建奴的威胁迫在眉睫，如同乌云压顶。遵照宣府巡抚兼兵部右侍郎阎大人的严令，我们必须火速迁移到龙门卫避难。时间紧迫，刻不容缓，家中的一切，无论粮食、器皿、衣物、柴火还是农具，凡是能带上的都得带上，带不走的就得烧毁，以免落入建奴之手。幸而，商队的马车将如约而至，免费帮大家运东西，这是阎大人的一片苦心。
在宣府云州堡内，十几个骑兵如疾风般飞奔而来，身着铁甲，手持长枪，高声传达着这个消息。阳光照在他们的铠甲上，反射出耀眼的光芒。然而，面对这突如其来的命令，百姓们面露无奈和焦虑。老汉站在门口，身穿破旧的棉衣，满头白发，满脸皱纹，手指着骑兵，声音中带着无奈：“麦子都熟了，人都走了谁来收呢？”其他人也纷纷附和，脸上写满了对未来的担忧：“没有粮食，我们吃什么呢？”又有人说：“请军爷回去告诉阎大人，我们不怕死，但死在建奴手里，总比饿死强啊。”
骑兵们停下脚步，眼神中透露出坚定和决心。他们大声宣布：“阎大人有令，愿意迁徙的，每户都会赏赐二两银子，每人还会给三个月的口粮。要是不愿意迁徙的，那就得抄家问罪了。”百姓们一听这话，都愣住了，他们面面相觑，眼中闪烁着疑惑和期待。当确认这是军令如山后，百姓们的态度立刻转变。他们知道，宣府这块地方经常受建奴侵扰，每次建奴一来就杀人放火，抢掠百姓，夺走粮食。现在朝廷帮大家避难，还赐给口粮和银两，百姓们当然高兴了。
整个城池顿时变得忙碌起来，百姓们纷纷回家收拾行囊。他们匆匆地穿梭在街巷之间，有的背着包袱，有的抱着孩子，有的赶着牲畜。他们的脸上虽然带着疲惫和焦虑，但也充满了对未来的希望和期待。
与此同时，独石堡的情况却大不相同，显得寂静又诡异。城里的百姓都已经被明军迁徙到龙门卫去了，那里城墙坚固，炮火利害，易守难攻。独石堡的街道上空无一人，只有风吹过屋檐的声音和远处偶尔传来的狗叫声。此时，两个明军士兵正用白布捂着口鼻，背着个大包裹走出来，他们的眼神中透露出警惕和紧张。他们一边闲聊着，一边往城里的水井里投毒，动作迅速而熟练。
在独石堡的西边，明军和民夫们正在用土石堵塞独石水。因为天旱少雨，所以昔日滔滔的河水如今就像一条细蛇一样蜿蜒流淌。姜应奎站在高处，用千里眼观察地形，指挥着截流的工作。他身穿铠甲，手持长枪，眼神中透露出坚定和决心。随着土石不断地倾倒入河，龙门川的水流被截断了。姜应奎的脸上露出了满意的笑容，他知道，这一步是成功的关键。
与此同时，在宣府镇的外面，祝凤翙带着一百多个亲兵走在田边的小路上。他看到麦穗已经泛黄了，不禁叹息起来。他的眼神中透露出对这片土地的热爱和无奈。他命令亲兵们把麦子烧了，虽然在大明毁坏粮食是重罪，但他依然坚决。然而，麦子还没有成熟，杂草烧完了也没有烧到麦田里去。祝凤翙皱着眉头思索了一会儿之后，突然眉开眼笑起来：“回城去吧！我有好主意了！”
山雨欲来风满楼，大明王朝的三条战线都忙碌起来了。上路的宣府正在坚壁清野、笼络人心；中路的京师则在练兵备战、调兵遣将、运筹帷幄；而下路则是辅助华瑞奇和锦衣卫谋划着除掉慕容炯然的事情。而下路的主力简明孝此时正坐在蜀王府内等待着蜀王的到来。
蜀王府内金碧辉煌，却一片寂静。简明孝坐在殿内，眼神中透露出焦虑和期待。他已经等了很久了，但是蜀王却迟迟没有出现。终于，蜀王带着子嗣出来了，他身穿华丽的王袍，头戴金冠，但是脸上却写满了疲惫和无奈。他知道，这次接旨一定不是什么好事。果然，简明孝宣读的圣旨要求他借出五百万两银子来募兵筹粮抗击流寇。虽然数目巨大，但都是为了备战之需。蜀王只能无奈接旨，心中却充满了忧虑。
蜀王的嘴唇微微颤抖，那双曾经充满威严的眼眸此刻却闪烁着不安与疑惑，他缓缓开口道：“简明孝，你此举究竟意欲何为？难道不知此举对我蜀国意味着什么？”
“蜀国大王殿下，”简明孝的声音冷静而坚定，他恭敬地行了一礼，然后缓缓说道，“下官只是奉命宣读圣旨，至于圣旨的深层含义，还需殿下您自行揣摩！毕竟，圣意难测，我等臣子只能遵从。”
听到“简明孝”这个称呼，蜀王心中的不祥预感愈发浓烈，仿佛有一块巨石压在他的心头，让他喘不过气来。他凝视着简明孝，试图从对方的眼神中寻找一丝线索，但对方那如深渊般平静的眸子却让他更加不安。
这道圣旨的内容再明确不过：就是要借钱！而且数目之大，前所未有。大明王朝已近三百年历史，皇帝竟然以圣旨的形式来借钱，这不仅让蜀王感到前所未有的震惊，即便是纵观整个大明的史书，也从未有过这样的记载！
蜀王的手指轻轻抚摸着圣旨上的每一个字，仿佛想要从中找出这荒谬命令的源头。他本不想接这道圣旨，但考虑到抗旨的严重后果，只能勉强举起双手，高声喊道：“臣朱至澍领旨。”声音中带着难以掩饰的苦涩与无奈。
站起身后，蜀王又恢复了那高傲的姿态，