深夜的森林沉默无声，唯有偶尔掠过的风声在枝叶间低语，如同暗示着即将降临的风暴。艾登和加雷斯一行人潜伏在森林深处，远处的火光微微闪烁，那是敌人扎营的营地。月光透过浓密的枝叶洒下斑驳的光影，将众人的面庞照得若隐若现。
“这是唯一的机会。”艾登的声音低沉，透着一丝凝重，“如果我们不能与他们达成协议，反抗联盟的计划就无法成型。”
加雷斯靠在树干上，目光如鹰隼般锐利。“那些领主们不是轻易相信别人的人，更何况，他们对魔法师早已心存忌惮。”
艾登微微皱眉，他能感受到来自加雷斯的焦虑和怀疑，但他别无选择。自从黑魔法师的力量开始席卷大地，昔日的盟友四分五裂，领主们各自为战，对抗黑魔法师的联盟迟迟无法建立。而现在，时间紧迫，黑暗的力量已经逐渐侵蚀了王国的边境。
“我们没有退路。”艾登坚定地道，“如果再拖延下去，每个人都将陷入孤军奋战的绝境。”
加雷斯叹了口气，知道艾登说得对。他的手无意识地握紧了腰间的剑柄，那柄由艾登亲手锻造的魔法剑散发着微弱的蓝色光芒，仿佛在回应主人的决心。
就在此时，一道微不可察的气息自森林深处而来，带着一股寒意。艾登立刻警觉，手指轻轻一抬，示意身后的队伍保持安静。
“有人来了。”艾登低声道，目光如同夜间的狼般锐利。
几秒钟后，一道黑影从树间跃出，悄无声息地出现在他们面前。那是一个蒙面男子，身形敏捷如猫，眼神冷酷而锐利。
“你们想要谈什么？”蒙面人冷冷地开口，声音低哑，却透着一股压迫感。
“我知道你们的领主不愿意与我们合作。”艾登直视对方的目光，没有丝毫退缩。“但如果再不联合，黑魔法师的爪牙会一个接一个吞噬你们的领地。”
蒙面男子微微眯眼，仿佛在掂量艾登话语的分量。片刻之后，他冷笑一声：“你凭什么认为我们会相信你们？”
加雷斯忍不住上前一步，怒意涌上心头：“你们已经没有选择了！要么战斗，要么灭亡。”
艾登伸手拦住了加雷斯，语气冷静却不失坚定：“我们不需要你们的信任，只需要你们的力量。反抗联盟的每个人都是为了活下去而战，而不是为了信仰。”
这句话仿佛击中了蒙面人的某根心弦，他的目光闪过一丝复杂的情绪。
“好吧。”他最终低声道，“我会把你们的条件带回去，但能不能说服领主，不在我。”
“那就尽快。”艾登点了点头，目送对方消失在夜色中。他知道，这只是第一步，更艰难的谈判还在后头。
当蒙面人消失在森林深处，加雷斯忍不住开口：“他们不可信。”
“也许吧。”艾登沉声道，“但我们已经没有时间再去寻找其他盟友了。”
夜色愈发深沉，空气中弥漫着紧张的气息。然而艾登的心中却燃起一丝希望的火苗。他知道，这场战争将是一场漫长而艰苦的战斗，但只要有一丝希望，他就绝不会放弃。
第二天清晨，队伍在黎明的薄雾中启程。艾登和加雷斯并肩而行，眼前是一片未知的前路。
“准备好了吗？”艾登侧头问道，目光深邃而坚定。
加雷斯扬起嘴角，露出一丝冷峻的笑容：“不管前路有多难，我们都会走到底。”
艾登点头，心中那份信念愈发坚定。未来的路或许充满荆棘，但他们不会独自前行。他们将与盟友们一同迎战黑暗，夺回属于他们的未来。
第101章完