前线局势紧张，韩弼州在自家议事厅内焦急踱步。
西夏边境，路威将军刚刚传回捷报，望城已被收复，韩弼州心中尚存稍许安慰；然而狄戎那边，此刻已是剑拔弩张，形势尤为严峻。自太后拒绝狄戎和亲请求之后，狄戎便愤然撕毁了双方贸易协定，导致大荣之前预定的大批军械彻底被扣。此刻，狄戎边境大军已多次在开放城市寻衅滋事，大战爆发只等一个契机，西北部局势岌岌可危。
西北边境有二十万雄师驻扎，多年来与狄戎交锋，兵力消耗巨大，因路途遥远，每年的物资配给开销巨大。霍将军年事已高，作为镇国名将，他与狄戎对峙数十年，浴血奋战几十载方换来边境近年安宁。然狄戎狡诈，新政权稳固之后，又对大荣繁荣生出了觊觎之心。
对于狄戎，韩弼州市可气又可恨。荣狄和谈本为他一手促成。霍遥驰骋疆场数十载，其师肖亦翃于大荣朝堂纵横捭阖数十载。
说是老师，其实不过是肖亦翃向先皇引荐了霍将军而已，只是霍遥忠厚仁义，自降身段称是肖氏门生，才令本有军功在身的肖亦翃在先朝横着走了数十年。而今，新皇登基，肖氏女加入韩家，他韩弼州终于权利相互制衡了。
只可惜，内患方清，外患却至，本是想利用狄戎势力布局朝堂，不成想引狼入室，狄戎撕毁契约不说，竟还遭到太后无端指责。
太后也气他引狼入室，令大荣腹背受敌，外患加剧。对此，韩弼州只觉无言以对，深感委屈却无处发泄。
先皇统治时期，为平衡后宫势力，他义无反顾地支持了皇后妹妹，一力促成后党势力崛起。先帝生疑，为转移视线，他韩弼州万般无奈，暗中与狄戎交往，默许其于汴京设商会以搜集情报；甚至为了助新皇顺利登基，他不惜违心授意狄戎于边境制造骚乱，混淆视听。
为相数十载，他韩弼州有对有错，但终是助力荣氏坐稳了天下。
只可惜，“狡兔死、走狗烹。”太后如今却反过来斥责自己的不是来。他内心憋屈，又如何心甘？
“啪！”越想越气的韩弼州，一拳猛击在桌案之上，震得案几哐哐作响。
“爹，您怎么了？”翰凛此刻走入厅内，见情势不对，立刻上前关切道。
韩弼州面容冷峻，怒目圆睁，憋闷许久，终将怒火强行压下。眼见韩凛此刻进来，他疑惑道：“今日不是助陛下处理政务么？你何以早归？”
“母亲言称家中有要事，嘱我速归，我向陛下告假后，便匆匆赶回。爹，究竟发生了何事？”韩凛心中疑惑。
“并无大事，太后拒绝公主和亲，惹怒狄戎，荣狄和谈失败，边境战火一触即发，我心中忧虑而已......唉!”韩弼州面色渐隐，长叹一声，语气中尽是无奈。
“狄戎边境有霍老将军驻守，必是无虞，您多虑了！”
“哎，老爷，凛儿，你们可算是回来了。”韩凛话未说完，韩夫人已疾步跨入内厅，人未到，声先至。
韩氏父子回首，“夫人（娘）？！”
韩夫人回身向丫鬟示意，丫鬟转身离开大厅，并将门带上。
“老爷，凛儿，陛下疑心月儿与新任工部侍郎张其栋有染，正深入追查此事，目前此事已惊动太后。呜...呜...月儿身陷囹圄，眼下如何是好？”
夫人边说，边哭了起来。韩弼州心下一沉，突然明白太后今日为何对他大发雷霆，横加指责。
“夫人莫慌，你细细讲来，为何我等毫不知情？”韩弼州愠怒道。
“娘，妹妹素来乖巧懂事，怎会与那张其栋有染？究竟有何隐情？”韩凛也急切道。
“哎，今日午时，月儿的丫鬟着人来报，前几日陛下与月儿圆房，榻上竟未见落红。陛下心生疑虑，便暗中调查此事。询问周遭侍女宫人，方知月儿近日与那张其栋大人颇为亲近，张大人还赠予月儿多幅字画。自此，陛下震怒，咬定是月儿不贞，竟将月儿禁足，且告于太后知晓。
我家月儿品性纯良，绝非如此。老爷，眼下月儿受苦，我们得救她！”韩夫人便边哭边抹泪道。
此刻的韩弼州怒火中烧，韩凛更是惊愕不已。
“此事关乎妹妹名节，非同小可，我们必须彻查清楚。”韩凛冷声道。
“凛儿所言极是。我韩家在朝中势大，树敌亦不在少，难保没人陷害。夫人，明日你一早入宫，探望月儿同时，询问下她与那张其栋之间，是否确有其事。”
“老爷之意，妾身明白。月儿是我一手带大的，她的品性我怎会不知？明日我便去一探究竟。”韩夫人抹了泪水，坚定说完，便转身离去。
见夫人远去，韩弼州脸色神色渐转愠怒。他猛拍桌案，愤怒道：“岂有此理！竟敢如此对待我女儿！”
“爹，您莫动怒。妹妹之事，我会亲自处理，您只需安心处理狄戎边境之事即可。”韩凛语气沉稳，俯身将韩弼州扶至榻前。
沉默的同时，韩弼州将目光于韩凛面色扫视片刻，见她神色认真、目光诚恳，方安心点了点头。
翌日，早膳之后。
“让我进去！我乃当朝丞相之妻，皇后娘娘生母，你敢阻拦？”凤仪殿外，韩夫人一脸怒意