御花园中。
面对楚冷玉的突然消失，锦安公主惊疑参半，哭笑不得。
方才她似乎看到，有一阵淡淡的黑烟从御湖中升腾四散，再联想到楚冷玉方才说的话，难道这底下真的藏了什么不干净的东西？
想到这儿，锦安公主心生寒意，急忙站远了些。
宫中不乏各种秘辛传闻，牵涉鬼魂报复之事。关于这御湖，也是有许多流言。
锦安公主往日里，只是把它们当故事听一听，从没往心里去过，如今不由得有些后怕。
楚冷玉若是追它而去，岂非是孤身犯险，也不知她能不能追得到，又能否对付它，应当是能的吧，她想到。
这厢她还在原处胡思乱想，须臾之间，楚冷玉的身影已再次出现，看起来安然无恙，公主悬着的心终于落下，如释重负。
“不过是个小小冤魂，已经被我除去了。”楚冷玉为自己的消失解释了一句。
锦安公主心中稍安，却又生出几分好奇，问道：“鬼魂之说，难道是真的吗？”
闻言，周围的宫人也面面相觑，好奇起这个问题的答案。
“人有魂魄，但鬼物难成。”楚冷玉简短地答道。
这只邪物鬼体凝而不散，已然有些火候，皇宫中就算有其他邪灵怨鬼，恐怕也早就被它吞而并之，再寻不到第二个了。
“哦，原来是这样……”锦安毫不怀疑她所言的真实性。
同时，她意识到自己跟在她身边，机遇、风险皆有，但相同之处在于，这些事情都很新奇。
若非楚冷玉，纵使她千百次漫步御湖之畔，亦不过是寻常过客，难识其中蹊跷。
那怪物若是继续隐匿宫中，可能会暗中坑害宫人、妃嫔的性命，连自己和母妃、父皇的安全，也会遭到威胁，此刻只是想一想，锦安心中的后怕之情就又深一分。
她很是感激，对楚冷玉行礼道谢，言辞恳切：“多亏楚姐姐仗义出手，除去宫中祸患。锦安在此，深表谢意。”
“举手之劳而已。”她不以为意地说着。
言罢，她目光远眺，穿过层层宫阙，落在远处那座九层高塔之上，轻声道：“时候不早了，走吧。”
“嗯。”锦安紧随其后，但心中却难掩激动。
于是，她鼓起勇气说道：“楚姐姐的神通，别人哪怕只学些皮毛，也能终身受用了。”
楚冷玉听懂她话中的含义，看透了她的心思，淡然回应道：“我之一道，讲究一个缘分。”
有些话不必说得太明白，听到这里，公主自然明白，自己是没缘分的那个，情绪虽有失落，却也明白世间许多事都是强求不得。
更何况楚冷玉的手段，堪称神仙奇术，在锦安公主心中已然能排到天下第一。
这样的人若是想要收徒，那必定是精挑细选，选择最有天赋的那个，怎么可能自己一开口就能轻松得到。
她不再多言，只是在心中暗自下定决心。
……
望星楼。
皇帝身着龙袍，缓缓登上楼台。
他临风而立，身姿挺拔，眸光深邃，俯瞰着整个皇城。
他的心中思绪万千，既有君临天下的豪情，亦不乏高处不胜寒的孤寂。
正值皇帝沉浸于万千思绪之际，一阵轻盈的脚步声打破了这里的宁静。
锦安公主先登上了望星楼，福身对他盈盈一笑：“儿臣见过父皇。”
旋即让开身，露出了跟在她身后的楚冷玉。
她的到来，仿佛连这庄严的楼阁都明亮了几分，如同在为“蓬荜生辉”这个词现身说法。
皇帝的目光瞬间被楚冷玉所吸引，眼神中满是欣赏，带着一丝不易察觉的期待与满足。
他微微一笑，心道：总算见到你了。
从一开始的震惊疑惑，到好奇期待，再到如今的坦然面对，皇帝心中满是感怀。
短短十几天，好像比他过去的人生都要精彩。
楚冷玉轻轻欠身，行了一礼，随后抬头望向皇帝，那双清澈的眼眸中闪过着一丝好奇。
眼前这个男人，就是大夏的皇帝，也是她此行的目标。
年纪三十五六，外表看起来高大威严，但周身并无其他特殊之处，只是一个普通凡人。
但他的眼神却不陌生，没有初次见面应有的试探和警戒，反像在欢迎一位久违的老朋友似的，带着温和的欣赏。
但原身从未见过皇帝，她也没有。
楚冷玉为他的态度感到疑惑，暗暗警惕的同时，希望今日能得到一个满意的答案。
“来这，这边风景独好。”皇帝侧身邀请道。
她依言走过去，看向楼外。
日光下，皇城显得更加庄严而美丽，每一砖每一瓦都仿佛在诉说着历史的沧桑与辉煌。
“确实很美。”
皇帝背负双手，目露追忆之色，缓缓说道：“两百多年前，这里还是盛国的首都。可惜盛帝失德，末年倾颓，群雄割据，混战二十余年，直至大夏再次统一中原，更名神京，定都于此……”
“朕继位以来，自认勤勉，可近些年来，外有戎族不断袭扰，大乾诸国虎视眈眈，国内亦有灾祸频发，堪