王义原来的名字不叫王义，叫……狗儿……
算了，这个名字还是不要提了，农村出身的孩子能有多么好的名字呢。贱名儿好养活。
王义的父亲是村里的里正，虽然小但也毕竟是个官儿。但即使如此家中还是没什么钱。这个村子本来就有些穷。王义的上面有一个大哥，大他好几岁。在王义还是个婴孩的时候，他的这个大哥便已经开始去隔壁村子的私塾偷偷的听课自学，而后一个意外得到了那个私塾教学先生的赏识，竟然愿意不要学费也要收下这个学生。而王义的大哥也当真没有让先生失望，诗词歌赋的天分极高，读书也是非常好的，十几岁便得了功名。
单独将王义的哥哥拿出来，那也算是个种田文的主角了吧。出身草根却有才华有能力，运气还好，他的人生路妥妥儿就是一个走上人生巅峰的过程。王义站在哥哥身边那就是个陪衬。
王义的父亲是个吝啬鬼，他从不在自己认为没有价值的事情上投资，一文钱恨不得掰成两半花，更别提给王义花钱让他也跟着去私塾。但是王义的哥哥不同，那是一个小小年纪就有了功名的人，若真能一日得中举，那银子岂不是快速的来？因此王义的父亲在对王义的哥哥和对待王义的时候态度完全不同。王义的哥哥需要钱，大方的给。王义想要一件好一点的衣服却都没有。两人的落差太大王义心中难免有芥蒂。王义也曾想过像哥哥那样去隔壁私塾偷听，然后展露自己的才华让那个教书先生欣赏，从而也能考取功名。
想到这里王义就去做了，事实上他也的确比自己的哥哥更加的聪明，更懂得如何举一反三，先生说过的东西他一次就能记住，先生说的东西他很快就可以理解。而他也将自己做的策论交给了交书先生看，那时候的王义不过才六岁。他的文采明显比自己的哥哥要强很多。然而这并没有什么卵用。教书先生也是要吃饭的，他已经为王义的哥哥破过一次例了，不能一而再再而三的破例不要钱的收学生。这若是传出去让别人知道了只要有文采的人他都免费教，那他以后还要靠什么吃饭呢。当初王义的哥哥来学堂免费学习就已经让其他孩子的父母颇有微词了，若不是王义的哥哥小小年纪便有了功名，估计也堵不住其他人的嘴。不管怎么说，这个例子破不了第二次。因此教书先生为了避免被这个孩子纠缠，说了昧良心的话：你这策论写的很糟糕，字也很难看，不行。
实际上孩子的策论写的很不错，以六岁的小孩子而言，这可以说是鬼才了。至于字很糟糕是真的。平日里根本就拿不到纸笔练习写毛笔字只能用树枝划沙子的孩子怎么可能会写的一手好毛笔字。至于这次能拿到的纸笔墨，都是从他哥哥房间里搜罗出来的。
事后被父亲和哥哥知道后，哥哥的书房就永远都是上着锁的。而他的父亲则是用藤条结结实实的抽了他一顿。偷拿哥哥的纸笔浪费，就等于父亲给大儿子买的纸笔浪费掉了，浪费掉了若是不够用那还要花钱买。因此王义的行为在父亲的眼里那就是在浪费他的钱。至于策论，王义的父亲看不懂，王义的哥哥懒得看。好好的一个有大才的孩子，眼看就要被埋没了。
挨打后的王义抱着策论躲在了茅草屋里，没有哭，只是沉默的看着手中的纸，他在思考为何同样的做法，却得到不同的结果。也是从这个时候起，王义的话少了，看的听得想的多了。他开始学会察言观色，从别人话语和表情中发觉到他人隐藏在笑脸下的真实情感。
渐渐地，他发现周围的人身上隐藏的一面。
比如他的哥哥，平日里总是端着一副君子的模样，实际上很爱钱，也很好面子。隔壁村子里最漂亮最能干的女孩喜欢他，农村里没有城里那么大的规矩，女孩也是会偶尔出来做点活计的。那个女孩就经常偷偷的跑过来看王义的哥哥。在那女孩的家人过来透露出想要结亲的意思时，王义的哥哥并没有回绝，但是在有了功名去了城里后，王义的哥哥便义正言辞的拒绝了那门亲事。哪怕那个女孩是那名给予过恩惠的教书先生的侄女。
还有那名教书先生，他教导王义的哥哥并不真的是因为爱才之心，而是由于他自己身有功名却一直没能得中，眼看着仕途就在眼前却总是差那么临门一脚。在京城呆的日子久了也是需要花费的，教书先生连考几年都没得中，再留下去便穷的只有讨饭或者街上卖字画，这是身为一个读书人的面子决不允许的事。因此他只能回乡教书赚钱。教王义的哥哥也不过是为了证明自己，一个能教出来天才的人屡试不中是因为运气不好而不是没有才华。
看的多了知道的多了，王义也慢慢的猜出自己为何没有被先生看中的原因。那样有才华的人有一个就够了，没必要再花费银钱再培养一个。至于弟弟的才华比哥哥的强？小时了了，大未必佳。以后这兄弟里哪个强谁会知道呢。总之只要大的已经考上便足矣。
本以为自己的未来也就这么的过下去了，谁知在某一天，竟然有个穿着丝绸衣服的人来，要认养孩子呢。
也是这个时候王义才知道，原来家中有一个很远的旁支，旁支家里的人是朝中一品大员。
父亲高兴疯了，哥哥也很开心。父亲想要哥哥过继过去，但是那个