2004年，冬。
离春节还有两个月，小镇上的人就早早开始备起了年货。
西河镇不算大，整个小镇加起来不到一万人口，大多还是老弱妇孺，成年男人常年在外打工，通常只有快到春节那会儿才会热闹起来。
从西河镇去城里的集市，面包车要走半个小时，如果是电动三轮车，路途顺一些，一个小时也能到。
葛慧敏急急应着，着急忙慌地回屋里来取钱，当她发现屋里有人时，猛地往后退了两步。
乔葭以为自己在做梦，梦里的外婆还那么年轻，正是她最初来到西河镇时见到外婆的模样。
脸上没有被皱纹覆盖，白头发也掩盖在大多数的黑发之下，整个人更加的有精气神。
打从乔葭十五岁跟外婆生活以后，外婆就一直是个很有精气神的人，后来老了，也是个有精气神的小老太婆。
她记得外婆这一辈子乐观向上，唯独在外公面前唯唯诺诺，连说话都不敢大声。
“你哪家的姑娘？怎么跑进来的？”
葛慧敏刚才明明在院子里晒谷子，没见有人从前门进，难道是后门？
她探出去看了眼，后门关得结结实实，没有被人撬开过的迹象。
“外婆……”
乔葭哽咽的带着哭腔，她没想到自己竟然还能再见到外婆。
外婆竟然进了她的梦。
葛慧敏有些懵：“你找外婆？你外婆也是咱们西河镇的人？”
“外婆，是我不孝，我不该三年不回来看您一眼，更不该对你漠不关心，您打我骂我都可以，都是我的错。”
乔葭哭着抓住葛慧敏的手往自己脸上打，吓得葛慧敏使出浑身解数才把手抽回来。
葛慧敏没遇见过这样的，这姑娘疯得厉害。
“姑娘，你认错人了，我不是你外婆，我哪有那么大的外孙女啊，你看年龄也不符合啊。”
乔葭哭得一抽一抽的，梦里的外婆太真实了，这种梦都足以以假乱真了。
外面的人又在催促，葛慧敏着急出门，慌慌张张地把乔葭拉出门，关门落锁，她顾不上这个奇奇怪怪的姑娘，跑过去跳上电动三轮车跟着人高高兴兴上城里去了。
乔葭从始至终都是懵的。
这个房子是外婆家无疑。
刚才那个人也的确是外婆，年轻一点的外婆。
她用力打了自己一巴掌，疼的。
烈日当头，风吹在身上凉飕飕的，乔葭身上这点衣服不防风，没一会儿都冷得直哆嗦。
她意识到不对劲的地方，转身趴到窗口往里面的堂屋看，这一看，她彻底僵住。
日历上赫然写着今日的年份。
2004年12月18日。
2004年！
那是乔葭被她不靠谱的老妈送到外婆家的那一年，也就是2004年的农历年末，她妈跟着男人跑了，不想要她这个拖油瓶，直接把她丢在西河镇镇口，打了电话让外婆过来领人。
那个时候乔葭15岁，第一次见到妈妈的妈妈，也就是她的外婆葛慧敏女士。
这是整整二十年前。
乔葭突然意识到，自己可能从2024年的秋天回到了2004年的冬天。
而这个时候，外婆还不认识她，难怪刚才外婆看她的眼神像是陌生人。
乔葭还沉浸在外婆去世的难过里，当头一棒的惊喜又让她突然无所适从。
2004年，外婆55岁，正是身强力壮的时候。
这个时候家里的地已经被公家收走了，外婆找了份厂子里的班上，又累又脏，但外婆干得高兴，只要能挣钱补贴家用，再苦再累她都不怕。
后来乔葭从她不靠谱妈的拖油瓶变成了外婆的拖油瓶，外婆干活更加卖力，天天念叨着要给她攒钱上大学。
家里条件并不富裕，每一分钱都是外婆亲手挣来的，外公呢？从学校退休后就一直赋闲在家，退休工资够用，但都是外公自己保管。
乔葭现在才知道，为什么当年家里总是省吃俭用，还常常捉襟见肘，因为外公把过好日子的机会给了别人。
冬天日照短，天快黑的时候，外婆提着大包小包杀回来了。
乔葭躲在旁边的木桩后，亲眼看着外婆在屋里忙前忙后的，她的身影打在窗户纸上，看得乔葭眼圈有些红。
以前每逢过年过节，外婆总能花小钱办大事，把年过得有声有色。
外公通常第二天就会早早出门，他们书法协会有个传统，新年第一天聚在一起写对联茶话会，外公一次不落地参加，那一天永远早出晚归。
现在知道了，哪是什么茶话会，别人都说事业家庭难平衡，外公那是两个家庭都平衡的好，乔葭觉得外公要是开脱第二事业，没准能能大赚特赚。
课堂主题她都想好了，就叫《如何神不知鬼不觉地平衡两个家庭。》
乔葭在镇头找到那个典当行，把手表当了，换了六千块钱。
六千块钱，够乔葭在西河镇过上三个月了。
第二天她就把外婆家隔壁的小屋租了下来，一个月月租六百块，不包水电费。
在这里的第一晚乔葭睡得很不踏实，生