林间小路落满泛黄的竹叶，丛林深处虚掩一座竹制小屋，夜影牵马来到附近。
放马，让它自行在竹屋旁的小溪喝水。
溪水潺潺流淌，小鸟叽叽喳喳，竹叶摇曳飘落。夜影蹲下身，双手捧水，胡乱洗了一把脸。
站在竹屋门前，扯着嗓子叫门。
“有人吗？东郭先生可在家？”
竹屋里的男子，闻声开门迎人。
夜影上前与他交谈半晌，只见男子摇头摆手拒绝。
他只好作罢，对着头戴纶巾身穿灰色布衣男子抱拳道：
“在下多有叨扰，告辞。”
眼见天色不早，夜影手握着星月剑，利落翻身上马，抓紧缰绳，风尘仆仆往京都赶。
疾驰了大概两个时辰，到达京都城门口，又费了两刻钟回到皇宫。
夜影进了煊赫殿，便看见守在南苑书房门口的夜风，正双手抱臂望着天空出神。
他轻手轻脚，凑近夜风出声吓唬道：
“你怎么不在里面伺候王爷？在这外面偷懒磨洋工。”
夜风被吓了一大跳，瞬间拉回神游的心思，转身踢了一脚夜影，示意他快点进去交差。
“王爷等你一下午了。”
夜影深吸了一口气，往殿内扫了两眼，压力山大的走了进去。
看着主位上的弈寒。
他抱剑匍匐上前认罪：
“王爷恕罪，属下无能未把东郭先生请回京都，请王爷责罚。”
弈寒放下手中的公文，靠在椅背上，嘴角噙着冷笑，抬手示意他起身。
“无妨，东郭先生是在等本王亲自登门。”
夜影闻言心里松了一口气，不过他今日也并不是毫无收获。
“王爷您让属下查的那件事情，今日凑巧查到一些眉目。”
弈寒眸光一闪，示意他说下去。
“属下在灵山村碰到一个疯妇人，见她手里紧捏着一个绣帕，帕角上有个蔺字。她在街上见人就说，她主子生了一对龙凤胎，又说她主子嫁错人才会惨死。”
“属下又向周边人打听了一圈，据说这疯妇曾经在京都富贵人家里做过丫鬟，至于为什么回了灵山村，众人也不知缘由。”
弈寒垂下眼眸，转着扳指，意味不明笑了一声。
他的猜测很可能是真的，只待他进一步证实。
夜影不明所以主子为何发笑，掀起眼皮打量，又闻他说。
“走，去紫辰宫。”
说罢，直接起身往殿外走去。
夜影一头雾水，这是哪跟哪？
好一会才反应过来，小跑追上夜风，与他并排行走，跟在主子身后。
他就离开皇宫大半日，难道错过了什么红尘佳话？
夜影刻意压低声音，好奇朝夜风打听。
“王爷去紫辰宫干嘛？”
上午刚刚和皇后摊牌，傍晚就迫不及待要去见她。
夜风暗地佩服主子的雷厉风行。
夜影见夜风一直不搭腔，好像突然明白了什么。
“蹭饭，肯定是蹭饭。”
走在宫道前面的弈寒，听见属下给他找的好借口，眉眼止不住上扬想发笑。
——
紫辰宫。
瑶霜端了一碗补气血的汤药走进殿中，对着刚用完晚膳的池姬说道：
“公主您该喝药了。”
池姬望着那碗黑漆漆的汤药，就想起午间喝的那碗，仿佛现在嘴里都还有那苦味。
“你先放在这，我一会喝。”
池姬那点小心思，哪能瞒得过贴身侍女的双眼。
故技重施。
这是又想让殿中的花花草草帮她喝药。
秋香指着窗台的兰花，意有所指。
“瑶霜，你看这盆紫兰开得多绚丽，就是太金贵了，多浇一滴水都不行。”
瑶霜在一旁帮腔道：“劳烦秋香姐姐多费心，千万别让它枯死了，这可是公主最喜欢的兰花。”
池姬摇头笑了笑，这两人又开始唱双簧，变相逼她喝药。
无奈端起白瓷碗，捏着银勺在碗里轻轻搅拌。
见主子端碗，瑶霜与秋香相视一笑，同时催促道：
“公主这汤药不苦，快趁热喝。”
池姬深吸一口气，用力闭上眼，一副视死如归的模样，喝下这碗汤药。
舌尖那股子中药异味，在嘴里迟迟无法挥发。
秋香连忙在池姬嘴里送上一颗石蜜。
殿外突然传来太监的请安声。
“奴才，参见辰王。”
听到这道请安声，池姬的心情变得异常沉重，口中的石蜜好像都失了味道。
弈寒来到殿内，那股中药味悄悄侵袭他的嗅觉，情不自禁皱了皱眉头。
池姬放下手中的碗，起身向前走去。
“辰王，你怎么来了？”
转头又吩咐瑶霜上茶。
弈寒自然坐在那张紫檀软榻上，目光落在池姬脸上。
“我来看看你，身体可还有不适？”
池姬淡淡道：“没有。”
弈寒看她刻意避嫌的模样，也不在意继续问道：
“有按时喝药吗？”
池