孟浚带着孟必安离开家来到常熟街道，两边都是低矮的木质结构的房子，街道上人流稀疏，偶有人路过都是行色匆匆，一副市场凋条的景象。
孟浚转了一圈，顿觉索然无味，目光所及之处，尽是千篇一律的房屋，毫无特色可言。而且，这里的店铺似乎都大门紧闭，毫无生气。
常熟虽无战乱之扰，但江南的混乱显然也已波及至此。孟浚走了约莫半个时辰，正欲打道回府，忽然瞥见一群人围在一处，好奇心作祟的他，不由得向人群走去。
而在前头的孟必安，此时却回头对着孟浚道：“少爷，有个书生快被打死了。”说完孟必安带着有些期冀的眼神看着孟浚。
孟浚定睛观瞧，却见一群清兵剃匠正将一名气息奄奄的书生打得血肉模糊。原来这书生死活不肯剃头，只见手持虎头刀的清兵就要朝他脖颈砍去，口中还喊着“留头不留发，留发不留头”。孟浚见此情形，出言喝止：“住手！”
“大胆！剃发留辫乃是朝廷律令，谁敢违抗？莫非你想谋反不成？”见有人敢出言制止，一名清兵大声呵斥道。
“放肆！竟敢对我家少爷无礼！”孟必安见有人竟敢对孟浚出言不逊，还是常熟守备营的人，立刻高声断喝，“你这等身份，也敢如此跟大人说话！”
“这”听到孟必安的话，这些清军惊疑不定
“孟大人，此等军士有眼无珠，不识泰山，还望大人海量，饶恕此獠一次。”只见一满脸络腮胡的光头大汉，朝着孟浚抱拳说道。
“宋……宋把总，小人……小人不知是千总大人。”那喝止孟浚的士兵，吓得脸色惨白，说话也结结巴巴。
“嗯，罢了。”孟浚面色不改，沉稳说道。
孟浚拦下剃头兵的屠刀，救下那书生的命。当然，想留头，发是不得不剃的，书生被打晕之后，再剃发了事。
那个宋把总看到书生已经剃发，也没有再生事端，只是拱拱手对孟浚说道“卑职告退”说完便带着士兵离开。
孟浚凝视着眼前这位书生，心中暗感此事颇为棘手，此人已然晕厥，自己将其救起，总不能放任他横躺于大街之上。
“少爷，不如先将他带回军营吧，此处距东城门不远，军营就在东城三里之外。”
“如此甚好。”孟浚应道。此去军营，一来可以看看近况，自己身为千总，在这乱世之中，军队的重要性不言而喻。若能统率一支军纪严明的雄师，天下之大，何处不能去？想到此处，孟浚心中不禁涌起一阵兴奋。
孟必安背着那书生朝军营走去，边走边道：“已有数日未见必之了，此番正好前去探望他。”
“嗯”
半晌到了军营门口“参见千总大人”两个守门士兵对着孟浚抱拳道。
“让必之来见我”
“是大人”说完一个士兵一溜烟往里跑去通告
“把这书生带去我的营房”
“是少爷”
到了孟浚的营房，是一个双层木屋，进入房间孟必安把书生放在椅子上这时一个壮硕的汉子进入的房间，看到孟浚就立刻激动的下跪说道“少爷，你没事了，没事就好”
“好了，好了，赶紧起来吧，自家人跪什么跪”孟浚看见这汉子跪下立刻把他搀扶起来
这时必之看见了这书生问道“少爷这位是”
“哦，这是少爷在街上救下的一个书生，他不肯剃头，再晚那么一下脑袋肯定就没了”这时必安从旁解释了一下
孟浚看着孟必之，问道：“必之，我不在的这几天，营里有什么事吗”
“回少爷，营中一切如常，不过，我听到一些消息，好像说是要调我们运输辎重去嘉兴，说是给李大帅运送军械之物，具体什么时候王守备还没说。”孟必之想了想对孟浚说道。
随后二人一阵闲聊，孟浚总算知道了自己这个千总有多少含金量，营里共有兵士七百二十人，由王守备指挥，不过王守备平常住在城里，基本不来军营。
营中把总三人，孟必之，宋建平，林士奇三人。其中孟必之是铁杆的自家人，宋建平是王守备的嫡系，林士奇则是中立。
而林士奇能当上把总，也是因为手下有七十几人北方溃兵，这些溃兵颇有勇力，他们聚在林士奇手下，说起来这些溃兵的战斗力绝对比常熟守备营强多了。
这时旁边一阵声响传来，只见那书生一边呻吟着一边慢慢醒转过来，等那书生清醒过来后，得知自己已经剃发的事实，只是沉默着，问他叫什么姓什么也不说，一副心如死灰之色。
而在孟浚的追问下，书生最后只说了这么一句话：“身体发肤，受之父母，今失发饰，披发左衽已，无颜见列祖列宗”
“哎呀，你这酸秀才，头发剃了就剃了，总比命丢了强吧”孟必之听到这话忍不住的反驳到。
“是啊，书生，活着就还有希望，死了那就真的没希望了”孟浚闻言开口劝慰道。
“希望”听到这句话那书生的眼里冒出了那么一丝光芒，虽然也还是沉默不语，不过看着状态已经好了许多。
孟浚知道，最后是满清笑到最后，现在是顺治二年，孟浚隐约记得李自成就是今年死在湖北的九