钟晓想不通，自己出去抓几副药的功夫，自家师姐怎么又跟屋里的病人赌上了气？
他提着药包走进屋子里时，只看见陆晓怜不满地抱胸站在床边，而贺承靠着软枕倚在床头，看上去虚弱又可怜。不知其中曲直，钟晓只能发问：“这是怎么了？”
陆晓怜告状：“他偷听我说话！”
钟晓摸不着头脑，在他进屋前，这间屋子里只有陆晓怜和贺承两人，贺承能偷听陆晓怜和谁说话？退一万步讲，这也是贺承的房间呀？
陆晓怜继续说：“他明明偷听到我说的许多贺师兄的事情……”
贺承轻咳一声，纠正她：“不是‘偷听’，只是‘听’。”
“有区别吗？”陆晓怜横他一眼，却还是修正了说法，“他明明听到我说的许多师兄的事情，却还是执意要说师兄不是好人。”
贺承初初醒来，被气得又偏过头去咳了起来，边咳边断断续续地接着纠正她：“我不是，不是说你师兄不是好人，咳咳咳，我是说，人都是会变的，咳咳咳，况且俗话也说‘知人知面不知心’……”
此话一出，虽然对面是个病人，陆晓怜也忍不住再次火冒三丈：“你少在这里指桑骂槐！”她扭头问钟晓：“你说，这次是不是我无理取闹？”
不曾预料战火会烧到自己头上，钟晓呆呆愣住。他是老实人，迟疑了片刻，还是遵从内心，小心翼翼地说：“我觉得他的话是有道理，未必存心针对咱们师兄。”
眼看着钟晓站到对方的阵线上去，陆晓怜更是气得跳脚：“你们一个两个都是白眼狼！枉费师兄对你们那么好！”
房间里只有三个人，有两个人达成一致，陆晓怜便是孤军奋战。她气得不想再跟这两个人多说一句话，骂过钟晓，又狠狠瞪了贺承一眼，扭头出去外面透气。
屋子里只剩下贺承和钟晓大眼瞪小眼。
钟晓最怕冷场，先开口替他师姐道歉：“见笑了，我师姐与贺师兄青梅竹马一同长大，听不得人说师兄半句不好。”
“无妨……”贺承笑笑，他精力不济，说话语气轻缓，声音低微，听着分外温和，“陆姑娘是性情中人率直可爱，我只是怕她这样的性子，以后难免要吃亏。”
话是这样说，可追根究底算起来，陆晓怜这性子，有一多半也是贺承骄纵出来的。
他喜欢上陆晓怜，正是在最轻狂的年纪上。因为向来出众，他从未想过自己会输，也有自信无需约束陆晓怜说什么、做什么，只要自己暗里发奋，便能长成让她依靠的苍天大树，令让她此生想说什么便说什么，想做什么便做什么。
可如今，他尚未长成一棵茁壮大树便要枯朽，往后的路，终归只能她自己走。
贺承这话说得中肯，钟晓对着他抱拳一礼：“多谢提醒。”
想到已经与这人共同经历了不少事情，却连人家叫什么都不知道。钟晓顺势两手一抱拳，自报家门：“我是钟晓，与晓怜师姐一同从青山城来的。我们也算是不打不相识，刚刚兵荒马乱的，还没问少侠怎么称呼？”
怎么称呼？
“贺承”这个名字自然是不能用的，可贺承当初来这里也不是为了交朋友的，没仔细想过要化用什么名字。他眼珠一转，瞟了一眼烛台上剩下的小半截灯烛，寥寥草草给自己起了个名字：“沈烛。”
陆晓怜走时没有把门关紧，寒风推门而入，烛火如豆，在风里颤巍巍地摇摆着。钟晓起身去掩上门，看着斜斜倚在床头的贺承，心中浮出一个词——
风前残烛。
他坐回床边，斟酌着措辞，将张大夫的话同贺承说了一遍，又着急忙慌地安慰他：“沈兄也不必太过忧心了，仓促之间也找不来什么好大夫，许是张大夫学艺不精罢了。只是我为沈兄更衣时，见你身上有许多旧伤……”
钟晓惯会察言观色，眼见提起旧伤，贺承眉尖微蹙，显然是不愿多说，忙调转话头：“江湖上的人各有各的故事，我无意窥探沈兄的过往。只是想提醒沈兄一句，切莫轻慢了身上的伤，南州城离百花谷也不算远，不如就按张大夫说的，去试一试？”
“多谢。”贺承点头，“都是些旧伤，要治也不急在这一两日，我在南州城还有些事要办，办完再去也不迟。”
“难道沈兄也是为试琴会而来？”
贺承笑着闷咳几声：“原本是，现下，倒也可以不必去。”
正说着，房门“吱呀”一声被人推开，江阿小端着一碗粥，小心翼翼地往里面走。将粥碗放到桌子上，他才长长舒了一口气。他应该是在门外听见了贺承与钟晓的对话，放下碗，蹬蹬蹬跑到床边，趴在床沿上问贺承：“哥哥是要去试琴会吗？”
昏迷前，听吴阿婆说到，她的孙儿被卓庄主认作义子，贺承就大致猜到他们是谁。昏沉中，陆晓怜在床边絮絮叨叨地说了很长的一段往事，他虽没力气说话回应，却能听得分明——
这间酒肆里一老一小，确实便是江非沉的祖母与幼弟。
怪不得小孩不乐意听人说贺承的坏话，怪不得他见到吴阿婆便觉得眼熟，原来他们之间早有牵连。
贺承低头看趴在自己床边的江阿小。
孩子虽然瘦小