有脸的人物，也没人跟镇国府有怨，实在没法子查，只得疑心路人与宁国府的下人。像贾琮这样的孩子早就趁乱跑回府里去了，还假意跟贾母说“东府那边忽然死了一个客人，吓得我赶忙跑回来！”贾母十分庆幸宝玉今儿没去。
蒋家得了仇人已死的信儿，母子二人大哭一场，又依着当晚收到的信将五十万的银票拿茶杯压住搁在花园里的石桌上。次日早上去瞧，果然没了。虽出了二十万的银子，放下心头一件大事，蒋子容倒是豁然开朗了一般。乃拉着他母亲的手道：“如今一下子少了偌大一笔钱财，我竟是不能再胡乱败家了。我虽比不得弟弟有志气，也不能让母亲老无所靠。”遂不再去外头花天酒地，安心打理起产业来。后听人说起官府正在四处打探一个叫“复联”的人，不禁心下暗笑。
转眼元春出家已经两个月，水月庵渐渐如往常一般，各色不堪都回来了，绿绮早探明诸事，日日回给元春听。
这一日元春在院中抚琴，有个纨绔可巧在与小姑子偷情，听了极为羡慕，乃打听那院子里是谁。小姑子连连摆手：“你可死了那份心吧！那里住着荣国府的大小姐，哪里瞧得上你！”那纨绔自持潘驴邓小闲，口里应了，心里不住的打主意。一时假意出去转转，围着元春的院子转了数圈，终于忍不住从后头的墙上爬过去。
元春的院子极小，带的人又多，平素就满满当当的一院子人。那人才爬到墙头探出头来，只见好几个膀大腰圆的婆子盯着他，吓得“哎呦”一声栽了下去。
这回可了不得，元春一声令下：“拿了！”一群婆子登时涌了出去。那纨绔想逃，偏扭伤了脚跑不动，结结实实的当婆子们按住了。绿绮遂威风凛凛的领着人压了那纨绔去见净虚，又打发人往荣国府报信儿。
贾琮等人闻讯以为大姐姐需要兵力支援，立时吆喝一声，拉起大群人马浩浩荡荡开往水月庵。等他们到了那儿一瞧，外头捆了三四个男人东倒西歪的，里头有三四个小姑子哭哭啼啼，还有十几个大小姑子在旁垂手而立，净虚早捆在一旁跪着了。元春领着身后一群丫鬟婆子安安稳稳坐在椅子上，简直是个女王！不禁傻了眼：“大姐姐！你都收拾完了还喊我们来做什么？”
元春抬头瞧着他道：“环儿琮儿你们来的正好。”乃指着净虚道，“这老姑子纵容男子玷污佛门净地，我已拿下了，你们送去官府。”又指着那几个哭哭啼啼的问下头的姑子们，“这几个必是留不得的。还有人想还俗么？”
这水月庵的姑子多半都与纨绔有染，哪里还有有佛心的？有个小姑子先站了出来，后头又陆陆续续的站出来几个，最后竟唯余下了一个年逾四十的姑子并一个十八九岁的小姑子。
元春又看着她两个兄弟：“这些姑子也都还俗。”乃向那小姑子道，“智清，你也有几个相好的，当真不还俗么？”
那个叫智清忙跪下哭道：“大姑娘明察秋毫，只是我知道他们不过是来咱们庵堂找乐子罢了。我父母本来便是养不起我才送我来庵里的。我们哪里就愿意跟他们……了？因为……可以少做些活罢了。若是还俗了，家里依然养不起我，嫁人恐怕嫁不到什么好人家，可怎么活呢。”
元春摇头道：“你若没有向佛之心，又何须穿这一身淄衣。随意去寻个活计也好。”
贾琮插嘴道：“既然在这里做活也是做活，在外头做活也是做活，去外头做活岂非是一样的？”他忍了忍，还是没忍住，说，“其实你们这个偷情跟怡红院的许多娘子没什么分别。要卖不如去那里卖，还能赚钱……”
话音未落，元春喝了一声：“放肆！”
贾琮做了个鬼脸。
元春又问：“这水月庵今后只留吃斋念佛的姑子，清苦的紧，许多活儿都要做的，你可想好了？”
智清又想了半日，终于还是迈步站了出来。
元春点点头，道：“就这样吧。智慈师父，你就暂当水月庵的主持便是。”
那个中年姑子上来合十念了一声佛，有安然退了下去。
贾琮贾环见元春把该处置的都处置完了，只得念叨了几声“合着是让我们来收拾残局的”，灰溜溜押了净虚并外头那三个纨绔走了。一行人以为是来打架的，却连热闹都没看着，有些丧气。
后头的他们不曾再管，听闻元春去旁的庵中请了两位得道高尼来，又拿“有饭吃有新衣”等事从旁的庵中邀来了几位姑子，又有许多大姑娘的好话传出来。将此事梳理一回，众人不禁感慨：“上回说她舍得将宝玉哥哥抬出去竟是小瞧她了，她连自己都肯丢出去当饵。”故此一心等着她如何搭上家学，跟等戏看似的。
又过了些日子，贾琮贾环从苏家回来，晋江上前来笑道：“小爷近日常说家学家学的，这不家学里头今儿出了新闻了。”他两个忙问何事。晋江道，“小兰大爷前儿回来跟珠大奶奶说再也不去念书了，珠大奶奶逼着他问缘故，他不肯说。偏他这两日当真不曾去家学。这事儿也不知怎的让二老爷知道了，将他喊去臭骂一顿。小兰大爷哭着说，家学里头有人做龌龊事让他撞见了。二老爷大怒，领着人往家学去了，也不知道这会子怎样了。”
他两个不禁拍案：“都快