看着他们抬着饭食走了进去，没过片刻，他们又两手空空的走了出来。 萧珪觉得有些好奇。那么小的一间屋子，最多只能住三四个人。需要两个人抬的那么大一桶饭食，别说是三四个人，就是二三十人也未必能够吃得完。 ——把饭食送进那间小屋，用意何在呢？ 萧珪正在思忖着，从楼下走过的那两名送饭军士看到了他，对他抱拳而拜，打起了招呼。 “先生请早。” “有请先生稍候，我们马上就把朝食给你们送来。” 萧珪面带微笑的叉了一下手，“有劳二位。” 那两名军士匆忙走了。 这时，有人敲响了萧珪的房间。 “先生可是醒了？”是郝廷玉的声音。 萧珪说道：“你进来吧！” 郝廷玉推门而入，叉手而拜，“先生请早。” 萧珪微然一笑，“不必如此客气。有事吗？” 郝廷玉回身关上了门，走到萧珪面前，说道：“先生，我发现这个军堡，有些古怪。” “此话怎讲？”萧珪问道。 郝廷玉说道：“怪就怪在，十营两空。” 萧珪微微一皱眉，“何意？“ 郝廷玉说道：“他们早起操练正在集结的时候，我特别留意观察了一下。我发现，他们至少有两成以上的兵卒营房，是空的，里面没有住人。” 萧珪说道：“多建一些营房，以备不时之需。这应该很正常吧？” 郝廷玉却道：“先生此话，不无道理。但是以我几年的军旅经历来看，如果那些空着的营房上方，都还插有牙旗，那就很不正常了！” 萧珪眨了眨眼睛，说道：“为何不正 常？” 郝廷玉说道：“我不知道边军是怎样的一个用旗办法，但在我们金吾卫，基本上就是每一个队会有一面牙旗。牙旗最重要的作用，就是在训练与作战当中，用来传递旗语。同时，它也是这一队将士的统一标志。” 萧珪微微一皱眉，“每队大约一百人？” “对。”郝廷玉点头，“按我大唐常规军制，每十人为一火，十火为一队，每队各有正副队正各一人。我刚刚看了一下军堡内，有两面牙旗标志的营区，里面竟然一个兵卒都没有。” 萧珪寻思了片刻，说道：“你的意思是说，这个军堡里面，大约有两百名兵卒的缺失？” 郝廷玉点头，“对！” 萧珪又走到窗边，看了看，刚才那两个火头军进去送饭的，那一间小屋。 他似乎，猜到了什么。 片刻后，火头军给萧珪等人送来了早饭。有稀饭，大蒸饼，还有油炸馓子与酱菜。这在偏僻穷苦的萧关县来讲，已经可以称得上是一顿极致丰盛的朝食了。 萧珪等人吃完早饭，过了大约半个时辰，出去操练的军士们才陆续撤回军堡，各自回归营房稍作整顿，然后开饭。 萧珪看到，他们的朝食全都只有一碗稀饭。 都尉邓通和校尉王志刚还有另外几名军官，就在楼下的院子里一边闲谈散步一边享用朝食。他们的手中也全都只有一碗稀饭，未能例外。 萧珪静静的看着他们，心想看来他们，是真的很穷！ 郝廷玉也看到了，他对萧珪说道：“先生，他们操练了一早上，这一碗稀饭能填多少肚子？” 萧珪说道：“就算我们这种无所事事的闲人，一碗稀饭也只够半饱。” 郝廷玉说道：“竟连饭都不能吃饱，边军的生活真是太苦了。我们金吾卫一天的火食费，大约能抵他们一整月。” 萧珪说道：“谁叫你们是天子御率，他们却只是边军呢？” 郝廷玉轻叹了一声，“但是边军，才是真正保卫大唐的那些人。” 萧珪点了点头。 郝廷玉看着窗外的那些兵卒，表情当中充满了同情与苦闷。渐渐的他都有一点看不下去了，于是他背转了身去，郁闷又不解的问道：“先生，他们为什么要过这么苦的日子？” 萧珪沉默了片刻，说道：“宝剑锋从磨砺出，梅花香至苦寒来。” 郝廷玉说道：“先生的意思，我懂。类似于‘天将降大任于斯人也’这样的话，我也 会说几句。但我就是觉得，他们苦得有些过头了。他们没有得到，他们应有的尊重！” 萧珪沉默不语的点了点头。他再一次想到了，昨天在四楼刚刚被提起，就被邓通粗爆打断的那个话题——军饷！ 这时，邓通和另外几名军官走上了雕楼。 萧珪听到邓通在说话：“这里住了女眷，你莫要随意进去，站在外面喊。” 随后门口处就响起了王志刚的声音，“李先生！李先生！” 萧珪从房间里走了出来，“王兄。” 王志刚面带笑容的抱拳施礼，说道：“先生昨夜，睡得可好？” 萧珪走到他面前叉手还了一礼，说道：“有劳盛情款待，我们一切都好。” 王志刚凑近了一些，小声说道：“邓都尉把事情，都跟我说了。却不知先生为何非要打听，军堡的财务之事？” 萧珪笑了一笑，说道：“王兄，到我房间里来说吧？” “方便吗？” “方便，请跟我来吧！” 二人走进了萧珪的房间，关上门。萧珪叫郝廷玉站在门外守着，不许旁人靠近。 王志刚似乎有一点急于辩解。门刚刚关上他就说道：“李先生，邓都尉绝无害你之心。他把你们请到军堡来……“ 萧珪面带微笑的摆了摆手示意他不必多言，说道：“你不必解释，原因我都已经知道了。” 王志刚无奈的轻叹了一声，点了点头。 萧珪说道：“邓都尉不像是一个利欲醺心，为了钱财无所不用极的小人。但他为何会为了一百万来路不正的黑钱，冒着吃受军法的风险，甘受他人驱使？” 王志刚面露苦笑，“邓都尉，他也是没有办法了。