迎接西澜国使臣宋晚贤的晚宴最终定在了明晚，比计划中的提前了两日。
消息传到御膳房时众人难免手忙脚乱些，九姑娘临危受命安抚人心，把每个人员都安排好，谁去干肉房取货，谁去市集采购新鲜的瓜果蔬菜，谁留在膳房打杂，谁又亲自掌厨
阿宁手里握着一把大铲，神色微妙，三宝凑过来，贼兮兮地：
“阿宁啊阿宁，九姑娘这可太器重你了！就连这么重要的一场晚宴都交给你，我看啊，再过几年，等九姑娘退下了，这御膳房可要由你来——”
“咳咳咳——还不快干活？” 何婶婶凑上来，有些尴尬的看着他们，偷偷瞥一眼阿宁。
谁不知道在阿宁来之前，何婶婶才是御膳房的二把手，现在被三宝这么一说，要她怎么想？原来何婶婶对阿宁印象可不差，眼下嘛恁地生出些尴尬出来！
不过接踵而至的忙碌让她抽不来身来，也懒地理这些繁杂的心思了。
西澜国与夏丘在过往数十年向来交好，尤其现在正处于两国关系的关键时期，各方面更是马虎不得。
晚宴设在御花园宽敞的一处，园中假山，小湖建造地逼真，依山傍水，百花齐放，到了夜里，张灯结彩，炫彩斑斓，是以人间美景不可错过也。
提前两日，宫中各处各司其职分管齐下，已经开始布置起来，忙忙碌碌，足见此事的重要性。
如此重要的一个晚宴，百官自然受邀其中，凡从三品以上的官员皆在列，再加上其家眷，林林总总约莫百余人，有的宫女太监们忙。
薛潜下了早朝回府，也带回了一张请帖，注明，薛家一家老小皆可参加，老太君将请帖接过去，问韫仪：
“公主可是单独收了份？”
彼时韫仪正在用早餐，绵软爽滑的鱼片粥深得她的喜爱，听此，点点头：
“昨日进宫，皇兄已经叫此事告知了。”
老太君点点头，思索半响，道：
“哎，这些晚宴什么的，我这把老骨头也禁不起了，就由你们几人去罢，我啊，还是在宅子里听听黄梅戏自在。”
韫仪宽慰地看她一眼，贤良得体。
这时，饭桌上薛家幼女薛芩芷坐不住了，问了问：
“奶奶，这些晚宴可是从三品一下的官员都要参加？”
薛潜呵斥她：
“女孩子家家，问这些作甚？”
薛芩芷瘪瘪嘴：
“爹爹，这都什么时候了？您还信奉你那套老旧的思想，夏丘现如今民风开放，女子不消掩面便能上街，店铺里甚至还有女老板不少，咱们女子啊，可不比男子差！再说了，这些事我怎么不能问了？”
“你！” 薛潜厉目而望，薛芩芷见苗头不对，忙把这火放道了家里最受宠的大哥——一言不发喝着粥的薛景衡身上：
“大哥，您说我说的对还是不对？”
彼时薛景衡被突然点了名，卡在喉咙里的鱼片呛了呛，略显狼狈，嘴角挂了些许米粒，韫仪犹豫半响，还是拿出了锦帕替他擦去。
薛景衡开始说话，温热气息打在她指尖，韫仪将手一缩，下一秒，一双温暖的大手包裹住她的。
薛景衡道：
“从三品以上皆受邀，像段将军，宇文侯爷这些，自然受邀在列。”
薛景衡怎么不明白家妹的心思，因而故意似的，加重了宇文二字，果见薛芩芷娇俏的少女脸蛋儿一红，埋头喝粥，再抬不起头来。
薛景衡眼中笑意流窜，掌心里的小手却有些瑟瑟发抖，他放开她，转向韫仪，极有礼貌地问道：
“明日便有我兄妹二人随同公主前去，您意下如何？”
韫仪惊讶地问：
“爹爹不去吗？”
只看薛景衡无奈一笑，薛潜重重哼了一声：
“酒池肉林声色酒肉！避之不及！”
这位薛大人素来以文学居士自称，自然瞧不上这些个名利场。且他对萧怀雪有偏见也不是一两天，几番思量下，是更不想去了。
而另一边的平战候宇文府上，也因着这场晚宴起了不少争执。
宇文熙，宇文家的长女，便是怎么都要嘟囔着要去参加，且还要带上自己的夫婿，正五品翰林院大学士金钊林参加。
宇文玏不满，扬言只带上宇文熙胞弟宇文沛，宇文熙已经嫁人，本该安心在家相夫教子不得抛头露面，更何况还要带上个正五品官阶较低的夫婿，宇文玏自然不愿。
而宇文沛年华正好，正是茁壮扩大势力时，正该参加这些晚宴，结识文武官友拓宽人脉。
宇文熙气急，本就泼辣强势的性子差点没把家里吵翻，反观大学士金钊林，性子稍显懦弱，躲在妻子后面不说一句，宇文玏也是个急性子，两父女吵得不可开交，最终以宇文熙独自赴宴收场，父女二人落得个不欢而散。
一晃地，便道了晚宴当日。
临近夜幕，御膳房炊烟袅袅，忙忙碌碌，一道道精美菜品被烹饪，摆上一方的长方桌上，有人撒上葱花香菜，补上菜品最美的卖相。
这等级别的晚宴，堪堪算得上满汉全席。
第一份，头号五簋碗十件——
燕窝鸡丝汤、海参烩