延庆，这座古老而重要的交通枢纽，在夕阳的余辉下显得格外沉静。风，轻轻掠过城墙，带起一阵阵尘土，仿佛也在诉说着这段历史的沧桑。李自成半靠在榻上，眉头紧锁，那皱纹如同起伏的山峦，映照出他内心的焦虑与挣扎。败仗的阴影如同乌云般笼罩在他的心头，连这位曾经意气风发的皇帝，此刻也不免心生灰意，时不时冒出投降的念头。
榻旁的凳子上，左辅南宫尚朴愕然发问，他的声音在这寂静的室内显得格外响亮：“居庸关地势险要，为何皇上反而要退守宣府呢？”他的眼神中充满了不解与困惑。
军师程鸣和的脸上也挂着无奈，他缓缓解释道：“这并非皇上一个人的决定，而是诸位将领共同商议，权衡利弊之后的结果。一来，败仗之后粮草全失，军心浮动不安，战士们疲惫而沮丧；二来，军中瘟疫肆虐，特别是那可怕的鼠疫，染上的人一两天就失去战斗力，而且患者数量还在不断增加，这无疑是雪上加霜；三来，攻打北京导致商路断绝，宣府、大同是明朝与蒙古进行互市的地方。蒙古得不到他们想要的东西，必然会心生抢夺之意到那时我军腹背受敌，危险至极！”
南宫尚朴听完，长叹一声。他之前力劝北伐，希望一统中原，建功立业，没想到事与愿违，反而招来了祸端。他的心中充满了不甘与无奈。
“退守宣府之后，我们该怎么办呢？”南宫尚朴心中无策，低声向军师询问。他的声音中透露出一丝迷茫与无助。
李自成忽然坐起身来，捋着胡须沉思，叹息道：“如果李先生在，他一定会有好办法的！”他的眼神中闪过一丝怀念与敬仰。
南宫尚朴听到“李先生”三个字，心中不悦，但不敢表现出来，只能坐着暗自生气。他嫉妒李岩在皇上面前的地位与影响力，却又无可奈何。
过了一会儿，南宫尚朴眼前一亮，仿佛想到了什么计策。他急忙说道：“皇上，臣有一个计策！”他的声音中带着一丝急切与期待。
“哦？”李自成坐起身来问道，“牛左辅请说！”他的眼神中闪过一丝好奇与期待。
南宫尚朴受宠若惊，起身行礼道：“宣府这里富商云集，我们可以劫掠他们来解决燃眉之急，甚至重振军威，再次图谋北京！”他的声音中带着一丝激动与狂热。
然而，李自成却断然拒绝：“不行！劫掠商人虽然能得到钱财，但会失去民心，日后我们就没法在市场上购买东西了。这无异于饮鸩止渴！”他的声音中带着一丝坚定与决绝。
“绝对不能这么做！”他再次强调道。
商议没有结果，室内再次陷入沉寂。只有窗外的风声还在呼啸着，仿佛也在诉说着这段历史的无奈与沧桑。
“臣景常浩求见！”门外忽然传来景常浩的声音。他的声音中带着一丝急促与紧张。
“进来。”李自成应道。他的声音中带着一丝疲惫与无奈。
景常浩走进来，看到南宫、程二人都在，神色有些尴尬。他迟疑了片刻，想要退出去。然而，李自成却叫住了他：“宗敏为什么犹豫？牛左辅、宋军师都是自己人，有什么不能说的？”他的声音中带着一丝疑惑与不满。
景常浩更加窘迫，嗫嚅道：“李先生留了一封书信给我，说如果攻城不利就退守居庸关，并把书信交给皇上。我当时忘了，现在才想起来。”他的声音中带着一丝懊悔与自责。
李自成笑着接过书信，阅读之后目光闪烁。他把书信递给众人传阅，脸上带着一丝深思与期待。
众人阅毕，李自成向众人询问对策。他的眼神中闪过一丝焦虑与迷茫，仿佛也在寻找着出路与希望。
南宫尚朴心中妒火中烧，难以言表。他嫉妒李岩的才智与影响力，却又无可奈何。书信中，李岩已经预料到了败局，为顺军筹划了三策：一是退守宣府，进可以窥视北京，退可以守住大同，但前有明军，后有蒙古，这是下策；二是退守大同，分兵两路，一路守住大同，一路绕道河南，平定山东的叛乱，切断明朝南北的交通，这是中策；三是与明朝议和，把宣府卖给明朝，退守大同，广积粮草，深挖沟高筑墙，等待明朝与建奴、张献忠相争，坐收渔利，再图中原，但钱粮的来源不明确，只能掠夺河南附近来补充，这是上策但还不尽完善。
南宫尚朴摇头不语，心中充满了不满与嫉妒。李自成询问他的意见，他指着最后一策说：“明朝廷狡猾，建奴也不愚蠢，怎么会相信李岩的话？明朝缓过气来，再围攻北京就难了。而且我听说明朝免除了全国的田赋，不剥削百姓，那么我们的军队就没有兵源了。皇上也免除了三年的赋税，广积粮草就没有粮食，高筑墙就没有人力，这才是下下策啊！”他的声音中带着一丝愤慨与不满。
众人都认为他说得对，顺军现在的忧患在于钱粮。没有钱粮，投降的明军就容易叛变。这是一个无法回避的现实问题。
“所以我认为，中策实际上才是上策！”南宫尚朴补充道。他的声音中带着一丝坚定与自信，仿佛已经找到了出路与希望。
李自成拿着书信，展开舆图，沉思了很久。他的眼神中闪过一丝迷茫与无奈，仿佛也在寻找着出路与希望。北伐无望，