叶娇娇想了想，觉得表哥们确实是比较合适的人选。然而，叶天阔却摇了摇头，说：“你表哥们虽然条件不错，但他们也有各自的弱点。比如你太子表哥身为储君肯定不能镇守边境；二表哥性格过于刚硬，容易冲动；三表哥则过于儒雅，缺乏决断力。而且，他们都没有太多的实战经验，对于边境的情况也不够了解。”
叶娇娇听了父亲的分析，不禁陷入了沉思之中。她心中暗自琢磨着：“莫非爹爹和朝中的大臣们并不看好庆远帝所选定的那几个人选，因此朝中的大臣们才一直犹豫不决，难以做出决定？难道爹爹就从未想过推举我自己吗？”
“爹爹，您说得固然有道理，然而目前看来，似乎也只有表哥他们最为合适吧！况且陛下理应也是最为看重表哥们他们吧！”
“确实如此，陛下也正在诸位皇子中间权衡着，考虑派遣谁前往更为妥当。但你要明白，此等要事风险极高，却又能立下大功。且边境地区局势险恶异常，倘若发生任何意外，这可都是陛下的亲生儿子啊，陛下必然会……唉！”
叶天阔唉声叹气，也不知如何是好，此时，叶娇娇那双灵动的杏眼滴溜溜地转动着，想起这些年来自己拼命栽培表哥们，并对他们进行严格督促，想必他们自身多少也会有些想法吧！
想到这里，叶娇娇实在按捺不住内心的好奇，于是她开口询问父亲道：“爹爹啊，那表哥们他们自己有何看法？让他们都发表一下自己的看法不就好了？”
“呵呵。正因如此，才更加混乱。太子殿下、二皇子、三皇子、四皇子都表达出愿意去边境镇守。就算不为那偌大的功劳，他们纷纷都说，作为皇家子弟，以安民心保家卫国，镇守疆土，这也是理所应当的。正因如此，陛下才头疼啊！”
叶娇娇似乎也猜到了皇帝舅舅为何烦恼，不禁噗嗤一声笑了出来。她笑着说：“难道是因为可选的人太多了，舅舅难以做出决定吗？”
“嗯，这确实是其中一个原因。”
叶天阔点了点头，继续说道，“但还有另外一个重要因素，就是那帮大臣们啦！他们每个人所支持的人选都不尽相同，甚至在朝堂上险些大打出手呢！整个朝堂简直乱成了一锅粥，就像菜市场一样嘈杂喧闹。”
叶天阔说完这番话后，突然间沉默了下来，仿佛想起了之前庆远帝对他说过的某些事情。他深深地叹了口气。
“唉！除此之外，毕竟皇子们都是陛下的亲生骨肉啊，虽说他们都已经能够独挡一面，但作为父亲，陛下仍然放心不下。况且边境镇守可不像想象中的那般简单，说不定得在那里待上好多年。
因此，陛下实在不忍心让自己的孩子去承受如此巨大的责任，同时也认为他们年纪尚轻，难以承担这般重任，故而迟迟未能下旨定夺。”
此时，叶娇娇那双原本就不大的眼睛更是滴溜溜地转动起来，她狡黠地问道：“那爹爹您就没有考虑过向陛下推荐其他人选吗？”
叶天阔不禁觉得有些好笑，心想：这丫头平日里挺机灵的，怎会在此事上犯糊涂呢？于是便打趣道。
“你以为人选是随随便便就能找到的吗？我刚刚也说了，这个人不仅必须是皇室宗亲或贵族出身，还要具备卓越的政治智慧和谋略，并且在武官群体中拥有一定的威望。世上哪有这般完美契合条件的人呢？”
然而，叶天阔却未曾意识过，其实是叶娇娇心中早已有了合适的人选，而她此番询问正是想要点自己呢？
“爹爹，难道你就没想过自己吗？”
“什么，你说我？”
叶天阔满脸惊愕地从椅子上弹了起来，他的手指颤抖着指向自己，眼睛瞪得浑圆，死死地盯着叶娇娇。而叶娇娇则在叶天阔瞠目结舌的注视下，动作迟缓地点了点头。
“对啊，就是爹爹你啊！难道你从来都没有想过这个问题吗？”
叶天阔看着叶娇娇慢慢地点头，心里还抱着一丝侥幸，觉得这可能只是个错觉，可以暂时蒙蔽一下自己的心灵。
然而，就在这时，他听到了自家女儿开口说话的声音，那坚定不移的语气如同一记重锤，狠狠地敲进了他的耳朵里。叶天阔终于明白，刚才所见并非幻觉，也非听错。此刻的他已无法继续自我欺骗下去。
“不行不行！绝对不行！我怎么能够担当如此重要的责任呢？我真的做不到……”
叶天阔喃喃自语道，他的脸色变得苍白，额头上甚至开始渗出细密的汗珠。他不断地摇着头，仿佛要把这个可怕的想法甩出脑海一般。
“爹爹啊，您为何要如此妄自菲薄呢？怎么会不可以呢？母亲可是长公主啊，那您自然就是皇亲国戚啦！您在武将之中的威望，更是无人能及。谁不知道您英勇善战、威震天下？
论起政治谋略来，您也绝不是那种毫无志向的鲁莽之辈啊！而且，咱们家还有娘亲和大哥帮着您出谋划策呢！就算退一万步讲，还有我在呢，您有什么好担心的呢？”
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