苗良愕然愣在当场。
那病得最重的人，也是苗家村的，叫做苗常。
此刻，他一双眼睛直勾勾盯着苗良，苍白消瘦的脸上透着股沉沉的死气。
“我们走了这么多天，也没见到东宁乡，这根本就不是回东宁乡的路，是不是？”苗常声音虚弱，却无比地笃定。
苗良没有正面回答这个问题，有些不自在地别过脸去，“怎的突然这么问？不是回去的路，是去哪里的路？”
苗常苦笑一声，又忍不住咳嗽起来，“咳咳咳，我都知道了，苗良，我的这病，是不是好不了了？”
苗良没吭声。
苗常说：“我知道，我是回不去了……这病是瘟疫吧？”
苗良否认道：“你别胡说，估计是这几天走岔了路了，才迟迟回不去，等过两天，我再去城里问问路。”
“你莫要再诓我了，我这病就是瘟疫，治不好的，会死人的……大虎和阿羊，一定也是叫我给传染的。”苗常朝着旁边看了一眼。
那里，另几个人正找了能靠着的地休息，也是和他们一道的同乡。
这几天里，他们中就有人陆陆续续地晕倒、发烧，醒来之后又都咳嗽不止，和苗常差不多的症状。
那时候，苗常就怀疑自己得的不是普通的病，而是害了瘟疫。
他看着苗良，一脸知道自己就快死了的认命，想要问出一个真相：“苗良，你比我们都聪明，那天你去了城里抓了药回来，是不是就看出来，我得了瘟疫了？”
对上苗常的眼睛，苗良知道自己无法隐瞒，终究还是轻轻点了下头。
苗常长长吁出一口气，似乎尘埃已定，他终于放下了心头的重担。
“所以，你这才故意带着我们往反的方向走，是不想我们回去了，将病染给乡里其他人，是不是？”苗常问道。
苗良点了点头，垂下眉眼，低声说：“我对不住你们。”
“你带着苗枫走吧。”苗常说，“趁着你们两个都还没有染上病，带着他回去，我、是回不去了……”
苗良摇头，坚持道：“我们一道出来的，我不会丢下你们任何一个。”
“你继续和我们待在一起，你也会得瘟疫！你会死的！”
“啪——”
苗常话音落下的瞬间，陶罐落地碎裂的声响倏然响起。
苗枫就站在苗良身后不远处，陶罐摔碎在他的脚边，彻底裂成了几瓣，里头的水混合着煮剩下的药渣，淌了一地。
他一双眼睛睁得大大的，满是愕然，看了看苗常，又看了看苗良，“哥，你们在说什么？什么瘟疫？什么会死？”
其他人也都被这动静吸引了注意，纷纷从地上爬了起来，凑近过来。
“苗良、苗枫，你们在说什么？”
苗枫只将一双眼睛，盯紧了自己的兄长，满脸的难以置信，想要从兄长这里，得到个确切的答复。
苗良陷入缄默。
良久，苗常长叹一口气，咳嗽着开口了：“咳咳，是我、是我害了大家……我对不住你们！”
一个人率先反应过来，“苗常，你这病，得的是瘟疫？”
其他人也都陆陆续续明白了过来，“那咱们呢？咱们也染上瘟疫了？”
“咳咳，我这些天身体越来越差，是害了瘟疫的缘故？”
“我昨日昏倒，也是染上了瘟疫？”
“咳咳咳、那我……”
大家的声音交杂在一起，站在中央的苗枫，脸色越来越难看。
“够了！”他们的出生打断所有人的话，一双眼睛直勾勾的看着苗良，质问出声，“哥，你说！你是不是早就知道了？”
面对着弟弟的诘问，苗良掀起眼皮，目光极为平静，“是，我早就知道了。我第1次进城的时候，就知道了。”
“为什么呀！”大家都是不解，“你早知道了，为什么不说出来？”
“说出来，然后呢？一起将病带回村子里吗？”苗良声音微冷。
大家一时沉默。
慢慢的，这一片沉默中，有了低低的啜泣声，一个人小声说道：“你早说出来，咱们分开来走，兴许现在已经回了家了……我不想死，我阿耶和阿娘，都等着我回去……”
苗良说：“这瘟疫，是从北边带过来的。就连那些从南渡的大户人家里的奴婢，直接丢在了路边。就连这些豪强都如此畏惧这病，更别提咱们平头百姓，没钱也没药，有能怎么治呢？”
“我不知道我们中多少人患了这病，我不敢带你们回去，从知道的那一日，我带你们走的就不是回东宁乡的路……要怪你们都怪我吧。”
他合上眼睛，蓦然膝盖一弯，朝着众人跪了下去。
众人下意识地后退一步。
“苗、苗良，你这又是何必？”
“起来！咱们从北边这一路走过来，都是你做主！你要是早早说出来，咱们也不会不听！”
“是啊是啊，我们跟了你一路，这点儿信任难道还没有吗？”
苗枫上前一步，想要将苗良从地上搀扶起来。
苗良却用力地推开了他，朝着大家重重磕了一个头，声音沉重：“是我苗良对不住各位弟兄