话说陈瑞文自打与起点兄妹相认，时常偷空叮嘱她些话，或是向她打探林府与荣国府之事。要紧事起点便信口雌黄的哄他，不甚要紧的她便半真半假的哄他。例如陈瑞文问跟着护卫林海的是何人，起点说是太平镖局的镖师、荣国府赦老爷亲兵之子。他又问这群人里头谁本事强些，起点道，个个孔武有力。陈瑞文只当她区区女子没见过世面。
这一日陈瑞文忽然告诉起点道：“过两日林大人若想去湖州，你只撺掇他去。”
起点道：“湖州？昨儿听琮三爷说，他想去无锡玩会子，吃什么乌米饭小笼包。”
陈瑞文听了思忖片刻道：“无锡……也好。”
过了几日，他同林海说了半日的诗，便相约同游太湖。次日众人在太湖上放舟，惬意了一日，陈瑞文趁着酒兴道：“林先生，如此好湖，苏州只占一角，不若再往别处去游玩会子？”
林海捋了捋胡须道：“依你看哪里有趣？”
陈瑞文道：“都有趣，无锡离着苏州近些，景致亦好，不如去无锡逛逛？”
贾琮听了忙拽了拽林海的衣襟：“姑父姑父！无锡有好吃的！
林海瞧着他笑道：“只知道吃！早已是个胖球了。”
贾琮辩道：“我打小就胖，又不是今儿才胖的。姑父好姑父，去嘛去嘛~~”
林海咳嗽一声，诚心吊了他半日的胃口才说：“你这般想去就去吧！”贾琮立时欢呼。
陈瑞文又道：“既是游湖，当乘船过去的好。”
贾琮忙说：“不要！还是坐车到无锡再游船。”
林海问何故，贾琮只摇头，林海见了便说：“既这么着，就依琮儿吧。”
陈瑞文偷空悄悄问起点：“怎么那个杨嵩今儿没跟来？”
起点自然不能告诉他寻常没事的时候贾琮让自己与杨嵩二人轮休，便说：“杨大爷不大喜欢水，今儿没来。”
陈瑞文立时道：“我瞧那个贾维斯特请了几个年轻的小伙子来船上护卫，皆穿的是寻常渔民的衣裳，你们京中带来的镖师却只得两个？”
起点摇头：“不知道。昨儿说了游湖，爷们便去码头请人去了。”
陈瑞文想了想道：“这群镖师皆是京城人士，不善水性。万一湖上有个闪失，他们只怕护不住林大人，在船上干着急。”起点只应兄长说的是。陈瑞文便命她去打探那些镖师可会水。
过了两日，一行人赶了个大早同往无锡游玩。这回杨嵩倒是跟着，镖师依然只带了两个，便是当日带上船的那两个。
陈瑞文问起点镖师水性，起点道：“我问了三位，两位说不会，一位拍胸脯说他极善水。”
陈瑞文问道：“那个善水想必今儿来了，是哪位？”
起点道：“没来，他留下看宅子呢。”
陈瑞文笑道：“大约不过是丢在水中不会淹死罢了，吹嘘的。”便放心往林海跟前去了。
不多时到了无锡，先寻了个客栈住下。贾琮着急吃点心，急忙忙领着两个人跑了；陈瑞文陪林海在客栈暂歇一时，聊会子天。一时贾琮大包小包的回来，林海假意训斥了几句，就见贾维斯走进来向林海回道：“先生，明儿的船并已定下，并请了几个水性好的护卫。”林海不管这些事，只随他们便。陈瑞文面色稍稍沉了沉，笑说贾爷好快的手脚。贾维斯点点头不则声，他想套近乎也套不下去，只得作罢。随后访了几处名胜古迹，吃了些点心菜品，当晚便留宿无锡。
晚饭后，外头传来几声猫叫，陈瑞文便出去小解。乃在茅厕旁见到一人，低声道：“陈先生！询遍了整个无锡城的大船小船，皆没有被贾维斯这般客人定下的，亦没有人被他雇佣做护卫。”
陈瑞文皱眉道：“怪了，贾维斯做事极稳，不可能出纰漏。又不是本地人。”
那人道：“会不会是向哪个大户人家借的私船？”
陈瑞文“哎呀”了一声：“无锡乃是富庶之地，贾氏马行有分号，大约有船！你快去问问。”那人应声而去。
到了晚上，那人又来寻陈瑞文：“我们在贾氏马行左近打探了，没有形似贾维斯的人去过，且他们马行的皆是货船，并无可载人游玩的。”
陈瑞文百思不得其解，终道：“幸而他们上不上咱们的船也不要紧，横竖后头计划周详。”乃跌足叹息。
那人也道：“实在可惜。咱们选的人、船都是依着林大人眼缘选的。”
陈瑞文道：“杨嵩贾维斯皆是不声不响的精细人，贾琮看似莽撞，被他瞧出破绽必不给人留颜面，让他明儿留神些。”那人赶忙应“是”。
次日一早，众人跟着贾维斯来到太湖码头，只见一位师爷模样的人向他拱手口称贾二爷。贾维斯微笑抱拳：“有劳胡师爷。”乃向众人道，“这位是无锡县令张大人的师爷，昨日便是烦劳张大人帮忙，才这么快预备好船。”
林海皱眉道：“怎的惊动了地方？”
贾琮笑道：“不过拿荣国府的名头使使罢了，并不很麻烦这位大人的。再说，咱们又不是不给钱。”乃伸手抓着林海的手捏了两下，咬耳朵道，“他不知道林尚书也来了。”又眨了眨眼。
林海一瞧那船委实顺眼，又