冷风瑟瑟，寒月如钩。
九天山顶，云雾缭绕。
银辉洒落，苍穹之巅，九天山峰披银霜。
碧水青山，亭台楼阁，夜幕下的山色别有风味。
长亭外，一位气度深沉的老者负手而立，凝视着苍穹之颠的玉盘，神色凝重，沉默片刻后，他喃喃自语道：“难道冥冥之中真有造化？遮天命主重现天下，必将在道洲掀起惊涛骇浪。老朋友，我天机殿应如何应对？”
身后的天机阁主沉思后，躬身礼道：“遮天命格犹如小儿抱金于闹事，人皆魔鬼，势必被各大势力拉拢或利用。以属下之见，我天机殿作壁上观，等待事情明朗再决定立场。同时，我们可暗中与遮天命主保持亲密联系，确保最大利益。”
老者点头道：“言之有理。但遮天命主关乎道洲存亡，若任其自生自灭，将来恐后悔莫及。”
天机阁主答道：“因此，我们应与其保持若即若离的关系，既不轻易得罪，也不刻意讨好，避免因他而陷入绝境。”
老者微笑道：“老朋友，你所言甚是。请将他请来，本座想先会一会他。”
天机阁主领命，隐入夜色。
一盏茶后，天机阁主带东辰返回，却不见天机殿主，只有七夜独饮月下。
东辰拱手笑道：“七兄，久违了。”
七夜起身回礼：“凌兄风采依旧。今日事忙，未能恭迎，还望海涵。”
东辰笑说：“兄弟间何需客套。不过，那天机阁上山路的三重障碍，似是七兄特意为小弟准备的吧？”
七夜笑问：“何以见得？”
东辰分析道：“首先，若仅考核少年高手，不必设此高门槛。其次，甄选灵山大会资格大事，不应仅由七兄负责。最后，三重考验涉及战力、身法和天道机缘，正是当年我俩在肖家堡争论未果的话题。”
七夜承认：“凌兄聪慧。可惜段玉楼出现，功败垂成。小弟渴望与凌兄公平一战，如今已成生死知己，即便交手也无法全力以赴，故出此策，仍事与愿违。”
东辰大笑：“七兄煞费苦心。听阁主说令尊莅临九天山，小弟特来拜访，不知伯父是否已歇息？”
七夜回答：“凌兄客气。家父担心凌兄拘束，已离去。他叮嘱小弟今夜可代表天机殿，回答凌兄任何问题。”
东辰行礼后坐下，见石桌上备有热酒、小菜和一卷轴。
七夜邀请东辰共饮，笑道：“九天山夜寒，边喝酒边聊。”
东辰欣然接受，道：“如此良辰美景，确是难得。请！”
言罢，饮下一杯酒。
七夜赞道：“凌兄虽出山不久，却做下许多大事，让小弟既惊又服。”
东辰谦虚道：“没想到小弟区区山野小子，也能上得了天机殿或七兄的花名册，实属荣幸。不知花名册中如何记录小弟？”
七夜笑道：“凌兄快人快语，果然妙人。你先是万里护宝，大闹报恩门；再战辽原六君子，化名参与任职大典并全身而退；星夜驰援肖家堡，虽未成功，却合葬众人，斩杀太清七剑报仇雪恨；以三才门主身份破坏巫山计划，重创西凉黑道；最后与‘五绝世子’对赌，一夜之间使扶风国首富破产。这些行侠仗义之举，让小弟敬佩不已。”
东辰笑说：“七兄过誉了，那些只是小事一桩。”
七夜正色道：“行侠仗义岂分大小？”
东辰好奇地问道：“然而，小弟所经历之事均极隐晦，天机阁如何得知？难道真如传说中那般‘无所不知、无所不晓’？”
七夜微笑道：“天机阁非神仙，不能尽知天下事。但若说未卜先知、洞察天机，确是略懂皮毛。而关于凌兄之事，无需那种‘追本溯源’的上古秘术。葬仙沙漠之事，由漠北三雄处获悉。”
东辰惊讶问道：“漠北三雄尚存于世？那请问天衍侯夫妇近况如何？”
七夜答道：“他们重伤未愈，现状不详。飞藏暮山及凉州报恩门事，得自飞剑山庄；锁云岭与巫山之事，由暗探传来；双少赌局，举世皆知。简而言之，道洲之上，凡有人之处，便有我阁的暗探。那些暗探遍布每个角落，形成庞大消息网。九天山天机阁仅是其中一环。”
说罢，他饮尽杯中酒。
东辰赞叹道：“天机阁果然名不虚传。但小弟之事牵连甚广，望阁中保守秘密。辛苦费用，请七兄明示。”
七夜笑道：“凌兄欲封我阁之口？放心，天机阁虽贩卖消息，讲究钱货两清，但亦有道义底线，害人不利己之事绝不会做。”
“不过，凌兄日后行事需谨慎，虽行侠仗义，但牵连甚广，被天机阁知晓无碍，若被他人知晓，恐招麻烦甚至杀身之祸。”七夜取出一块石碑，正是东辰为雌雄天马立的墓碑。
东辰感激行礼道：“受教了，多谢！”
七夜挥手道：“天机阁以普渡众生、造福苍生为宗旨。凌兄所行之事与我阁异曲同工，于乱世中弥足珍贵。今后无论何事，望保持赤子之心，九死无悔。”
东辰表示共勉后，神色凝重地起身行礼，道：“小弟上山有几事求教，但天机阁规矩一人一天只能问一题，故需多留几日方能解心中疑团。”
七夜示