待众人终于到达县衙，李逸风即刻安排仵作前来验尸，自己则坐在一旁，焦急地等待着结果，心中暗暗发誓，一定要将这幕后的凶手绳之以法。
“来人，速去将李掌柜请来。”李逸风吩咐道。
不多时，李掌柜匆匆赶来，面色苍白，额头满是汗珠。
“李掌柜，虽说有几人画像但还是不敢确定，你且来辨认一下，这些是否是你商队之人。”李逸风说道。
李掌柜颤抖着走上前，仔细查看了一番尸体，眼中满是悲痛，声音哽咽：“回大人，确是我商队之人。这几位分别是张康、赵四、孙五、李四、周大。”
李逸风眉头紧皱，问道：“这几人是何时加入商队的？”
李掌柜抹了一把眼泪，回道：“张康是去年春上入的商队，为人老实勤恳；赵四前年冬就跟着我走南闯北，是个机灵的；孙五是今年初才来的，虽说经验尚浅，但也勤快；李四跟了我多年，是商队的老人了；周大则是半年前加入的，力气大，能吃苦。”
李逸风目光愈发凌厉，继续追问道：“还有四人是什么情况？他们四人什么时候加入商队的？”
李掌柜抹了一把眼角的泪水，回道：“大人，另外四人分别是吴六、郑七、陈八和马九。吴六和郑七是大前年跟着商队的，陈八和马九则是更早，都有三四年了。他们一直跟着商队走南闯北，从未出过岔子，谁能想到竟遭此横祸。” 说罢，李掌柜又忍不住悲从中来，身体微微颤抖着。
李逸风接着问道：“此次出行，可曾与人结怨？或是途中有何异常？”
李掌柜沉思片刻，说道：“回大人，一路上倒是风平浪静，未曾与人结怨。只是在经过黑风岭时，曾有一伙山贼出没，不过给了些钱财便放我们过去了。”
李逸风目光一凝：“山贼？可看清他们的模样？”
李掌柜摇了摇头：“那山贼蒙着面，看不清面容，只记得为首的山贼左眼有一道伤疤。”
李逸风又问：“你可觉得这几人之中，是否有人有仇家？”
李掌柜再次摇头：“他们都是本分之人，平日里与人为善，不曾听闻有仇家。”
李逸风手指轻轻敲击着桌面，思索片刻后问道：“这商队原本共有多少人？”
李掌柜回道：“原本共有二十余人，沿途有一些人停留在当地的城镇收购药材等物，随我一起的就只有十人，如今只发现这五具尸体，或许还有几人逃脱了，未遭毒手。”
李逸风坐在县衙的案桌前，神色严肃地看着李掌柜，说道：“李掌柜，听闻你们此次从广州出发，欲向北拓展商贸。这一路途径广西等地，再入贵州，其间艰辛想必不少。我且问你，这官道之上的驿站可曾给你们提供了足够的便利？”
李掌柜拱手答到:“大人，我等本是打算将货物运到广西，但是听闻贵州这边药材居多所以便到这边来采购药材。这边的播州、思州等地所产的药材，品质上乘，在北方甚是稀缺。尤其是那播州所出的天麻，药效极佳，思州的杜仲也是闻名遐迩。
我等原想着，此番若是能顺利购得这些珍贵药材，运至南方，定能赚个盆满钵满。谁曾想，竟在这途中遭遇如此横祸。大人呐，我这商队损失惨重，不仅货物没了，还折了这么多兄弟。
此次我们从广东出发，一路沿着官道，经梧州、柳州等地，本是顺风顺水。可一入贵州境内，道路便愈发难行。那山路蜿蜒崎岖，陡峭险峻，稍有不慎便会车毁人亡。加之近日雨水频繁，道路泥泞不堪，马车时常陷入泥沼之中，行进艰难。
大人，还望您能为小人做主，查明真相，揪出那幕后黑手，让我等冤死的兄弟得以安息，也让我这商队能继续经营下去啊。”
李逸风微微点头，又问道：“此程路途遥远，道路状况复杂，山路崎岖、泥泞难行之事常有，这对你们的商贸运输影响几何？”
李掌柜叹了口气，说道：“大人啊，正因如此，这运输速度大受影响，原计划的日程屡屡延误，运输成本也是节节攀升呐。”
李逸风手指轻敲桌面，继续问道：“那你此番执意发展这一路的商贸，可有何特别的考量？比如广西的邕州、贵州的播州等地，是何吸引了你？”
李掌柜眼中闪过一丝坚定，说道：“大人，邕州物产丰富，其丝绸、陶瓷等颇受北方青睐。而播州的药材、矿产，若能运至南方，定能获利丰厚。虽道途艰难，但商机诱人呐。”
李逸风凝视着李掌柜，沉声道：“即便如此，风险亦是巨大，你可有应对之策？”
李掌柜沉思片刻，说道：“小人想着，若能与沿途官府通力合作，修缮道路，加强驿站管理，或许能有所改善。”
谈起商贸来李掌柜说的头头是道，李逸风也听的津津有味，或是发现扯远了，李逸风又把话题转回案件上，李逸风坐在县衙的正厅，面色严肃地看着李掌柜，说道：“李掌柜，此次商队所运输的珠宝香料，事关重大，还需你细细说来。我听闻添香楼定了香料，尤其是胡椒，此事可属实？”
李掌柜赶忙回道：“大人，确有此事。添香楼乃是城中有名的酒楼，也是对香料需求颇大，尤其是那胡椒，用于