万历帝渡河，真的激发出大明军队的战斗热情，各路部队踊跃向前，叶尔羌的散骑越来越少。
这一日大军到了古浪峡。
古浪峡峡谷险峻，地势险要，“扼甘肃之咽喉，控走廊之要塞”，被誉为华夏西部的“金关银锁”。
万历帝虽然不通军事，见到这样一夫当关万夫莫开的所在，也不由得紧锁眉头：古浪峡有一处哨卡，只要大明有一支军队能死守这一处哨卡，何至于让叶尔羌人深入腹地？可惜大明没有良将啊。
正郁闷的时候，侍卫来报：“钦差大臣袁崇焕求见！”
袁崇焕？这个家伙没死在乱军之中？
这一下不仅万历帝惊讶，杨镐也感觉不解。俗话说兵败如山倒，大明甘肃境内的士兵不是战败的，是主帅逃跑其余人都争先逃命。这样乱军中，袁崇焕一个文人，居然能活了下来可太稀奇了。
万历帝立刻下令：“着袁崇焕觐见。”
袁崇焕大踏步走进中军帐。这家伙不仅不是衣衫褴褛的落魄样儿，反倒是一身戎装，盔甲铿锵，精神头健旺。
袁崇焕跪下叩首：“罪臣袁崇焕迎驾来迟，万死莫赎！”
万历帝一摆手：“
爱卿平身。爱卿怎么出现在这里？”
万历帝大人有大量，他没追究杨镐罪责，袁崇焕一个小小的四品钦差没制约住魏泽，更不会计较。魏泽堂堂二品大权在握，哪是袁崇焕能掣肘的？
众人都把目光投向袁崇焕，想知道袁崇焕怎么创造的绝地求生奇迹。
袁崇焕站起来道：“启禀万岁，当日魏泽弃兵逃跑，河西一片兵荒马乱。叶尔羌人追杀过来，士兵都丢兵弃甲，只求逃出生天。臣约束不得溃兵，也只能一路逃到西凉卫。”
“西凉卫？”杨镐问道：“西凉卫曾是六朝古都，城池高大，可是西凉卫军士们奋勇杀敌，你才侥幸得活？”
西凉卫也就是后世武威市，正处于武威平原，历史上前凉后凉等政权都在此建都。当年霍去病到了这个地方，以武立威，才更名武威。
只是到了明朝，武威行政级别一降再降，最终成了西凉卫，连个府城都不是。
袁崇焕向杨镐拱手道：“非也。属下到西凉卫的时候，卫兵早一逃而空。城内都是跑不动的溃兵和聚过来的百姓。属下觉得西凉卫城池高大可守，于是就打出钦差大臣旗帜，要求溃
兵随我守城护卫百姓，将来无罪有功。士兵们感念陛下仁德，于是勠力同心，总算守住了西凉卫，护住了十余万百姓。”
万历帝现在也懂得兵马未动粮草先行的道理，马上追问道：“卫所存粮有限，那么多百姓溃兵就食，粮食能支持几天？”
袁崇焕道：“西凉卫周围广有农田，骡马颇多，都被百姓拉进城内。这些日子，我们就是靠宰杀骡马度日。亏得军民同心，才打退了叶尔羌人多次进攻。”
周嘉谟看看袁崇焕整齐的盔甲，暗道信你个大头鬼。想那西凉卫城池高大，必是叶尔羌人懒得拼命。毕竟到处可以劫掠，何必触这个霉头？
不过这个袁崇焕能收束溃兵守住一城，倒也真是个人才。
万历帝问道：“我且问你：我大军渡过黄河，敌军节节败退，怎么不见你派人联系？不然你西凉卫出兵截断敌军归路，我们不就是大胜之局？”
袁崇焕赶紧俯身道：“陛下恕罪！西凉卫战马都被那些卫兵逃跑时骑走了，凭城内兵士两条腿出城，遇见叶尔羌骑兵有死而已。所以城外贼兵呼啸来去，臣实在不知万岁已经渡过黄河，不然万
死也要建此奇功。”
杨镐道：“你能保住一城百姓，就是大功一件。”
万历帝也觉得让步兵拦截骑兵有些强人所难。他看这袁崇焕一脸正气，有胆有识，不由得嘉许道：“袁爱卿立此大功，当奖！”又转头看向杨镐道，“杨爱卿，兵部右侍郎空缺，就让袁崇焕就任如何？”
袁崇焕一听差点儿喜欢得背过气去。
兵部侍郎是正三品，自己这一下是跨过了两个级别，一步到了许多官员一生只能仰望的高度。
尤其是自己本来心情忐忑，怕万岁爷降罪他督军不利，没想到竟是加官进职的结果。这怎能不让人欢喜？
杨镐打量一眼袁崇焕：袁崇焕才三十多岁，正是愣头青敢做事的时候。有他给自己打下手，正可以有功自己接着，有过推到他的头上。于是立刻满面欢喜道：“陛下圣明！袁崇焕勇于任事，正可以在兵部大展拳脚。”
周嘉谟心里不快。万历帝有些得意忘形了，任命一个侍郎居然不问自己这个阁老同意不同意。只是如今战时状态，能打仗的人才难得。让自己找出个比袁崇焕更强的人还真难。于是只得默默忍下了这口
气，也故作欢喜，称颂了几句陛下圣明。
万历帝踌躇满志。多少年了，自己做个皇帝圣旨不出紫禁城被彻底架空。这些大臣总喜欢和自己唱反调，以顶撞自己为荣。这回好，自己总算成为了一个一言九鼎的皇帝。
凉州卫未失，河西十余万百姓保全了性命，自然是大喜事。万历帝和群臣庆贺一番，虽然军中不可饮酒，可是万历帝毕竟不是军人，大臣们也不是军