当天傍晚，霍晚绛和阿丽结伴从珠场回镇子。
善堂分别前，阿丽放心不下：“当真不用我送你到家？”
毕竟霍晚绛家住得偏，附近都没几户人家。
霍晚绛摇头：【多谢你的好意，你累了一天，怎么敢麻烦你？放心，离我家不远了，我会注意安全的。】
想到今天那个监工的眼神，再想到那双咸猪手，她一阵恶寒，加快了步子只想尽快回家。
或许是她心神不宁，她总觉得身后有人跟着。
直到走到家门口，看见阮娘留的灯，她才舒一口气。
她刚要敲门，一道怒喝声自耳后传来。
随即，一个身影扑向她身后方向，传来好一阵拳打脚踢、棍棒殴打的声音：“你是什么人？为何要跟踪我夫人，说话！”
打人的居然是凌央。
似水月光下，但见他横眉冷对，脸色凛冽，单手持一根粗壮的青竹竿，身姿笔挺立于一旁。
那一瞬，霍晚绛似乎感觉他高大了不少。尤其替她挡住危机时，少年人的神色更如塞外寒风般清冷。
原来方才不是她的错觉，是当真有人跟着她。
霍晚绛一阵后怕，忙站到凌央身边，抱住他的腰。
凌央一边安抚她，一边不忘拿着竹竿继续打人：
“说话，不然我把你打死。”
她定睛一看，躺在地上七歪八扭的人，不正是白天珠场里调戏她的监工？
糟了——
监工再受不了凌央的竹棍伺候，只能苦苦求饶：“郎君饶命、饶命，我、我是云家珠场的一名监工，我不该一时鬼迷心窍尾随你家夫人的。”
霍晚绛急得焦头烂额，他怎么就直接承认了啊！
凌央刚要动手，旋即反应过来，手中竹竿也高高举起停滞在半空。
他低头看着霍晚绛，语气复杂：“珠场？监工？阿绛，你——”
霍晚绛欲哭无泪，一时是不能跟他解释清楚的，她只能先默默祈求凌央把这监工赶走。
凌央气得冷哼一声，让霍晚绛回家拿条粗麻绳出来。
片刻后，他蹲下身，将监工五花大绑：“既然如此，我会亲自带你去见你们少东家。”
云颂就暂住在青莲镇客栈上。
捆好人，凌央牵着绳，在把监工拖去客栈前，他冷冷呵向霍晚绛，眼中难掩怒气：“愣着做什么？快进屋。”
……
凌央再回家时，夜色已深。
他一进院门，霍晚绛笑脸相迎了上去，可他看都没看一眼，冷冷走开。
霍晚绛知道，这回他是真生气了。
阮娘方才已经知道整件事来龙去脉，同样吓得不行。女君怎么能背着他们不顾劝阻去采珠呢？
今日只是遇到个监工，运气再差些，她根本不敢想。
但她在凌央和霍晚绛之间，还是要向着霍晚绛。
阮娘上前，打圆场问道：“郎君，方才那登徒浪子如何了？”
凌央径直入座，见是阮娘先来问话，他脸色才缓了几分，但还是不冷不热：“被云颂命人打了一顿，连夜带回了梧州，交由家主处置。”
霍晚绛小心翼翼坐到他身侧，他气得又冷哼一声，稍微挪了挪身，不让她靠近。
在灯下，她这才看清凌央露出的一截腕子，上面满是蚊虫叮咬过后的红包，密密麻麻，起了一大片。
这些都是他摘荔枝的时候被咬的。
她看红了眼，又想到今日遭遇，率先委屈地哭了起来。
原以为她的眼泪会对凌央奏效——事实上亦如此，凌央的气瞬间消了不少，但看她哭，他只能看似呵斥地哄她：
“哭什么？现在知道害怕了？若是今晚没被我遇上，他就得逞了。你知不知道一个女郎出门在外讨生活有多危险?尤其你还生得这么漂亮。”
“阿绛，你当真不把我的话当一回事，我生气了。”
谁料小女郎哭得更无助，眼巴巴握上他的手，对着他的双腕吹气。
凌央以为她是在看他的旧伤，偏开头，生硬道：“早就不疼了。”
阮娘看懂了霍晚绛，看到凌央身上的包，饶是她也跟着惊心：“郎君，女君她是在心疼你身上被蚊虫叮咬的包。”
原来是这样。
尽管身上很痒，但凌央依旧嘴硬：“这些连伤口都算不上，几日便消了。”
可是我很心疼啊。
霍晚绛抽泣着撩开他的衣袖，红肿一路蔓延上他的手臂，说不定他全身都被叮咬了。
她忙示意阮娘找来消肿的药膏，阮娘拿上来，知趣退下。
房中只剩两个年轻人。
凌央知道她要做什么，他一把握住她的手腕，有些抗拒：“阿绛，我自己来就好。”
他清楚知道，他身上最可怕的地方可不是蚊虫咬过的痕迹，而是满背的疤，丑陋不堪，是他这辈子都无法愈合的灰暗过往。
可霍晚绛也犟，他如此不情不愿，她哭得更厉害了。
凌央啼笑皆非：“真是怕了你，我脱便是。”
反正从前在淮南王府，她早就见证过自己背后那块丑陋无比的肉。
凌央缓缓解开衣物，衣物坠地