问你，近日你夜间频频外出是去了哪里？”
裴长旭意外她会知晓此事，敛眸一言不发。
薛皇后道：“你在南溪别院藏了个女子，旭儿，你当真以为做得天衣无缝？”
裴长旭道：“母后，事情非您所想，儿臣——”
“住口，本宫不想听你狡辩。”薛皇后面有愠怒，“本宫只问，你还想不想娶阿满？”
“儿臣想。”
“那便处理了那名女子，即刻，马上，火速。”
裴长旭沉默片刻，道：“请恕儿臣不能从命。”
薛皇后沉下脸，“你莫要冥顽不灵。”
裴长旭道：“母后既然知道她的存在，定也查到了她的身份。”
“查到又如何？”薛皇后眼中闪过不屑，“去了个姐姐，又来了个妹妹，本宫看江家人是打定主意要缠上你这块香饽饽。”
“您误会了，他们此番是托儿臣替江书韵寻医求药。”
“本宫不管他们用什么借口来寻你，横竖是居心不良。”
裴长旭苦笑，“在您眼中，只有阿满对儿臣毫无所图。”
“难道不是吗？”薛皇后缓了缓，不知第几次提醒他，“旭儿，别忘了你舅父因何身故，阿满因何才孤苦无依。”
是，他清楚地记得，当年幼小的他遭人拐走，连累阿满一同遭殃。是舅父历经艰险找到了他们，在危急时刻，更用生命换取他们的安全。
从那时候起，他便发誓要一辈子照顾阿满，而很快他便要履行诺言，将阿满永远护在自己的羽翼之下。
只不过……
裴长旭道：“母后，江家同样对儿臣有救命之恩。”
薛皇后言辞犀利，“江家既已收了丰厚的钱财，过往便该一笔勾销。”
“这么多年来，他们只来找过儿臣一次。”
“你可知这世上之事，有一便有二，有二便有三？”
“儿臣向您保证，这是最后一次。”
“若本宫不允？”
“儿臣心意已决。”
薛皇后见他一意孤行，气愤之余亦感到焦灼，“那阿满呢，若她察觉你还跟江家人有牵扯，你打算怎么解释？”
裴长旭掀袍跪地，拱手道：“请母后替儿臣保密。”
薛皇后冷笑，“若要人不知，除非己莫为。”
裴长旭有短暂思忖，随即笃定地道：“阿满深明大义，即便知晓也能体谅儿臣的做法。”
“好，你翅膀硬了，本宫如今管不住你。”薛皇后不怒反笑，道：“端王殿下，你尽管由着性子胡来，但你要记住，阿满是本宫弟弟留下的唯一血肉，本宫不允许任何人欺负她。”
裴长旭道：“儿臣亦然。”
薛皇后一听，怒气再度上涌，“你说得冠冕堂皇，举止却不像样……”
殿内人在你来我往地辩论，殿外，七公主裴唯宁趴在门上，大气不敢喘一声。
苍天啊，她偷听到了什么秘密，三哥竟然背着阿满在外头藏了名女子？听母后的意思，还是那阴魂不散的江家人！
阿满前世是欠了江家的债吗！
裴唯宁蹑手蹑脚地离开凤仪宫，吩咐宫人们不许多嘴后，兴冲冲地赶往御花园。
姹紫嫣红的花园中，薛满手持剪子，正小心翼翼地剪下一枝香玉牡丹。
“这花长得好，带回去插在玉瓶里，摆到窗台上，每日睁眼便能见到。”
宫女接过牡丹，笑道：“薛小姐稍等，奴婢这就去包好。”
薛满掏出帕子擦拭手指，肩膀忽被人从后面一拍。
“阿满！”
薛满回头，见裴唯宁气呼呼地站定，一副“我快被气死了”的表情。
她不明所以，还在打趣，“谁这么不开眼，惹到我们尊贵的公主殿下了？快告诉我，我帮你出气去。”
“还不是三——”
“三？三哥吗？”薛满佯装凶狠，学那市井女子，双手叉着腰道：“三哥做了什么事惹你生气，你告诉我，我跟你一起去报仇。”
嗨！哪里是做了对不起她的事，明明是对不起阿满！
裴唯宁差点将偷听到的事和盘托出，好在理智尚在，她险险住嘴，郑重其事地问：“阿满，你想嫁给三哥吗？”
薛满左右一探，见宫人们都站得远，便嗔道：“你这是明知故问，该打。”
她们是好姐妹，共享许多心事，也包括少女情怀。
没有谁比裴唯宁更明白阿满有多喜欢三哥，从很早很早以前，她便满心满眼都是三哥，可三哥呢？过去的事也就罢了，如今与阿满成亲在即，却又整出幺蛾子来！
她愤愤不平，拉起薛满的手，“那你能试着不喜欢他吗？”
薛满品出点古怪，“小宁，三哥怎么了？”
裴唯宁道：“没怎么，我只是好奇，这天底下的男子那么多，难道你就非三哥不可？”
薛满想了想，道：“天底下的男子数之不尽，但我认识的人里三哥对我最好。”
“那若将来，你碰上比三哥对你还要好的人呢？”
“哪里来的将来？”薛满轻点她的鼻子，忍俊不禁地道：“下下个月便是我与三哥的婚期。”
“……