清晨的曙光尚未完全洒下，王城却已然陷入了一片暗潮汹涌的动荡之中。街道上原本繁忙的集市已经冷清无比，平民们关紧了房门，窗户后探出的目光中满是恐惧与不安。宫殿的钟声低沉地敲响，仿佛预示着一场风暴的降临。
艾登和加雷斯策马穿过王城的大街，感受到这座昔日繁华之地正逐渐被阴霾吞噬。战争的气息无孔不入，街头出现了流言四起的民众，有人低声议论着黑魔法师的侵袭，有人则指责王室无力保卫家园。甚至连一些守卫的目光中，也透出隐隐的不安。
“情况比我们预想的更糟。”梅拉策马跟在艾登身侧，眉头紧锁，“人心涣散，这座城堡的信任已经岌岌可危。”
加雷斯冷笑一声：“战争之前，最先崩溃的总是人心。”
艾登没有说话，但他的目光落在远处——那座矗立于王城中心的高塔象征着王权与力量，如今却在阴影的笼罩下显得愈发脆弱。
“我们必须尽快行动。”艾登低声道，目光冷峻，“如果王城失去信心，我们即便守住了塔雷恩堡也无济于事。”
他们一路策马来到宫殿前广场，那里聚集了数百名贵族和王国官员，气氛紧张得如同一根拉满的弦。艾登与加雷斯甫一出现，人群中的骚动便骤然安静，但很快又被更多的窃窃私语和不安的低语所淹没。
“国王真的准备派遣他们去保卫塔雷恩堡吗？”一位身穿锦袍的贵族低声咕哝，“这简直是自掘坟墓！我们应该集中兵力保护王城，而不是浪费资源在北方！”
“王国已经没有足够的兵力了！”另一个官员愤怒地回应，“塔雷恩堡若失守，我们就会被直接暴露在敌人的锋芒下！”
两人之间的争论迅速引发了更多人的参与，广场上的声音越来越嘈杂，空气中充满了恐惧和愤怒。艾登和加雷斯对视一眼，心知若不尽快平息这场骚动，后果将不堪设想。
“够了！”艾登大步走上前，他的声音如寒风般冷冽，瞬间压制住了人群的喧嚣。所有人的目光都集中在他身上。
“黑魔法师已经向塔雷恩堡发起进攻，这是事实，而不是争论的对象。”艾登的目光扫过那些争执不休的贵族，“若我们选择在此时退缩，等待我们的将是整个王国的毁灭。”
“你又能保证什么？”有人在人群中喊道，“你们的联盟真的能挡住那群怪物吗？”
加雷斯的脸上露出一丝冷笑，他举起巨斧，沉声说道：“如果挡不住，我们会战死在战场上，但绝不会在这里哀嚎求救。”
这番话如同一记重锤砸在众人的心头，人群中一时无言。
正当局势稍稍平息之际，一名急报的骑士从大门口冲进广场，满身尘土，气喘吁吁地向艾登和加雷斯报告：“前线传来紧急消息！塔雷恩堡附近发现大量敌军，他们正在迅速逼近！”
艾登心头一凛，他知道时间已经不多。
“立刻整备队伍，我们必须立即出发！”艾登果断下令，同时转身看向王宫内的守军指挥官，“宫内能动员的所有战士，务必尽数派往塔雷恩堡。”
“但王城呢？”一名官员急切地问道，“如果我们将力量都投入到塔雷恩堡，王城怎么办？”
“王城的防御暂时无碍。”艾登冷静地回应，“但若塔雷恩堡失守，王城将再无安全可言。”
话音落下，艾登再不多言，带着加雷斯和梅拉迅速朝北门进发。此刻，他心中只有一个念头——务必在敌军之前赶到塔雷恩堡，否则一切努力都将化为乌有。
在出发之前的最后一刻，艾登骑在马上，默默凝视这座王城。这里是他们的家园，是无数生命与希望交织的地方。他发誓，一定要将这片土地从黑暗的威胁中解救出来。
梅拉在他身侧低声问道：“你在担心什么？”
艾登淡淡一笑：“我在想，我们离开之后，这座城会不会依然屹立。”
梅拉沉默片刻，然后坚定地说道：“只要我们还在战斗，王城就不会沦陷。”
艾登微微颔首，他知道，现在不是犹豫的时候。他们必须将希望带往前线，必须让战火燃烧成一道不灭的屏障。
队伍离开王城时，天色已亮。北门外，寒风呼啸，马蹄声在大地上回荡。加雷斯策马来到艾登身边，咧嘴笑道：“准备好打一场漂亮的仗了吗？”
艾登握紧缰绳，目光如同刀锋般锐利：“无论他们来了多少次，我们都不会退缩。”
加雷斯大笑：“这才是我认识的艾登！”
梅拉策马跟上，两眼闪烁着坚定的光芒：“我们会赢的，无论代价如何。”
他们的队伍在晨光中前行，每一匹马的脚步都在大地上留下深深的印痕。塔雷恩堡的战斗已经在前方等着他们，而这一次，他们将带着希望和誓言，燃尽所有的恐惧与绝望。
第122章完。