沈寻白下朝归来，褪去朝服，换上轻便的常服，随即操起剪刀，开始精心修剪园中的垂丝海棠。
此刻正值海棠盛开之际，园内繁花似锦，垂丝海棠簇簇成团，粉红、嫣红、淡紫交织在一起，相互映衬，别有一番意境。
莫七押着一人从院外匆匆而来，见沈寻白正专注于修枝，便静静地站在一旁等候。
那人突然扑通一声跪倒在地，显得颇为恭敬。
沈寻白轻轻掀起眼皮，瞥了那人一眼，随即又低下头继续修剪手中的枝丫。
他的动作从容不迫，举手投足间流露出一种自然的风流气质，尽显君子风范。
忙活半天，沈寻白终于从园中站起身，缓步走向廊下的藤椅。
莫一端着一盆清水等候在一旁，沈寻白走过去洗净双手，莫七则急忙递上手巾。
沈寻白接过手巾，边擦拭边向藤椅走去，他的神情淡然自若，仿佛一切都未曾打扰到他的心境。
跪着的人小心翼翼地向前爬行几步，最终匍匐在沈寻白的面前。
莫七微微欠身，声音中带着几分恭敬：“大人，今晨徐姨娘偷偷与那人相会了。”
沈寻白轻轻“哦”了一声，似乎并不感到意外，他抬起手，漫不经心地整理着袖口，连看都未看跪着的人一眼。
他的嘴角勾起一抹玩味的笑意，淡淡说道：“前几日她刚刚杖毙了一个侍婢，如今却又耐不住寂寞了？”
莫七点了点头，继续汇报道：“这次事发突然，我们查到了些许线索——”说到此处，他微微抬头，偷偷瞥了一眼廊下之人。
只见那双冷冽的目光如利剑般射向他，他心中一凛，急忙低下头去，继续说道，“徐姨娘已经怀有身孕。”
“呵——”
话声甫落，沈寻白随即发出一串低沉而富有深意的轻笑，其声音宛如山涧中流淌的清泉，悦耳动听，充满了神秘与莫测的韵味。
“听闻蜜蜂可自行繁衍后代，本相倒是孤陋寡闻，未曾料到连女子也有此等神通。”
“大人，属下有罪，请大人责罚！”
此言一出，跪在地上的人顿时惶恐不安，整个上半身几乎贴紧了地面，依稀可见他浑身颤抖不止。
沈寻白微微挑起眉头，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
此时，莫一恰好递上一盏香茶。
沈寻白左手轻托茶盏，右手则悠然地拨弄着杯盖，轻抿一口茶水后，侧目看向地上的那人，语气温和却带着几分不容置疑的威严。
“哦？这胎儿，莫非是你的血脉不成？”
那人闻言，急忙摇头道：“属下万万不敢有此非分之想。”
“你这般紧张，倒真叫本相误以为这孩子与你有关了。”沈寻白淡淡地说道。
“大人，属下护卫府邸不力，致使贼人趁虚而入，请大人降罪责罚。”
那人低头认罪，语气中充满了自责和惶恐。
“责罚自是不可少。”沈寻白微微颔首，语气中透出一丝不容置疑的决断，“起来吧。”
“是！”那人应声而起，却尚未站定，便觉喉间传来一阵冰凉之意。
他俯首一瞥，发现脚边静静躺着一只天青色的杯盖，紧接着喉咙处一阵剧痛袭来，鲜血如泉涌般喷溅而出。
他慌忙捂住伤口，惊愕地望着对面的人。
沈寻白察觉到他的困惑，好奇地反问：“咦，难道不是你想要责罚的吗？”
那人痛苦得说不出话，身体沉重地倒下，重重砸在地面上。
“既然如此，就罚你先走一步，替徐姨娘继续看守她的院子吧。”沈寻白轻描淡写地说道。
话音刚落，那人便已气息断绝。
鲜血将庭院中的土地染成一片触目惊心的褐色，沈寻白瞥了一眼，面不改色地移开了视线。
莫一无需多余指示，熟练地上前将尸首拖入海棠林中处理。待他忙完出来，便听到沈寻白询问道：
“如今府中还剩下几位姨娘？”
莫七恭敬地回答：“除了徐姨娘外，还有召王送来的张姨娘、老夫人那边的王姨娘，以及太子殿下的周姨娘。”
沈寻白闻言，眉头微蹙，不满地说道：“不知不觉间，府里竟多了这么多闲人。”
莫一和莫七二人默然无语，不敢多言。
沈寻白淡淡瞥了一眼，接着说道：“快一个月了，这人还没露出马脚，莫一，是你们太窝囊了吗？”
莫一和莫七诚惶诚恐地跪下，急声说道：“属下无能，请大人责罚。”
“责罚啊……”沈寻白慢悠悠地说道。
他缓缓站起，从跪着的两人之间悠然穿行而过，那华丽的锦袍轻轻拂过二人的身躯。
莫一与莫七心头一紧，顿觉头皮发麻，连忙转身面向沈寻白。
沈寻白淡淡地开口：“惩罚自然是免不了的，但并非此刻。传令下去，挣钱之路殊为不易，府中开支确应有所缩减。”
“是！”莫一与莫七齐声应道。
黄昏时分，莫七急匆匆地前来通报：“五日后，召王将在府邸设宴款待诸位王公大臣，大人您也被列入了受邀之列。”
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