席上众说纷纭，发生这样不光彩之事，已有人陆续借口离开，霍霆的心腹尚留在霍家。他们皆认定霍母这回得罪了凌央，此事需等霍霆出面与他详谈补救之措。
众人以为凌央方才一气之下必是趁机回宫，岂料不到半刻后，他竟是神色如常又现于人前。
当真是小瞧了这位新帝，有如此气量。
霍素持小心翼翼观望着凌央的脸色。
不知他使了什么法子，脸上不见狼狈的掌印了，连头发丝都没乱掉半根，就好像方才母亲做过的一切都没发生过。
凌央还是那个凌央，神姿高彻、夭矫不群的凌央。
她在看他的时候，他锋锐的眸光也漫不经心睨了过来，霍素持的心瞬间提到嗓子眼。
他分明是个受限于人的君王，可霍素持很怵他，比他从前做太子时更甚。
他变得好陌生。
霍素持鼓足勇气，小心上前：“陛下，臣女有话对您说。”
是非成败就赌这一局了，霍素持已经做好了被凌央拒绝的准备。
可没想到凌央浅浅笑道：“女郎可要与朕借一步说话？”
霍素持心跳加快:“好，陛下请随我来。”
二人在众目睽睽之下一前一后离席，去往了霍家后院方向。
若干宾客更摸不着头脑了：
“这、这是怎么回事？陛下当真没动怒？”
“少时挚爱，岂非三年五载便能忘却？陛下这是要与女郎叙旧去了。”
“方才这么大的事若无女郎出面，即使霍大将军亲自赔礼道歉，恐怕陛下亦不会轻易作罢。”
“英雄难过美人关呐。”
……
霍家后院。
银杏树下伫立着两道惹眼的身影，仆从遥遥一眼便认出是何人，有序而默契地退下，整个后院瞬间清净不少。
四下无人，霍素持壮着胆子直接扑进凌央怀里，双手勒紧他的腰身：“文玉，这几年你可曾有一日忘记过我？”
凌央没有立即应答，眉头反而用力拧作一个死结，他身量太高，他的视角只能看到霍素持的头顶。
这一瞬他才顿悟，原来这世上根本没有所谓剪不断理还乱的旧情，放下了便是放下了。
怀中美人的气息分明是少时最熟悉的香气，甚至在他落难后最孤寂痛苦的时光一直心心念念，可真正再出现的时候，他本能地抗拒甚至厌恶。
他不喜欢霍晚绛之外的任何人。
凌央眼底全是冷意，语气却温柔得不像话：“自然没忘。”
霍素持将他抱得更紧：“你不怪我么？”
凌央屏住呼吸：“怪你什么？”
霍素持哭诉道：“怪我当年不声不响与先帝交好，怪我没有勇气像阿姊那样站到你身旁，怪我太畏惧世俗的目光与你恩断义绝。文玉，生在霍家，许多事也是我身不由己，你待我之心可还如同当年？”
凌央趁机推开她，他认真看向她的眼睛：“怎么会呢？若没有你，我真不知该如何撑过来。方才在宴上事发突然，群臣皆在，我怎可不管不顾收下你？你放心，待我让太史令挑选个好日子再接你入宫。”
霍素持又惊又喜：“当真？那阿姊呢？她已经给你生下一个女儿了，我本不该出现在你们面前，可你这么做就不怕她伤心？”
她一提到霍晚绛，凌央心口处传出一阵绵密刺痛，可他只能违心假笑着回答：
“她毕竟是我明媒正娶的妻，又在岭南陪我吃过这么多苦，如今这一切都是她应得的。我身为一国之君，若登基初期便做出休弃糟糠之妻的举止，你让群臣、让天下人让后世该如何看我？偌大的皇宫，又不是养不起一个她。”
凌央的眼皮都没多眨动一下。
他说话时，一双漂亮的眉眼永远都是清亮明净的，俨如天幕之上熠熠北辰，叫人看不出半分虚假。
霍素持喜极而泣，五指紧紧扣上凌央的手：
“这些我都知道，我不会逼迫你的。既然你我心意相通，不妨一起去父亲书房见见阿姊。她这一离开就是好几年，还和旁人一样以为我死了，她向来心善，想必她也为我伤心过。我们一起去见她，她知道我还活着肯定会开心的。”
凌央瞳光微震，脸色也瞬间苍白。
霍素持得寸进尺的功夫远比他预想的更甚。
现在就这么明晃晃地和她一起去见阿绛……
回宫这些日子，他没少听宫人们说过霍素持在先帝时期那些手段和作为。
方才他已亲口允诺接她进宫，若今日不顺她的意，来日她定会变本加厉地去残害阿绛。
凌央凝滞须臾才颔首应下：“好，我们一起。”
……
书房。
霍霆与霍晚绛相谈近一个时辰，直到他把所思所想尽数透露完毕，消解了叔侄之间微妙的隔阂，他才迎来彻底如释重负的快意。
“人人都说我的野心是做第二个管仲伊尹，但事了拂身去、出世求仙游，做这张良第二才是我毕生所求。”霍霆喝了盏茶水润嗓子，颇为憧憬道，“叔父此生最后一桩心事便是系于你身上，待你诞下太子，太子地位稳固之时，叔父便金盆洗手，还政于君，回我