山脚下后，贾琏便提前告退了。
他得到消息，薛姨妈今日不在屋子里，她已出城到通州张家湾，想瞧一瞧她那个宝贝儿子薛蟠。
内阁首辅张楚尚未病逝前，经由永宁公主张诗韵的暗中操作，将薛蟠的判罚由斩监侯改为流放洮州，好歹保住了他一条小命。
薛家人使了大量银子，让薛蟠这一趟绕道通州张家湾，为的就是方便薛蟠和亲人们见面。
但夏金桂先是勾引薛蝌未果，随后又和夏三苟合在一起，及至她和宝蟾将贾琏哄骗得手，恍如得到了美玉珍宝一般，早就将薛蟠忘记得一干二净。
薛蟠要从通州经过，为此，薛姨妈早已和夏金桂打过商量，意思是大家一块儿去通州，好歹让他们夫妇俩见上一面。但夏金桂却借口身体不好，让宝蟾替她前往，薛姨妈也不好用强，只得罢了。
等到薛姨妈、宝蟾等人走后，夏金桂便立即托人给贾琏送信，告知了这个消息。贾琏深知机会难得，当然是想着早一些到夏金桂屋子里鬼混了。
周进不清楚背后因由，还只当做是荣府诸事繁杂，离不开贾琏这个管事之人，便点了点头，让贾琏自便即可。