崇祯十二年，四月十五日。
朱慈烺率领着十二万大明水师主力，以及五万大不列颠帝国新军，一万荷兰自由国南军，抵达利物浦城外三十里处。
在利物浦西南方向，四处有着山丘密林，而在上面，则是有着不少的堡垒。
这些堡垒并非是近期修建，而是利用挖掘，将山体掏空，修建成了壁垒以及碉堡。
而且，还挖建了大量的战壕。
朱慈烺和沈寿崇，以及萨尔多克，逊尔斯可等人，来到阵前查看敌方的壁垒。
“敌方的士兵都很少出现在战壕里面，而且，他们的战壕，每隔二十米左右，就有着一个小小的沙包修建成的临时庇护所。”
“看来大不列颠帝国，是早就有所防备了啊！”
萨尔多克不住有些担忧。
大不列颠帝国历经这么多次的战争，他们虽然败了，但是也有了经验，这样的防御工事，完全就是在防备着大明水师的主力。
“殿下，我看敌军全部躲在临时庇护所里面，那些庇护所都密不透风，一旦我军主力开始进击，他们立即就会出来应战，一旦我们的孔明灯开始进攻，他们又会躲在庇护所里面，我估计里面还挖了很大的空间！”
“我军想要进攻很难。”
逊尔斯可眉头皱起。
那些壁垒就更加不用说了，用飞艇大军进行轰炸是没有作用的，而且还为了防备大明水师的枪炮，他们所有的射击口，都是朝着下方的，居高临下，只能够从下方进行射击。
而那些战壕，就更加不用说了，完全可以战之既来，或者退。
进退都可以。
沈寿崇沉声说道：“殿下，现在怎么办？”
“要不要继续进攻？”
朱慈烺笑着说道：“他们既然在这里摆下了这么大的阵仗，不试试怎么能够清楚呢？”
“先暂时安营扎寨，等到他们生火造饭的时候，探查一下，他们大概有多少的兵力，如果只不过是小股兵力，直接就绕过他们的防线，继续北上！”
“对了，另外在探查一下曼彻斯特城的情况，看看那边的情况是否跟这边一样。”
“殿下，这些都已经派出斥候去探查了。”沈寿崇连忙回答道：“而且，我会加派人手的！”
朱慈烺微微点头，道：“那么，大家先休息几天吧。”
而在接下来的三天时间里面，朱慈烺的大军，就停驻在了利物浦城外。
这个消息很快就传给了坐镇在威根城的汤姆斯。
当他们得到消息的时候，整个临时指挥所里面，一片欢声笑语。
“哈哈！”
“太好了！”
“他们终于停下来了！”
“想不到还有大明水师害怕的时候呢！”
“他们一定是看到我们的防御部署，怕是被惊到了吧？”
“……”
众人语气之中充满了轻松与快意。
以往，大明水师所到之处，哪里会停留三天之久，当天抵达，休息一夜，第二天一定会发起进攻，而且还是一旦进攻，就会胜利。
现在大明水师停留了下来，这就意味着，大明水师并没有绝对的把握，能够将他们的防线全面突破！
“哈哈，看来公主殿下的计策是奏效了！”
汤姆斯也是满脸笑容，道：“但是，我们在这种时候，一定不要掉以轻心，一定要紧张起来，随时要做好应战的准备！”
“告诉前线的将军们，让他和士兵们，一起住在防线上面，大明水师不撤退，我们就不离开防御工事！”
“等到他们的粮食消耗干净，我们的机会就来了！”
众人纷纷点头称是。
时间越是拖延，对于他们而言，越是有利。
随后，又有一人说道：“今日，我们的探子，在附近发现了大明水师的斥候，他们已经探查到了这里，会不会有问题？”
对于大明水师的探子，他们并不敢派兵出去击杀，如果是探子对探子，他们还不一定打得过大明水师的那些斥候。
他们拿着的是什么火枪？
大明水师拿着的是什么，便捷版本的连珠火铳，他们开一枪，大明水师的士卒都已经将他们打成筛子了。
单兵作战，他们也不是大明水师的对手。
再加上，大明水师的飞艇大军也出动了。
除非是出动大部队，不然的话，只能够看着别人的探子四处探查。
“没有关系，我们这里的城镇都已经联合在一起，都已经修建了壁垒，他们探查又能够怎么样！”
“他们探查的结果只有四个字，那就是坚不可破！”
汤姆斯自信无比的说道：“让他们探查去吧。”
三天后。
大明水师营帐之中。
朱慈烺与沈寿崇等一众将领，全部汇聚在了帅帐之中，斥候将这三天以来，探查的所有结果，全部汇总报告给朱慈烺等人。
这让众人面色有些难看。
“殿下，这次敌军的防御，几乎是铜墙铁壁，没有半点的间隙！”
沈寿崇面色忧愁道：“而且，根据我们的斥候抓住的当地民众，探查得