“哥，那可是太子啊，你都不抓住机会攀附一下吗？”回家的路上，佩玖好奇地问道。
“你胡思乱想些什么呢，我正经靠科举入仕，只忠于陛下一人，何须攀附东宫！”李执象说着忽然停下了脚步，转身面露担忧地看着妹妹，“我倒觉得那太子像是冲着你去的……”
“啊？”佩玖大惑不解，“为什么？”
“不知道……”李执象眉头微皱，端详着妹妹这张虽显稚嫩但已有美人之相的小脸，“你年纪还小，他该不会是看上你了吧？”
“咳咳咳……”此言一出，佩玖几乎被自己呛到，“哥你还是别随意推测了，你妹妹我虽说有几分姿色，但人家的未婚妻兼表妹就站在旁边呢，他贵为太子，总要自恃身份吧，能这么急着追求我么？不可能不可能……”
“你对自己还挺有自知之明……”李执象忍不住吐槽道，佩玖分明天姿国色，却不喜梳妆打扮，这要打扮起来未必吸引不了太子。
“所以太子到底为什么盯着我不放呢？”佩玖也好奇起来，“我这是第一次入京，他从前不可能见过我，也不可能听说过我这么个小官之女吧……”
“咱爹好歹也是从五品知州，不算小了……”
“但在太子眼里够小了，”佩玖毫不留情地吐槽道，“他总不能是听说爹政绩卓越，所以想拉拢咱们家吧？对了，太子如今地位稳不稳，有几个对手？”
“咳……”也就只有自家妹妹能在大街上这么直接问出来，李执象思索了一下，谨慎地回答，“这太子是圣上的嫡长子，从一出生就被立为太子了，为人勤勉好学，宽仁敦厚，深得百官称赞。
二皇子被封了梁王，为人勇武，也曾上过战场，不过他的生母身份卑微，也不得宠，应难登大位。
三皇子是韩王，据说聪明伶俐，也深得圣上欢心，如今胡贵妃复宠，韩王一派的势力也日益壮大，而皇后背后的顾家最近屡遭弹劾，连带着皇后也不得圣心，或许……胡家还是想争上一争吧。”
“那就不是十拿九稳咯。”佩玖得出了结论，“不过也是，历朝历代能安稳地从太子登上皇位的例子少之又少。正所谓敌人的敌人就是朋友，胡家之前就跟我有过节，像他们那种嚣张跋扈的高门贵族，这梁子算是解不开了，所以太子确实有拉拢咱们家的动机。”
“不是，可是爹爹这官职……哪怕升了也帮不了他多少吧。”
“这不是还有你吗？”佩玖用亮晶晶的眼睛看着自家兄长，“哥，只要你考个状元，成为寒门新秀，皇帝面前的大红人，未来的朝堂就是你的天下，太子当然要仰仗你啊！”
“你这说得我压力更大了……”李执象无奈地挠了挠头发，虽说他也算少年英才，可自从外出游学，见识了太多优秀的青年才子，也明白了天外有天，人外有人。说实话，他自己对考状元这事没什么信心，口头上说说不过是为了哄着妹妹罢了。转眼已经到了家门口，看着妹妹雀跃的身影，他忽然记起了什么。
“哎等等，你什么时候跟胡家结过仇啊？”
“哎哟，佩玖回来了，让娘看看你的新衣裳……”此时云氏和李鼎也已经到家，云氏对着那条粉色的襦裙赞不绝口，“这裙子衬你肤色，我就说了，你该多穿点鲜艳的……听说那赏花宴也是那些贵妇人挑儿媳的场合，你打扮得这么漂亮，说不准被人看中了……”
“娘，说什么呢，你女儿还没及笄呢！”佩玖急忙打断了云氏的话，严格来说她才十三岁出头，离及笄还有两年。
“你娘就是随便说说，放心，爹就你这么一个宝贝女儿，可不得多留几年呢……”李鼎笑着摸了摸她的头。
“还是爹爹疼我。”
“对了，刚才颜家大小姐派人送了信来，你赶紧回房间看看吧。”云氏提醒道，“你这小姐妹真是惦记你，回头你也得带点礼物，好好谢谢人家。”
“放心吧娘，我记得的。”
回到房间后，佩玖拆开了信封，只见里面是厚厚一沓纸，字字皆是娟秀的簪花小楷，可见写信之人有多认真。
“小姐，颜小姐都写了些什么呀？”在凉州新买的丫鬟腊梅好奇地问道，她出身贫苦，自然是不识字的，目前还在跟着青梅学认字。
“缣缃姐真是细心，怕我明天在宴会上冲撞了贵人，所以特意把整个宾客名单和她们的性情喜好都告诉了我……”看到这密密麻麻的字，佩玖也忍不住深吸了一口气，“也就你小姐我过目不忘，才能记住这么多名字吧……不对呀，现在我就是记得名字，明天也很难跟人对上号吧？”说着佩玖忍不住把信纸全洒在了地上。
“小姐，奴婢觉得也不必全都记住，你看，颜小姐这不是圈了重点吗？”青梅一边捡起信纸一边说。
“嗯，是标注了……”佩玖又重新接过信纸看了起来，“头号要注意的是……果然，是这位顾琬顾大小姐，完了，明天又要碰见她，我这梁子怎么越结越多了……”
“这顾小姐爱欺负人吗？”腊梅好奇地问。
“何止，她连小姐已经花钱买下的裙子都要抢呢。”青梅愤愤不平地说，“还说是皇后娘娘的侄女，我这辈子就没见过这么没规矩的大家闺秀