话说黑子下葬，贾琮因赖着不肯走，贾环便自行回府了。才到荣国府门口便一眼瞥见琥珀守着了，暗自吃惊，跳下马来。
果然琥珀跑了上来迎着他：“三爷！快去！老祖宗被气着了！”
贾环一面将缰绳交给旁边的小子一面问：“谁敢把她老人家气着了？”
琥珀低声道：“今儿二太太打发人去史家露想跟他们家结亲的口风，让他们给噎回来了。说是看不上咱们宝二爷。”
贾环眉头一皱：“不能吧。当年把云姐姐送入我们府里养那么久的就是他们家，要没这个心思，他们有病啊。”
琥珀垂头道：“老太太气得午饭都没吃。”
贾环点头：“我知道了。”遂赶紧往贾母院中赶。
到了里头，果然见贾母歪在炕上满面乌云，旁边侍立着好几个丫头皆不敢言语，唯有鸳鸯还在软声柔语的劝她吃两口东西。贾环乃上前道：“鸳鸯姐姐，烦劳你去替老太太热些粥来。既心气儿不顺，别吃不好克化的。”
贾母摆手道：“不用了，我吃不下。”
贾环道：“老祖宗不用烦闷，咱们且想想缘故。此事反常，总不会没有缘故的。”
贾母抬起眼来瞧了他一眼：“你且说说我听听。”
“史家长年来必然有意将云姐姐嫁到咱们家来，云姐姐与二哥哥也必然有情谊，这两节断乎不会错的。眼下朝中乱成这样，根本不是谈婚论嫁的时机。他们忽然提及云姐姐的大事，这便是头一件反常。他两个人物儿根基门第性情无一不相配，史家又将云姐姐送来咱们家教养这么些年，外人都知道是个什么意思了！这个当口居然不肯，是第二件反常。”
贾母听罢竟坐了起来：“不错，委实反常。”
贾环道：“事出反常必有妖。也不知道史家是被人哄了、被人威胁了、还是被人算计了；是谁在哄在逼在算计，谋的是贾家还是史家或是贾史王薛。”
贾母的眼睛登时亮了。
贾环松了一口气。贾母这会子生气的其实是因着没面子，并她的娘家瞧不上她的心肝子宝玉。先砸她一脑袋阴谋引开注意力，气闷自然就没了。乃道：“我们年轻不知事。还望老祖宗保重身子，帮着儿孙们想一想。人是铁饭是钢，老寿星也须得先填饱肚子才是。”
贾母不禁笑道：“你这小子愈发贫嘴。”果然舒心了许多。
不久鸳鸯捧了粥过来，贾环忙假意要去见贾政，溜了。他自然不会去同贾政商议此事，只得又急匆匆跑回镖局。
龚三亦听说了，皱眉道：“怎么这个节骨眼上，一会儿薛家那姑娘亲事没了，一会儿你们家宝二爷这亲事没了？”
贾环叹道：“可不是么？要不是当年我们家与薛家结下重怨，他两个正好凑一对。”
遂等到贾琮回来说了此事，贾琮“啊”了一声：“不成！史家姐姐是我姐姐费了那么大心神教出来的，不能送往别人家去。”乃想了想，“龚先生说的是，怎么他俩的亲事素来好好的，眼下最不该出岔子的时候都出岔子了？”
幺儿在旁道：“倒不奇怪。诸位老王爷小王爷都在收拾着预备离京去封地，都想在走前多弄点子钱财人才。贾王薛三家连在一起，史家显见已经被撇开了。”
贾琮道：“这么一说倒也对。眼下最妥当的便是不变应万变。”乃向贾环道，“老祖宗还好些，二叔那头你可得把握住了，莫让人哄了去。”
贾环捂了会子脸，无奈道：“知道了知道了！还有二太太那儿呢？”
贾琮道：“不用搭理，她说话还不如珠大嫂子顶用。”
贾环嘟囔了两句，揉着眼睛道：“今儿我都累着了。”遂干脆打发人去怡红院，再叮嘱了一回罗泰娘。一时那人赶了回来，道，“罗大娘说了，三爷放心，她知道该吩咐卉娘如何说话。”贾环“嗯”了一声。
因贾家的女孩儿都往南边去了，一时手头无女子可用，只得拜托薛宝钗往史家去一趟，探探史湘云的口风。
直至近晚饭时分宝钗才回来。原来史家自打知道贾迎春在教导湘云，便认定荣国府瞧上她了，湘云自己心中亦有察觉。偏这几日忽闻许多人上门来提亲，她婶婶道是“门槛都踏破了”，且一个个都是极好的亲事。与贾宝玉这个书生相比，那些人家或富或贵，或是已有了功名。史湘云自己心中自是不愿的，只是她的话偏没半分用处，哭也哭了闹也闹了没人理她。她心头一着急，竟还谋划过私逃出府，往平安州去找迎春去！宝钗已告诉她“荣国府那头已经在查缘故了”，又宽慰了她半日方安定了些。
贾环拍手道：“不用问，宝玉哥哥也让人盯上了。论起来咱们家能以婚姻算计的只剩下了他一个，也难怪旁人算计他。”
他们这头商议了半日暂无头绪，等贾环吃完晚饭再回去，又是一惊。琥珀又等在府门口。
贾环跳下马问道：“谁又将老祖宗惹了不成？”
琥珀脸儿都是白刷刷的，点了一下头，又摇了两下。
贾环奇道：“究竟是怎么的了？”
琥珀低声道：“二老爷、二太太与老太太已经争辩许久了。”
贾环瞧了她一眼：“争辩什么？”