苗小翠的娘家不在本地，而在淮河南岸的寿春县，一河之隔说远不远说近不近。
历史上记载的寿春之战的所在地，相传曹魏甘露二年至三年，魏大将司马昭在寿春全歼诸葛诞军及吴军近20万人的一次攻城作战就发生在这里。
时过境迁，寿春县和淮水县的境况相差无几，贫困和饥饿一样笼罩着这片大地。
早上迷雾朦胧，如浓稠的牛奶笼罩在淮河上，余万金早早来在渡口坐船，等浓雾开散时，到淮河南岸已近中午，等进入县城，早已饥肠辘辘。
身上所剩大洋无几，也便敢乱花不知什么时候还要应急，饿着肚子来到县城南门的苗家时，岳父一家人正在吃午饭。
见到如此落魄的女婿上门，岳父苗从善很是吃惊。
“万金，你父母大人可好，小苗怎么样？她怎么没和你一起过来呀！”
岳母赵氏命儿媳赶紧给女婿加碗上筷子，很是心疼地说：“老爷，急什么呀，你也等孩子喘口气，吃口饭再说吧。”
苗从善一脸难堪，只得强作笑脸道：“那是那是，万金吾儿，先吃饭，饭后再说详情。”
要是在以往，依着余万金的个性，他早就心中生怒了，甚至连这顿饭都吃不下。但此时的今天，他没有了以往的倔脾气了。
他觉得此时最能理解自己的还是岳母大人，他真的饿坏了。
吃一顿饱饭比什么都重要，余万金没有再看岳父的内弟一家人的脸色，拿起筷子也顾不得往日的斯文，对着饭桌就是一阵突袭，什么可口吃什么，填饱肚皮再说。
全家人眼睁睁地看着余万金一个人风卷残云，都被他这吃相惊呆了，还是岳父率先看到或者猜到了其中的一二。
“万金呀，饭也吃了，这下可以说了吧。”
余万金这才大喘了一口粗气，用手绢擦了擦嘴，哇的一声大哭了起来。
这种失态在外人眼里来看，无疑是一个搞怪的笑话，但作为见过大世界的苗从善立刻严肃了起来，他知道，余万金虽说是个大人模样，其实在这个年龄段，他应该是个从未经历过人生风雨的孩子。
苗从善站了起来，用慈祥的目光扫了一眼余万金，双手轻轻按在了他的双肩上，听完女婿的哭诉，不禁老泪水纵横。
“孩子，这是余家的罪孽呀，不知道你们余家哪一辈子欠了这个土匪的债了，只是可怜我儿还不知是死是活。”
岳母赵氏听到了这消息后，一时昏厥了过去，等众人掐人中苏醒过来的第一句话就说。
“我的儿小翠好命苦呀，你们赶紧想办法救他呀！”
这时，一位十三四岁的小姑娘站在岳母跟前，大喊着娘，我把我的值钱的东西都拿出来，便卖了救我姐姐，让余万金有些吃惊。
岳母红着眼说：“万金呀，他就是小翠的妹妹小兰，比她姐小五岁，她姐可是最疼他了，你就是最困难，也要想办法救出小翠，娘拜托你了。”
岳父母家将家中值钱的东西连卖带当，总计凑了一百块大洋交给了余万金，余万金双手颤抖，跪地接下来钱。
“岳父母大人在上，万金不是那忘恩负义之人，有仇不报枉为人子、人夫，我不将黄怀银这个狗东西亲手利刃，千刀万剐，这一生我就白活于世！”
全家人都在为余万金的遭遇心碎不已，唯在内弟媳心生怨恨，在厨房里摔盆砸碗。
“这都是啥亲戚呀，姓余的不活了，连带着姓苗的也跟着陪葬么，家里分文钱没有，以后的日子怎么过呀，我也不活了。”
边哭边闹，一时无法收拾。
岳父母将余万金从后门送出，再三叮嘱。
“不要理那泼妇胡闹，你一定要把自己强大起来，才能给小翠报仇，不要鲁莽，凭单打独斗，你绝不是那帮土匪的对手。”
“回去后，你要从长计议，这点钱你要精打细算着花，它可是小翠的救命钱呐！”
含泪告别岳父母，回到淮水县时，天已经黑透了。
一路上，月黑风高，冷风刺骨，光秃秃的树枝上偶尔传来几声凄厉的乌鸦叫声，让人浑身直起鸡皮疙瘩。
余万金将长衫裹得更紧了，他将一百块洋紧贴自己的腰间，以防丢失，更担心再遇到土匪或者歹人，便加快脚步，向着家的方向疾驰。
一进大门，他就赶紧用铁链锁紧大门，二门也插上了门闩。
到了内屋，他将带着体温的一百块大洋取出，搬过来一个红褐色陶瓦罐，用红纸以十块为一包包在一起，整整十个圆柱体，依次放入瓦罐内，在床下挖个深坑，将大洋埋了进去。
带着一身的疲惫，即便腹中再次发出咕咕的饥饿叫声，他已经没有力气管这些了，倒头睡在了自己刚结婚不久的那张宽大红木大床上。
迷迷糊糊中，他像是被土匪绑架到了唐垛湖黄怀银的盘踞地。他很快被人五花大绑在一根粗大的木桩上，强行脱去上衣，不停地用皮鞭蘸水抽打。
身上的皮鞭印子重叠交织在一起，已是血肉模糊，疼痛难忍，土匪们让他交出一万大洋，可他怎么也拿不出来。
这时，土匪们又将苗小翠了绑了过来，土匪头子黄怀银露出狰狞的面孔，再次来吧