顾芩澜轻叹一声：“无碍，仓库中原本也没剩下多少粮食。我原本还担忧粮食耗尽后百姓会对我产生不满和质疑，但现在看来，这个忧虑倒是可以暂时放下。”
红叶开了一个冷幽默：“这也可谓是因祸得福了。”
顾芩澜叹息一声，忧虑地说：“只是不知道未来会怎样。”
如果朝廷不能迅速派兵镇压这些难民，那么整个金都将陷入灭亡的边缘，而首当其冲的，就是他们这些豪门大户。
顾芩澜随即命令红叶去把桑潜找来。
“见过夫人，夫人有何指示？”
桑潜昨晚一夜未眠，守卫端王府，此刻两眼通红，疲惫不堪。
顾芩澜微微点头，说道：“你也都看到了，现在的局势越来越危急，如果朝廷仍然按兵不动，我们恐怕也难以坚守。因此，我们必须尽早做出应对。”
桑潜神情严肃，赞同道：“夫人说得对，我们还能暂时支撑，但若是全城的防御都被攻破，端王府就会成为众矢之的。所以，我们确实需要提前规划。”
顾芩澜看着他，诚恳地说：“我在军事上是个门外汉，而你曾随世子征战沙场，对此应该颇有心得，你有什么好的建议吗？”
桑潜在顾芩澜身边服务已久，深知她善于发掘人才，并且善于倾听下属的意见，于是大胆地说出了自己的看法：“我认为我们应该有两手准备，一方面是加强府内的防御能力，仅依靠人力防守是远远不够的。我们的人手有限，长时间防守难以坚持。因此，我们应在府内布置一些陷阱和暗器，一旦有人闯入，这些陷阱和暗器能够让他们尝到苦头，为我们争取宝贵的时间。”
“另一方面，我们应该挖掘一条通向城外的暗道，以备不时之需。一旦防御被突破，我们可以通过暗道撤离，这样就能保证府内所有人的生命安全。”
顾芩澜听完桑潜的建议后，沉思了片刻，然后说道：“第一点我们可以实施，府内兵器库中还有许多可用之物，到时你们可以随意取用。”
“至于第二点，则有些不切实际。我们目前人手紧张，端王府位于城中心，想要挖通一条暗道，所需的人力物力实在太过庞大。”
桑潜的嘴唇紧抿，陷入了深深的沉默，这一幕，无人能够否认。
即便在平日里，想要挖掘这样一条隐秘的通道，也必须寻找那些精通此道的行家里手。何况如今的情况更是特殊。
依赖端王府的这些丫鬟和家仆，想要开凿一条绵延数里的地下通道，同时确保不偏离方向，至少需要半年以上的光阴。
端王府真的能支撑那么漫长的时间吗？
正当顾芩澜为此烦恼不已之际，端王妃意外地出现了，她的声音打破了沉寂：“暗道？我们府中原本就有一条。”
端王妃的话语让顾芩澜和桑潜都瞬间愣住。
“我们的府中真的有暗道？”
端王妃轻轻点头，语气中带着一丝怀旧：“确实存在，已经有许多年了。不过，我是在你祖母去世之前才知道这个秘密的。她临终前特别交代，除非面临生死存亡的紧急关头，否则不得向家族其他成员透露此事。这是郑家历代传承的规矩，只有当家的祖母才有资格知晓。”
说着，端王妃不自觉地瞥了桑潜一眼，有些不安地问：“我这样算不算泄露了秘密？”
顾芩澜微微一笑，安慰道：“母亲不必忧虑，桑潜是世子的亲信，而且如今我们正处于生死攸关的关头，这不算泄密。”
她推测，端王府的这条暗道，很可能是历代家主为家中的女眷和幼童准备的逃生线路。
毕竟，郑家世代从军，斩杀了无数敌国的勇士，郑家的女眷们所面临的危险，绝不亚于战场上的男儿。
“母亲，能否带我去看看那条暗道？”
毕竟岁月悠久，暗道内部很可能已经出现了塌陷，需要及时清理。否则，一旦难民真的闯入，他们却困在暗道中无法逃脱，那同样是一条不归路。
端王妃点了点头，有些担忧：“当然可以，只不过我只知道暗道的存在，却从未亲自探查过，对里面的情况一无所知。会不会存在什么危险呢？”
顾芩澜安慰道：“无妨，我会多带一些人手下去。”
然而，端王妃却一把将她拉到一旁，低声说：“芩澜，你过来，我有话要对你说。”
顾芩澜以为端王妃是在担心桑潜，然而，端王妃却开始谈论一些与之毫不相干的事情。
“芩澜啊，我知道你是一个有度量、懂事明理的孩子。你和鼎廉的婚事，你受了委屈，我能理解你心中的怨气。你放心，等到那小子回来，我一定会站在你这一边。”
顾芩澜一头雾水，不明所以。
“母亲，世子并没有任何怨言，也不觉得自己受了委屈。”
端王妃瞥了她一眼，语重心长地说：“还说没有，你总是称呼他为世子，这分明就是没有将他当作你的丈夫。”
端王妃的情绪有些低落，继续说：“芩澜，我知道你心中不痛快，我也是从这个年纪过来的，懂得那份滋味。我不会强迫你改变称呼，我和你是一条心。”
顾芩澜哭笑不得。
“母亲