了，奴婢听了也觉得骨头都酥了，还听绣夏跟江福海说，皇后娘娘要在今日的赏菊大会上让碧答应献唱呢，那到时候皇上岂不是要盛宠碧答应了。”
青樱一听，满脸不悦地问道：“真有此事？”
阿箬回道：“是，奴婢亲耳听到的。”
青樱气愤地说道：“姑母怎么还是这样上不了台面，这个碧答应也是个下作的，成天就知道唱曲勾引皇上，阿箬，你去准备些醒酒汤，咱们去给皇上送去！”
阿箬忙劝道：“皇上可是下旨不让小主去宴会的，一会儿皇上动怒了可怎么好呀？”
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