向一侧卖肉干的摊贩。
“请问……”
“小哥买肉干吗？存一百文送二十文，机会难得！”
“有个小孩……”
“小孩？没想到您爱吃人肉……这样吧，您要是出价够，我找个熟人帮你去街上蹲，最快明天就有信儿。”
“我不吃小孩。”白狸艰难道，“我在找孩子，你有没有见到一个八九岁的孩子？”
小贩：“那你存二百文我就告诉你，我天天在这北门口做生意，哪怕一只沙虫爬过我也知道。”
半盏茶后。
白狸手上领着一串干货走到一处招工告示前，他身材高大，手臂精壮有力，还没开口，就被工头热情地推上了骆驼车。
“来就来，还带什么礼物。接仙观正要起新的神像，就缺小哥你这样的人才！等到了观里，你就领个监工，专门去抽打那些扛大石的。”
白狸看着车里这些陌生人，默默抱紧了膝盖：“我不想监工……”
“那你想干啥？”
“我想找孩子。”
“哦，也是老婆跑去出家了是吧。那你是来对了，接仙观里有的是孩子。”
……
“丛公子，你醒了，感觉如何？”
失血过多的丛令霄悠悠转醒，迷茫的眼神渐渐聚焦后，才发现自己被安置在一处酒馆大堂里，手上被一张绣帕包扎着。
“这是哪儿？我不是被……”
“是盐江城巡查不力，让刺客险些得手。”王饮絮忧虑地望向外面，“我已求了哥哥不要见血，但这卤刑恐怕还是躲不过去。”
丛令霄站起来摇摇晃晃地走向外面，拨开围观的人群，愕然发现，街道中央，裁缝铺的吴家夫妇被埋在了盐缸里，只露出一个头。
“这是在干什么？！”
他冲上去把手伸进盐缸，尽管手背上被划开的血口立即就感受到一股火辣的疼痛，加上失血过多，使不上力气，只能张口大声道：“怎么能不问个明白，就随便用刑？！”
丛令霄对着阴凉处扇着扇子的少城主王琅怒目而视，但后者只是挑了挑眉，嘴角露出讥讽。
“最近这城里人心浮动，刺客无孔不入，若不震慑一下，还当我们盐江城好欺负。再者说，王某这不是在帮丛公子出气吗？若不是饮絮求情，按规矩，还得剥他们一层皮。”
“哥哥。”王饮絮在后面说道，“他们又不是故意的，也许只是一场误会。”
“饮絮，你姓王，别忘了自己的身份。”王琅冷漠道，“我们盐江城的平民，自然要城主府来管，城中针对我们城主府的刺杀屡禁不止，此二人是唯一的嫌犯，便是今天不审，等丛公子走后也要审。”
“那你们到底要怎么样？”
丛令霄质问着，片刻后，就看见王琅一挥手，身后的高文跃拿着一张契约过来，将他拉倒一侧。
“麻烦丛公子将此粮契呈给五殿下，以后每年五千石粮食、一百妇女，往后盐江城就是丛公子和五殿下的钱袋子，嘿嘿，往后成了朝中同僚，小人也愿为公子效犬马之劳。”
丛令霄捏紧了那契约，几欲发作时，一口巨剑飞旋着劈向盐缸，随着一声炸响，在少城主的怒喝中，盐花迸溅，吴家夫妇被解救了出来。
只见文襄从高处轻巧地跃下，拔起插到地面上的沉重巨剑。
“五殿下说了，只要城主府协助朝廷清剿盐江城里的‘祈骨之徒’，粮道的事，好说。”
……
盐江城北城门外岔路口。
一条平摊开阔的石子路上，时不时有百姓挎着一筐鸡蛋有说有笑地走回城里。
“年轻人身板就是硬朗，督脉中了剧毒，睡上一觉便克化干净了。”
“你要是有点良心，能不能自己走路？”
“那不行，你体内余毒阴寒，得动一动，让血热起来，才能不留暗伤。”
祈寒酥咬牙推着轮椅，不一会儿，瞧见有街坊熟人朝她打招呼。
“酥饼这是去接仙观进香呀，今儿要立新神像，正发鸡蛋呢，怎么连个筐都不带……哟，这位俊俏的公子是？”
酥饼恶狠狠道：“他是新收的病患，疯得不行，吃什么药都救不了，只能推他去求神了。”
邻居唏嘘远去，温大枕头则是安坐轮椅中，侧头看向散发着杀气的酥饼。
“你要是真气不过被我们拉下水的事，咬我两口我也是能接受的。”
“咬你有什么用？那些奇形怪状的巫嗣今天拿小针扎我，明天就能扎镇痴寮，索性杀上门去，全端了，免得我那柔弱不能自理的姆姆和爷爷出事。”酥饼冷冷道。“反正，如果不能毕其功于一役，”
温槐序好奇道：“咦？睡了一觉学问有所进益啊，都会引经据典了，哪儿学的？”
酥饼也有点蒙，摇了摇头甩去脑子里的浆糊，严肃道：“你管我哪儿学的……地方快到了，注意你的身份别露馅了，就说是外地富商，不孕不育，前来重金求子的。”
温槐序：“就不能换一个我有的症状吗？你这样随口污蔑是要负责的。”
“少废话，到了。”
温槐序抬眼看向眼前，一片片雪白的不知名花树簇拥着一大片淡