吏部潘尚书清了清嗓子，明明心知肚明偏又皱着眉头做出副努力思索的模样，“何牧之，这名字仿佛在哪里听过，又是蜀中考生，莫非？”
长春侯不屑地瞥了他一眼，知道就直接说出来，故弄这些个玄虚做什么。
“何牧之，是已故何老相爷的孙儿吧？没想到一晃这么多年过去了，那孩子竟也到了参加科举的年纪，文采出众，倒是颇有其祖父的风范，呵呵。”
他一副慈爱长辈见子侄出息了的欣慰模样，惹得潘尚书在心中暗骂一声虚伪。
呸，你郑家什么时候跟何家有交情了？何老相爷在时，郑家不过一落魄勋贵，靠着朱家才勉强摸到了何家的大门朝哪儿开！
汪尚书闻言恍然，原来是何老相爷的孙儿啊。
何老相爷当年历经三朝不到，不仅能力超群，更难得的是为人正直，令年轻时的汪尚书敬佩不已，从那时起，他便励志要以何老相爷为榜样，做个心系百姓的好官。
听说多年前何老相爷的儿子去了蜀地为官，还将户籍也迁去了那边，似乎是不打算回京的，为何现在又让儿子来参加春闱？
站在最前面的黄相面色却不怎么好，何老相爷为人强势，当初他在那老匹夫底下被压了好些年才入了阁。
好不容易熬到那老匹夫死了，却依旧不放过自己，硬是越过他，将首相的位置交给了褚公权那个什么都不会，只知道和稀泥的蠢货！
自己空有一身经天纬地之才，到现在也只能屈居内阁第二的位置。
好在当今皇上性子温和，姓褚的坏了身子成日躺在家里休养，他才在安国公的支持下一举掌控了内阁，体会到一人之下万人之上的滋味。
何牧之这个名字的出现让这群紫袍玉带们面色各异，而丹墀上的皇上也面色恍惚。
没想到一转眼的功夫，牧之都已经这么大了。
还记得那个总是跟在她身后，表姐这，表姐那叫个不停的总角孩童。
时间过得真快，一眨眼，她已经去了整整十年了。
“皇上，这前三甲的名次，您看这么定可合适？”赵相窥着皇上的面色，说出了何牧之和另外两个名字。
皇上似乎走神地厉害，并没有听到他的话。
眼看气氛有些微妙，潘尚书接到黄相的眼色，趁着这个空档接了话。
“呵，下官就说赵相为何突然转了性，喜欢起这类风骨嶙峋的文章来。原来是何老相爷的孙儿啊，赵相照顾一二，这也是应有之义，应有之义。”
这话可不是张尚书方才那样的单纯打趣，往大了说，上升到科举舞弊也是有的。
这么大的罪名赵相可担不起，他当即面色一沉，呵斥道，“这里是政事堂，陛下面前容不得你信口雌黄！谁不知道卷宗上都贴有名封，我如何知道这就是何牧之的文章！”
见他上纲上线，潘尚书心中得意一笑，面上却露出一脸的委屈，仿佛是在说，方才明明张尚书也说了差不多的话，为何他却说不得，赵相未免也太小气了些。
他这手揣着明白装糊涂可玩的炉火纯青，这着番举动的阴险之处就在于，若是皇上对赵相不满，就会借了这事发落他，若是皇上没有反应，潘尚书也不过是动了动嘴皮子，并不吃亏。
因此赵相虽气了个够呛，却拿他没有丝毫办法，只得吃下这个哑巴亏。
张尚书身为礼部尚书，虽不是这次的主考，可科举之事向来由他们礼部负责，见两边僵持，皇上又一言不发，只好出面打圆场，“皇上，您看这名次的事？”
皇上这才“唔”了一声，像是刚回过神来，“赵相是主考，爱卿的意下如何？”
自己方才明明提议了人选建议，可皇上为何又问他这个问题？赵相不确定皇上是真没听见还是装没听见，他心中飞快闪过了无数个念头，有些惶惑不安起来。
皇上这是什么意思，难道真信了潘那个小人的谗言，认为自己徇私舞弊才将何牧之安排进前三甲的？
赵相是皇上登基后才进的内阁，位置还没坐稳，不敢得罪皇帝。如何才能打消皇上的疑虑？拿不定主意，一时间，赵相竟有种汗透脊背的感觉。
潘尚书见状在心中嗤笑一声，黄相说得果然不错，这姓赵的看着刚直勇猛，逢大事却常常犹豫退缩，不是个能成事的。也正是如此，黄相才能容他入阁。
潘尚书好整以暇地挪了挪身子，他倒要看看，这回姓赵的能说出个什么来？若是他还敢咬定了何牧之为状元，他倒能佩服一二。
何老相爷虽威望甚重，可那已经是多少年前的事了，没看他的学生储公权都空有个首相名头，却只能像只缩头乌龟似的躲在家里装死吗？
就凭何牧之一个初出茅庐的毛孩子又能掀起多大的风浪来？反正吏部握在他手上，便是皇上点了他一个状元，他也能将何牧之压在翰林院里动弹不得！
潘尚书思忖间，赵相终于下定了决心，“这何牧之的文章虽好，只是年纪终究太小了些，若是点了三甲难免得意，不如放到二甲里磨一磨，将来也能更好地替朝廷做事。”
果然!
这话一听就是托词，上一科的探花范锡进中进士时才只得十九，还不是