秋风起，惆怅临。
九月初到，何氏坐完月子不过数日，正是肃王府赏菊宴的时日。
云薇连着几日求见何氏不得，今日大清早，不顾阻拦跪在清心园前，“求母亲让我一起去赴宴吧！”
一身华贵的何氏并未停步，“你知道，这是不可能的。”
“母亲，我求求您了，只要您让我去，我一定亲口跟世子解释，让他不要怪云恬……”
何氏置若罔闻。
她抬了抬手，姜嬷嬷转身拦住云薇，冷声道，“今日的赏菊宴，说白了，就是肃王妃和裴世子为挽回咱们大小姐的心，才特意举办的。”
见云薇脸色苍白，她又道，“二小姐已经给世子添了不少麻烦，也丢尽了夫人的脸，你若知趣，就不该再纠缠。”
话落，留下呆愣在原地的云薇，跟上何氏的脚步。
云薇眼睁睁看着何氏走向远处衣着光鲜的云恬，母女俩有说有笑，一如从前的何氏与她自己……
到底是出了什么问题？
为何云恬突然就病好了，还变得八面玲珑，将府里上下都笼络了个遍。
不行……
她不能就这么认输！
云薇似是下定了决心，她匆忙回到厢房，提笔匆匆写了一封信，装在一个手镯匣子的内层里。
“菘蓝。”她唤来另外一个贴身婢女。
“你将这个镯子拿到蓬莱钱庄，找钱掌柜的，就说你要当了这个手镯，低于八万两不卖。”
菘蓝吃了一惊。
小心翼翼接过手镯，心里暗忖，什么手镯值八万两？
她这么说，会不会被人打一顿轰出来？
……
承恩侯府的马车抵达肃王府时，跟在肃王妃身边多年的老嬷嬷和管事一同迎上来。
其他前来赴宴的朝臣命妇和世家小姐们瞧着这一幕，心中皆是有数。
这阵子沸沸扬扬的一场儿女亲事，生生成了闹剧。
肃王妃肯拉下脸面示弱，足以说明，承恩侯府新认回的这位病秧子大小姐段位足够高，想来，也是个厉害的角色。
云恬今日穿着一套淡雅的浅绿长裙，浑身散着一股钟灵毓秀的朝气。
她一头乌发挑出部分挽起，碧绿的发带简单扎了个垂髻，再加上那双黑白分明的杏眼，唇红齿白，清丽如春日的嫩柳梢儿。
一路跟着何氏身后进花厅，早已感受到来自四面八方审视的目光。
有羡慕的，有好奇的，也不乏嫉妒和鄙夷的。
谁也没想到，传言中的病秧子庶女，竟是如此出挑，明明是最简单的妆容和穿着，在她身上，却透出一股惊艳之感。
何氏领着她与肃王妃见礼，她身边，还有一位风韵犹存却素面朝天，衣着淡雅的妇人与之并排而坐。
两人下首，还有兵部尚书夫人和户部尚书夫人带着自家的小姐安然端坐。
云恬清晰听见，何氏称那人为靖王妃。
心中诧异，自从十九年前靖王和靖王世子双双惨死在那场宫变中，靖王妃万念俱灰，一直孀居于靖王府佛堂，闭门不出已有多年。
众所周知，当年靖王曾在战场上救过承恩侯一命，可以说，没有靖王，就没有现在如日中天的承恩侯府。
今日，肃王妃这是生怕何氏不给她留脸面，居然连靖王妃都请动了。
承恩侯府欠靖王一条命，何氏，自然不能不给靖王妃面子。
不等何氏开口，云恬敛衽行礼，“拜见王妃娘娘。”
动作得体，落落大方。
靖王妃一双明眸慢慢落在云恬身上。
她雍容随和的笑恰到好处，不叫人觉得高高在上难以亲近，却又带着一抹淡淡的疏离。
“多年未见，素晚的女儿都这么大了？”
素晚是何氏的闺名，因着救命之恩，在靖王府还没有出事前，两家其实走得很近。
何氏看着神色黯淡了许多的靖王妃，不禁唏嘘，宽慰道，“都这么些年过去了，王妃娘娘也该多出来走动走动。”
靖王妃眼底流过一抹悲凄，脸上却挂着笑，“是啊，再不出门，怕是要走不动咯。”
她朝何氏伸手，又拉住了肃王妃，“我听闻你们两家就要办喜事了，特意出来，厚着脸皮讨杯喜酒喝。”
何氏和肃王妃彼此对视，心照不宣一笑，谁也没有提及那些糟心事。
肃王妃一边道，“快了，快了。”
一边朝身后的管事嬷嬷使了个眼色。
不一会儿，裴远廷缓步走来，他玄袍玉冠，袖口滚金，宛如从画卷中走出一般。
一出场，就引来了厅中小姐们艳羡的目光。
朝几位长辈一一见礼后，他主动看向云恬，“云大小姐，别来无恙。”
他嘴角轻扬，那笑意中带着几分不经意的温柔和挑衅。
云恬平静还礼，“世子。”
何氏的目光落在他身上，蕴着淡淡的怒意。肃王妃第一时间察觉到，连忙开口，“禛玉，酒宴还得晚些才开始，趁现在，你带云大小姐去后院赏花吧。”
她又对云恬热切道，“今年的菊花品种繁多，前厅摆的不过九牛一毛，还有许多奇珍品种都在后院棚