月牙隐没了，风柔若无骨，象前进的蚯蚓一样，我没醉，却累了，腿累心更累，当我一个人，在绵长秋夜里，踏着初上露珠，往回走时，家就是个影子，隐没了黧黑里，狗还在有一声无一声叫着，困意袭来，一切都呈倦态，夜深得往水里滑。
“李子北，你混蛋！”李瑞芹迎面一句，把我骂懵圈了。
这……这是怎么啦？在我的记忆里，她既不是泼妇，更不会无厘头骂人，今个儿吃错药了？敢骂更是绝无仅有，我六岁时，把李建玉胳膊下咬下来一块肉，他说我是狼生的，也让我名声噪响，和隔壁李精树的孙子小普大骂过，那家伙肥如猪白如猪，我12岁时，他一尖嘴大粪勺刨过我，据我大呢（方言：伯母）陈兰英说：当时脑浆子弹在地上，小普丢下粪勺抱头鼠窜大叫，差一点儿，命丧黄泉，我没事，13岁小普却在第二年夏天，吃了那条不吉利大鱼，不明不白死了，往事如烟，烟呛五腹，细节在我另一部小说《青涩》中有详载，“你吃错药了？”
“你让我找你找得好苦！”
“为啥？我不就在贾家沟这一亩三分地上转悠，你要想找我，易如反掌，怎么会……不好找？还骂人了，就不怕我抽你？”我扬扬手，吓唬吓唬她。
“你打！你打！你要不打我，你就不是人养的！”她象猪一样，往我怀里拱，又象我多年女人：撒泼直直向我怀里拱来！我地个乖乖，象锥子，我看见她满脸泪痕，轻揽她于怀，然后拍拍她丰腴的后背，麻酥酥，象静电击遍全身，她身上的香气沁人心脾，“怎么啦？谁欺负你了？”
“我妈已经托人给我说媒了，明天就看，怎么办？”
“看了就看，有啥了不起的？”
“亏你说得轻巧，看过了怎么办？”
“你愿意，我跟着喝喜酒，岂不快哉？”本是调侃，我这个人天生地幽默。
“放屁！”她在我胸前捶一下。
“你是不是闻见臭了？”
“你再糊说，我今晚上你家，跟你睡！”
“你敢！”我推开她，“虚以委蛇！”
“那要到什么时候？”
“不会是猴年，更不会到马月！”
“你确定？”
“我确定！”全身却哆嗦一下，那时，我是认定了李瑞芹，或许只是那一刹那，我抬起头，月亮又拱出云层，是那样光洁照人。第二天中午，我扛上破包，透着咸菜的焦糊味，返回学校。
李红旗当时双手卡着腰，耸耸肩，看着我消失在他的视线里，他没有象以往冲我热情招呼，没有谁对我说起我父亲足以用一生来夸耀的“壮举”，二十块钱的确可以让我父亲爽一回，那是带着骄傲表情的，但噬酒如命的他，很快又变成一贫如洗的穷光蛋，靠画大饼难以维计，他很快就隐没在人流里，做了个“泯然众人矣”，甚至都没人刻意去提那事，牛芳芳在家里躲几天“羞臊”，又出现在人堆里，感觉又变成了好人，她的屁妇女队长，其实撤不撤职一个样，很长时间都不起什么作用了，二土匪从此抬不头来，李宜忠也不再拿他当回事。
李红旗表面消停下来，内心却激烈挣扎起来，他很多时候，远远对我家张望，怀念起我们曾经的志同道合，心灵的默契，他在挣扎，也在成长，速度之快，令我日后汗颜，从青涩走向油腻，也就是短短几年时间，曾经的畅游书海，已经成了记忆，他更加务实了，我们不再有交往，偶尔撞面，斜视或擦肩而过，则用余光交流，他已经以惊人的速度往务实的方向嬗变，偶尓也会谈几句，不着边际，有一回，我竟然问他：周敏如何？他摇摇头，苦笑着，我是哪壶不开不拎哪壶，就是要让他敏感的心掉在圪针上，穿个洞，还流血。我们是跑在不同道路上的两辆马车，当我还局限在窄小的求学路人，李红旗已经看清世界就要日新月异了，这方面，他更敏感，几乎是扑上去的，如饥似渴啃这个世界，吮吸、贪婪地吮吸重生活骨髓里的精华。
这一点李建玉是高人，他看得不错，我们尿不到一个壶里。
马菊坐在沙发里，她看不透李宜忠了，这个草莽汉子，咋就一下子把什么都看开了想开了？她甚至怀疑起他来，过去好多年，如果没有她的帮扶，李宜忠无论如何也不可认识周大帮，周是什么人？看惯了春风秋月，只要看人一眼，就知道此人如何，他眼皮都不会夹李宜忠一下，三十多年过去了，沈六铜返攻大陆的承诺，成了泡影，但他对马菊那半是疯癫半是醉的话，是听一半扔一半，他是一个知恩图报的人，当初如果没有马菊，仅凭倒卖枪枝一条罪，他坟头草都该青了黄、黄了青，现如今，他儿孙满堂，江疏影温惋贤淑，马菊功不可没，想当初：江疏影是生硬拒绝了他，现如今他在八角楼地界上风生水起，还不是马菊对他另眼相看结果？
“菊姐，你就应承了我吧？我也是在乡下混得走头无路，才……”装孙子不一定是孙子，那双黑节草一样的眼睫毛眨动得厉害。
“我的条件你是知道的，你不嫌我老了？”马菊笑了，这是久违的笑容，五十七八，一朵开败的烂花，兴趣强差人意，目的象箭穿了过去，那都不叫事。有些老了不能看，有些老看不嫌老，马菊虽老，姿色还在，