清晨的山谷在淡淡薄雾中显得静谧而神秘，但艾登一行人却无法感受这片刻的安宁。昨夜与魔兽的激烈战斗已将他们的精力消耗殆尽，但更重要的任务还在等待着他们。为了打破黑魔法师的阴影，他们需要这只魔兽体内的晶核，一块蕴含着纯粹魔法力量的珍贵结晶。
魔兽的巨大躯体静静地躺在山谷中央，呼吸沉重而缓慢。尽管被重创，它依旧散发出一种不可轻易冒犯的威严。米娅靠近时，魔兽低低咆哮了一声，炽热的气息喷出，掀起地上的枯叶。她停下脚步，没有再进一步。
“它知道我们来做什么。”米娅轻声说道。
加雷斯咬着牙，手已经握上剑柄：“要不然先解决掉它？等它再恢复过来，我们可没机会了。”
“没那么简单。”艾登皱起眉头，眼神凝重，“它的力量仍在，它随时可以掀翻我们所有人。我们不能靠蛮力夺走晶核。”
米娅轻轻点了点头：“魔兽的晶核不仅仅是它的力量源泉，更是一种灵魂的延伸。若不让它心甘情愿地交出晶核，即便强行取出，也会导致晶核碎裂，化为无用的粉末。”
加雷斯瞪大眼睛，不满地抱怨道：“那我们要怎么做？难道要跟它好好谈谈，请它把晶核双手奉上吗？”
艾登没有回答，他的目光落在魔兽那双如熔岩般炽烈的眼睛里。这双眼睛里不再只有狂暴的怒火，更多的是一种深沉的倔强和警惕。它并非毫无智慧的野兽，而是一种拥有自我意识的存在。
艾登缓缓走上前，站在魔兽面前，与它对视。魔兽没有攻击，只是用低沉的咆哮回应他的靠近，那声音仿佛在说：“你想从我这里夺走什么？”
艾登深吸一口气，将剑插回剑鞘，然后俯下身，以一种近乎虔诚的姿态向魔兽低头：“我们需要你的力量，但我们不会侮辱你的意志。”
魔兽微微偏了偏头，似乎在打量艾登的举动。那双眼睛里闪过一丝疑惑，随即又恢复了冰冷。
米娅在艾登身后轻声说道：“如果魔兽能感受到我们的真诚，它也许会愿意交出晶核。”
“真诚？”加雷斯在一旁冷笑，“我还以为跟魔兽打交道只需要足够的力气。”
艾登没有理会加雷斯的嘲讽，他缓缓伸出手，按在魔兽的额头上。魔兽的皮肤炽热如火，仿佛能将人的手掌灼伤。但艾登没有缩回，他闭上双眼，任由自己的心神与魔兽的灵魂共鸣。
在那一瞬间，艾登感受到了一种深沉的悲凉。这只魔兽曾是这片山谷的守护者，守护着它的领地和一切生灵。但随着黑魔法师的阴影蔓延，魔兽不得不一次次与入侵者战斗，最终化为一只充满仇恨与孤独的存在。
艾登轻声说道：“我知道你不信任我们，你经历了太多背叛与伤害。但我们不是来侵占你的家园的。我们只想借用你的力量，去对抗那些真正的敌人。”
魔兽低沉地哼了一声，似乎在思考。
“你的力量不会白白被浪费。”艾登继续说道，“它会被用于打破黑暗，守护更多的生命。这是我们唯一的承诺。”
话音未落，魔兽的眼睛中闪过一丝动摇的光芒。它缓缓闭上双眼，那巨大的身体仿佛失去了最后的力量，沉重地倒在地上。
“它……它放弃了？”加雷斯不敢相信自己的眼睛。
米娅走上前，目光复杂地看着艾登和魔兽。她的手中出现了一道微弱的蓝色光芒，那是她所施展的引导魔法，可以在不伤害魔兽的情况下将晶核取出。
艾登点点头：“它愿意相信我们。”
米娅闭上眼睛，法杖在空中画出一道优雅的弧线。魔兽的胸膛缓缓裂开，一道柔和的光芒从其中升起，那是一块晶莹剔透的晶核，散发着炽烈而纯粹的魔法气息。
“这是……魔兽的心。”米娅低语着，双手轻轻托起晶核。那光芒在她的指尖流转，如同一片微缩的星海。
艾登注视着晶核，内心涌起一种复杂的情感。他知道，这不仅仅是一块魔法晶核，它代表着一只守护者的信任与牺牲。这种信任如同一把沉重的剑，落在他们每个人的肩头上。
加雷斯望着那闪耀的晶核，嘴角微微扬起：“总算拿到了。不过，这东西真能对付黑魔法师？”
“我们必须相信它。”艾登收回目光，声音低沉而坚定，“这不仅是我们的希望，也是魔兽的最后意愿。”
魔兽的躯体在晶核取出后逐渐变得透明，最终如风般消散在空气中。它的灵魂仿佛随着晨雾一同升起，回归了这片大地。
艾登将晶核收入囊中，转身看向远方：“我们还有很多事情要做。现在，去找那些等待我们的人。”
队伍重新整顿，他们的脚步不再沉重，而是带着一种新的决心。无论前方还有多少黑暗与危险，他们都将与这片大地的意志同在。
第56章完